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西方经典故事读本-第33部分
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乔估计除了他和弗雷迪以外，没有人知道这件事，也肯定不会再有人知道了。然而这事却被泄露出去了。那天他们俩在村庄边碰到时，正好有个同学路过，听见了他们谈话的全部内容。在那之后，他就非常迅速地把所听到的传了出去；所以第二天早上，弗雷迪的事已经是众人皆知了，当然，艾尔斯先生很快也知道了这个情况。
下午，教室里的功课刚结束，乔就像往常一样，立刻赶去艾尔斯先生的花园干活。
他已经习惯了这项工作，干活使他很开心。他非常喜欢在花丛里听着小鸟的欢鸣工作。
马上又要见到艾尔斯先生了，他心中不免又增添了几分喜乐。艾尔斯先生常会在上完课之后，换上工作服来花园干活，他总是以喜悦的微笑和热情的问候等待着年轻朋友的到来。他是乔永远可信赖的朋友，已经在乔的日常生活中给予了他很多帮助。这个勤奋、坚韧的孩子一直吸引着他，他坦白地告诉乔，他会力所能及地帮助乔，继续他的学业。
艾尔斯先生不凭时髦的衣服和满满的腰包看人。他常常坦诚地邀请这个朴实的农家男孩来自己家做客，让他享有与上流社会交往的权利。
今天，这个好老师已经思考了很多关于乔的事情，他尽可能早地来到胡萝卜地里，准备单独与乔谈话。
“很高兴看到你，”当我们的年轻朋友进入花园时，艾尔斯先生在田间挥舞着锄头说道，“我正想你和聊聊。”
“噢。”乔谨慎地回答道，他想不出这个好人会跟他谈什么，只好等待着艾尔斯先生将什么不好的事情讲出来。
“我非常担心弗雷迪•；豪惹出麻烦来，”艾尔斯先生继续说道，“我听说他偷了你的钱。如果真是这样，我就要重重地处罚他。那样，我会很痛心，而处罚的方式很可能是开除他。”
“我希望事情不要变成那样，”乔回答道，“弗雷迪的确偷了我的钱，但他已经悔改了，我们应该饶恕他。”
“如果他真的悔改了，我当然很乐意减轻对他的处罚。”
接下来，乔把整个事情讲了一遍，他并没有隐瞒弗雷迪犯罪的事实，但是重点讲述了弗雷迪认罪悔改的那个部分。
乔讲得生动而又温柔，讲到最后令人感动万分，不论是讲的，还是听的，都哭了出来。
讲完故事后的几分钟之内，艾尔斯先生都说不出话来。
“你的讲述完全改变了我的感觉，”擦去眼角的泪水，艾尔斯先生慢慢说道，“我必须和这个男孩认真地谈一次；这件事当然不能就这样悄然无声地过去；但是，他既然已经认错并悔改了，我认为他就应该得到宽恕。”
“我也是这么想的，”乔补充道，“不知为什么，我比以前更爱他了。我觉得，对我来说，最该做的是原谅他，而对他而言，则是悔改。我从来没想到我会这样做，我也没想到我会爱一个曾经偷过我钱的人。我只能全心祷告，求主耶稣赦免我，如同我饶恕伤害过我的人一样。”
“乔，听你这样说，真的很好！你对弗雷迪所行的完全正确，我毫不怀疑是你的爱使得他悔改。”
“我能活在这个世界上完全是上帝的恩典，根据恩典的广阔原则，我一定要善待每一个生命。”乔继续用真挚的语气说道。
“是的！”艾尔斯先生热诚地补充道。这是他心灵深处庄严、真诚的回应。
“我本来没想说这些，”乔说道，“但是不知道为什么，我无法控制自己。我看到太多让罪人万劫不复的事情，有时我想，这些公开声称自己是基督徒的人，已经变得像法利赛人一样，他们需要耶稣基督特别的启示，健康的人用不着医生，有病的人才需要医生，主耶稣基督来到世界不是要义人悔改，而是要罪人悔改，‘拯救罪人，’应当是我们的座右铭，只有经过祷告才能明白‘救赎’这个词的意义，它暗示这个世界还有无数可怜的灵魂正迷失在罪中，需要被拯救。谁会不同情那些被抛弃了的罪人呢？虽然弗雷迪曾经是个小偷，我还是原谅他并爱他，因为他已经悔改了，而且正在成为新造的人。如果我们通过恩典，以救赎的观念全面地介绍我们的信仰，就可以使更多的人从黑暗的罪恶中被拯救出来。我们可以做到这一切，而无须向罪妥协。鼓励罪人悔改，并在他悔改后继续宽恕他，而不是鼓励他依然活在罪中。”
“毫无疑问，乔，你是对的。一个友善的眼神或一句充满爱心的话语，都可能将一个灵魂带到主耶稣面前。而辱骂或冰冷的肩膀则会将他推向绝望之中。继续吧，弟兄，敞开你的全心去‘拯救罪人’，上帝会丰富地赐福予你。”
那是一次蒙福的会面。由于对恩典重新有了宝贵的认识，他们的心都被更新，而且火热起来。
在他们停工之前，艾尔斯先生送给乔满满一筐熟透的美味苹果，这不是几个小时劳动的工价———报酬是会另外支付的———这乃是艾尔斯先生表示感恩的一点儿心意，他为乔高尚的人格和美好的基督徒榜样感谢上帝。
在班扬的马背后第117节 乔•；巴特力：安慰
弗雷迪很清楚何时能收到家信。他父亲每周固定给他写两封信，周二和周五他都会得到来自父亲的消息。
弗雷迪悔改之后，一个星期二的晚上，他收到了家书。弗雷迪一整天都在想着弟弟约翰尼，他希望父亲能在信中说一些有关弟弟的愉快消息。
拿到信后，他像往常一样走回自己的房间。尽管他从没过多期盼过信中有太好的消息，他还是满心渴望地拆开了信，心里没有一点儿恐惧。这封信装在黑色的信封中。他已经承受了巨大的痛苦，然而他现在要面临的与过去已发生的不会有太大的区别。
在信的第一行，他就读到了“死亡”两个字。他可爱的弟弟，如今也埋葬在妈妈身边那冰冷的土地里了。他得了一场急病，在几个小时之后就过世了。
当弗雷迪从悲痛中稍微恢复了一些时，他首先想到的，就是去请乔•；巴特力来，与他共度一个晚上。艾尔斯夫妇非常同情这个备受挫折的孩子，立刻同意了他的请求。他们了解乔，并且相信对处在伤痛中的弗雷迪，没有人能比乔做得更好了。并不是所有的人都有办法使受伤的心重新火热起来的。而乔是一个真正的基督徒，他与主耶稣同行，并且效仿这位伟大的医生。他能与哀哭的人同哭，给每一个伤口带来医治。
在弗雷迪去找乔的路上，他碰见了乔治•；伊顿。
“喂，你怎么了？”乔治喊道，一点儿都不知道弗雷迪紧张的眼神和肿胀的脸颊意味着什么，“去乔•；巴特力的房间？我看，现在你应该去别的地方，要是我是你的话，我就会的。”
真奇怪，居然有人会把自己的快乐建立在别人的痛苦之上。弗雷迪已经听惯了这种腔调的评论，他学会了以平和忍耐的心态顺从这个特殊的环境。
但是他知道，乔才是自己真正的朋友，乔甚至不会提起任何往事奚落他那已经悔改了的心。乔知道该如何宽容并安慰那些正在回转的浪子。
“不要在意他们那些恶意的话语，弗雷迪，”乔总是会说，“你已经悔改了，主耶稣知道你心中的痛苦，他已经饶恕你了；‘谁能控告神所拣选的人呢？’”
乔给弗雷迪开了门。看出弗雷迪很痛苦，他什么都没说，张开手臂接纳了弗雷迪。弗雷迪随即扑在乔的怀抱中，以此舒缓他悲伤的情感。乔猜不出弗雷迪遇到了什么麻烦，他没有说话，只是安静地等待着，让弗雷迪在他怀中痛哭。他知道，无论弗雷迪碰到的是什么样的试炼，眼泪都能减轻他的压力。
“出什么事了，弗雷迪？”当痛哭慢慢减弱时，他温柔地问道。
“约翰尼不在了。”弗雷迪艰难地回答道，他尽最大的努力把事情的经过讲了一遍。
“这对你真是一个大试炼，弗雷迪，谁像你一样有这么多的麻烦呢？对你伤痛的心来说，这实在是一个沉重的打击，但是主耶稣能帮助你，把你的担子卸给他吧。”
“罪的惩罚是我应得的，我现在已经能独立面对了；但是同时失去母亲和弟弟对我来说太痛苦了。”
“是很痛苦，弗雷迪，非常痛苦，主耶稣一定和你有同样的感觉；他知道那有多么的痛苦，不要认为这些痛苦的折磨是出自天父的愤怒；这些也许是天父爱你的证据。天父不会愿意我们受折磨，只要能避免，他一定帮助我们避免；他甚至比我们自己都明白我们的痛苦；他这样做的原因是希望我们成长成像他的样子，而痛苦在这种转变中是不可缺少的。他是我们救恩的元帅，在痛苦中做了美好的榜样。他说，‘凡我所疼爱的，我就责备管教他；所以你要悔改，也要发热心。’他数算了你全部的眼泪和痛苦，这些对他都是很宝贵的，而且他也绝不会给你比他所受的更多的痛苦，你最慈爱的天父，他使万事互相效力，让你得益处。”
这些话语使弗雷迪伤痛的心灵感到莫大的安慰。乔像天使一般，使他得到了极大的释放。
“我们不要被试炼所胜，”他的朋友继续说，“但要记住，在这个世界上我们会有苦难；这是一场争战，会有战场、流汗和讨厌的网罗，但是这一切很快都会过去。比起那永恒的荣耀，这些不过是一瞬而已，最后胜利会来到，会有永远的安息，当我们回到天家，来到天父的怀抱时，‘他会擦去我们一切的眼泪。’‘不再有死亡，也不在有悲哀、哭号、疼痛。’我们会与主耶稣和众天使一起，还有在我们以先走的朋友们，永远将在天堂里快乐地生活。”
“你真是太好了，说得这么精彩�
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