西方经典故事读本-第20部分

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　　　　“小偷和杀人犯死了以后才去那里呢。”约瑟这样回答堪诺奇。　　　　
　　　　“我想知道更多这方面的事。但是那位先生讲了很多关于上帝的事。我觉着我以前听过这个名字，”堪诺奇回忆者着，“对！有几次我听到你喊过这个名字，其他的仆人也这样叫过。你们在生气的时候就经常喊上帝，但那时我并没怎么多想。”　　　　
　　　　堪诺奇淳朴的言语让约瑟笑出了声，但是这个年轻人的观察应该也让约瑟的心动了一下。堪诺奇在那里等着约瑟能给他一个答案：约瑟赶快回答，“上帝创造了你和整个世界。”　　　　
　　　　“上帝创造了我和整个世界！”堪诺奇高声惊呼，“我可从来没听过这种说法！我想知道更多这方面的事情。”　　　　
　　　　“嗯，”约瑟咕哝了一声说，“可是现在别再说了，我们得回家去了。”


少年查尔斯第88节　静默的良心与信心的重建

　　　　“人若从来不认识上主，　　　　
　　　　他们岂能真的快乐么？　　　　
　　　　这些属世的财宝，　　　　
　　　　岂能真正带来心灵的平安么？”　　　　
　　　　在他们回家的路上，堪诺奇一路上不停地向约瑟询问着他们先前谈论的一些问题；但是约瑟对此毫无兴趣，因此他总是尽力地回避，并总是把话题扯到别的地方去。　　　　
　　　　到了晚上休息的时候，堪诺奇久久不能入睡。他的脑海里还总是浮现出地狱那个可怕的无底深渊。当他开始回顾以前的生活的时候，他发现自己很败坏，非常败坏；于是他越发不敢睡觉了，因为他害怕自己一睡不醒，会被扔到地狱去。整个晚上，堪诺奇一直都被这种思虑困扰。　　　　
　　　　很快，大伙都发现了堪诺奇有了什么不同寻常的心事。他再也没有了以前惯有的快乐，当他试图表现得和以前一样快乐的时候，每个人都看得出，那是装出来的。他的主人发现了他的这个变化，非常关心他，就问他是不是还好？　　　　
　　　　“是的，我很好；先生，我很好，谢谢你。”堪诺奇回答道。　　　　
　　　　“但是孩子，你看起来不开心啊。”　　　　
　　　　“对，先生，我是不如以前开心了。”　　　　
　　　　“为什么呢，堪诺奇？”　　　　
　　　　“我一直在思考上帝和地狱的事。”　　　　
　　　　“你怎么想起这些事来了呢？”　　　　
　　　　于是堪诺奇就给他的主人讲述了他在镇子上遇到的事情，和他在教堂里听到的一切。　　　　
　　　　“就是这些让你这么不舒服么？”他的主人问他。　　　　
　　　　“是啊，它让我非常难受。”　　　　
　　　　“嗐！如果是这个，你就再也用不着这么不开心了。”　　　　
　　　　“先生，我不想下地狱。”　　　　
　　　　“你用不着害怕那个地方。”　　　　
　　　　“是啊，但是教堂的那位先生说我是个罪人，他说所有的罪人都要下地狱。”　　　　
　　　　“堪诺奇，你不是罪人；只有小偷、杀人犯，这样的人才是罪人呢。你是一个好仆人，好好做你的工作吧。我真希望世界上所有的人都像你这么好。孩子，干活去吧，做只快乐的百灵鸟！”　　　　
　　　　“谢谢你先生，我会尽力让自己快乐起来的。”　　　　
　　　　堪诺奇又开始了他每天的工作。其他的仆人决定取笑取笑他，以使他摆脱这个宗教信仰。他只要一回来，他们就问他是否已经忘了那个可怕的怪念头。堪诺奇就回答说，他应该尽力不再去想这些了，他希望自己能和以前一样快乐。　　　　
　　　　从这个时期开始，堪诺奇有意地去压制内心的信仰，尽力地去忘记所有曾经让他恐惧的话题。的确，在每个人眼中，他又渐渐变得和以前一样地快乐了。　　　　
　　　　但是当上帝要开始他的工作的时候，他是不会允许人们去压制对上帝的信心的。上帝的这份怜悯终于临到了堪诺奇的头上。堪诺奇又继续过起了罪恶的生活，把良知完全抛到了脑后。但是，“地狱”和“审判”这两个词总是会出现在他的脑海里，使他心里充满了恐惧；一想到死，他感觉越来越可怕。他经常自言自语说，“所有的人都说有上帝，我知道我一定会死，我知道我是一个罪人。他们告诉我，我也相信，有地狱这么个地方；那时候我会更加痛苦，因为我知道我死了会很痛苦的。”　　　　
　　　　在他的同伴面前，堪诺奇表现得还算开心。然而，他不敢做任何败坏的事情。在他的内心里，一方面他在为过去的事情难过，另一方面，他又对未来充满了恐惧。他自己一个人独处的时候，他总是念叨这些话：“唉！可怜的堪诺奇啊！我该怎么办啊？主人说我不是一个罪人，但是我感觉我就是一个罪人！我为什么会不开心呢？因为我有心事，我内心不能平安，它说我会很悲惨的，它说我死后会非常悲惨的。”　　　　
　　　　很多时候，只要他饱受折磨的心一想到这些，他就会趴在地上大哭不止，眼泪里包含着极大的痛苦，使他几乎要丧胆绝望了。这个可怜的年轻人是多么需要帮助啊—他听到了让他难过的事情，却没有人能前来安慰他。他不敢向周围的人寻求慰藉，因为每次他一向他们提起死亡和审判的时候，他们总是奚落他。为了取悦他们，堪诺奇尝试着去压制内心的信仰；但这种退让只是暂时的，现在，他的内心又重新燃起了熊熊的烈火。他已经好久夜不成寐了；他已经不习惯这寂静的黑夜了，只有在他非常疲惫的时候，他才能够昏昏地睡去。　　　　
　　　　一天夜里，他又躺在床上辗转反侧，他第一次回忆起，那天教堂里的牧师教导听众们去向上帝寻求怜悯。堪诺奇还记得那位牧师还向上帝说话来着，虽然谁都看不见上帝在哪里；一想到这里，他的内心受到了很大的鼓舞，于是，那天晚上，他就恳切地向上帝恳求。“上帝啊，求你怜悯我！我看不见你，但你看得见我，你也听得见我的声音；上帝啊，求你怜悯我！”等他说完这些话从地上站起来的时候，他感到非常地安慰。那一整天，只要他一个人的时候，他就会祷告，“上帝啊，求你怜悯我！”　　　　
　　　　他象这样祷告了好几个月，他总是能感觉到，每一次他说这些话的时候，他的心都是安静的，而且受到了很大的安慰。他的同伴们看到了他身上的变化，因为他对于错的事情总是避而远之；但是，他们不知道是什么使他有了如此的变化，因此他们再也不嘲笑他了。


少年查尔斯第89节　购买圣经

　　　　“你的话是我脚前的灯，是我路上的光。”――诗篇119：105　　　　
　　　　一年过去了，又到了约瑟进城的时间。日子快到的时候，堪诺奇表示希望能获许再次陪约瑟一起进城，因为他想找机会再去听听那个神圣的话题，这个话题在过去的十二个月里，时常围绕在他的心头。他的请求又被准许了！怀着一颗狂喜、虽然还有点紧张的心，他骑上了骏马，朝城里出发了。　　　　
　　　　星期天的时候，他又来到了上次听道的那个教堂。他的心情在希望与恐惧之间摇摆着。他一方面非常想知道更多关于上帝的知识，但是同时又担心知道的越多就越会让他害怕，比以前还要害怕。不一会儿，堪诺奇看见了去年讲道的那位先生走出来了。在那位牧师祷告的时候，有些话深深地打动了堪诺奇。他说道：“上帝会赐下他的怜悯带领那失丧的罪人回家；那些心灵受困的人将得到从天上来的平安，这个平安是谁也夺不走的。”当我们这个印第安小男孩听到这句话的时候，他大声高呼起来，周围很多人都听到了；“那就是我！我就是一个失丧的罪人啊！我需要安慰！”听到他说这些话的人都朝他看过来，很快大家都明白了。通过他的衣着，人们看出了他是一个外地人，并且看他这样做并不是要扰乱礼拜，而是发自内心的感受，因此大家谁都没有说什么。　　　　
　　　　后来，牧师引用了下面的经文，作为讲道的开始。“him　that　cometh　to　me　I　will　in　now　is　ecast　out”在他的讲道中，他着重讲了上帝的慈爱――上帝赐下了他的独生子来做罪人的救赎主；他还说，无论人曾经是多么地败坏，只要他接受基督的邀请，上帝就会向他施行怜悯。堪诺奇听到这些高兴极了；当最后会众散开的时候，他非常想知道这位牧师下一次会在什么时候讲道。有人告诉他当天在那里还有另一场敬拜会。堪诺奇自然是不能错过的。　　　　
　　　　那一天，堪诺奇完全肯定了自己一直以来的感受――自己是个罪人；上帝的儿子，耶稣基督人的救主，通过耶稣基督，人们就能够蒙上帝的怜悯。　　　　
　　　　堪诺奇在城里住了一个月，因为约瑟有好多的事要做；他发现堪诺奇是一个很好的帮手。在那一个月中，堪诺奇定期每个星期天都去参加两个礼拜。他非常希望在离开那个地方之前能够和牧师谈一谈，但是他害怕；他也不知道可以和谁交通一下自己内心的想法。但是在他住在城里的这段时间里，他和约瑟住的那家房东的孩子们相处得非常好；孩子们也非常喜欢他，还教他学习字母表，并且教他说一些简单的词语。　　　　
　　　　在他要动身回家之前，他决定买一本书。他来到一家商店，向店主要书。店主问他想要什么书，他说要一本牧师讲道时讲述的那种书。那位店主也是一个信上帝的人，就卖给堪诺奇一本圣经；作为礼物，他还送给堪诺奇几张福音单张。堪诺奇非常高兴地走出了那家商店，对店主千恩万谢；过了不久，他和约瑟就动身回家了。　　　　
　　　　堪诺奇回到自己的主人家之后，他抓住每个机会来提高自己的阅读能力；很快，他就能不怎么费劲地阅读新约的一章了，店主送给他的那几张单张他也会读了。他如饥似渴地想从这个小图书馆里获取他想要得到的知识；因为他非常地饥渴慕义，上帝就非常眷顾他的勤奋，因此，每个月他在知识上都有长进。　　　　
　　　　当堪诺奇把自己和我们的主说的一对比，他真的发现自己心里充满了罪恶，他真的是“deceit