stories by english authors in africa(旅非英国作家的故事)-第12部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



　　　　　He　moved　nearer　to　the　edge　of　the　cliff；　and　we　sat　down；　almost　over　

the　restless　sea　beneath　us。　

　　　　　〃She　　　lives　　　in　　　my　　　memory；〃　　　he　　　continued；　　　speaking　　　more　　　to　　　himself　

than　to　me；　and　looking　far　out　to　the　horizon；　beneath　which　the　setting　

sun　　　had　begun　　　to　　　sink；　　〃in　　　spite　of　　　all　　　I　　　can　　　do　　　or　　　think　of　to　　　make　　　her　

appear　　　　　base　　　　in　　my　　　　eyes。　　　For　　　she　　　left　　me　　　　to　　go　　　with　　　another　　　　　mana　

scoundrel。　This　was　how　it　was；〃　he　added；　quickly：　〃I　married　her；　and　

thought　her　as　pure　as　a　flower；　but　I　could　not　take　her　to　sea　with　me　

because　　　I　　　was　　　only　　　the　　　mate　　　of　　　a　　　vessel；　　　so　　　I　　　left　　　her　　　among　　　her　　　own　

friends；　in　the　village　where　she　was　born。　In　a　little　cottage　by　herself　I　

settled　her；　comfortable　and　happy　as　I　thought。　God！　how　she　hung　round　

my　neck　and　sobbed　when　I　went　away　the　first　time！　and　yetyetwithin　

a　year　she　left　me。〃　And　he　stopped　for　several　minutes；　resting　his　head　

upon　his　hands。　　　〃At　　　first　　　I　　　could　　　get　no　trace　of　　　her；〃　　　he　　　resumed。　　　〃Her　

friends　　　　　knew　　　　　nothing　　　　more　　　　　of　　her　　　than　　　that　　　she　　　had　　　left　　the　　　village　

suddenly。　　　　　　Gradually　　　　　　I　　found　　　　out　　the　　　name　　　　　of　　the　　　scoundrel　　　　　who　　　　had　

seduced　her　away。　He　had　bribed　her　friends　so　that　they　were　silent；　but　I　

overbribed　　　them　　with　　　the　　　last　　　money　　I　　　had；　　and　　　I　　　followed　him　　and　　　my　

wife　　　on　　　foot。　　　I　　　never　　　found　　　them；　　　nor　　　did　　　I　　　ever　　　know　　　why　　　she　　　had　

deserted　me　for　him。　If　I　had　only　known　the　reason；　if　I　could　have　been　

told　of　my　fault；　if　she　had　only　written　to　say　that　she　was　tired　of　me；　

that　I　was　too　old；　too　rough　for　her　soft　ways；I　think　I　could　have　borne　

the　heavy　stroke　the　villain　had　dealt　me　better。　The　end　of　my　search　was　

that　I　dropped　down　in　the　streets　of　　　Liverpool；　whither　I　　thought　I　　had　

tracked　　　them；　　and　　　was　　　carried　　　to　　　the　　hospital　　　with　　　brain…fever　upon　　　me。　

Two　　　months　　　afterward　　　I　　　came　　　out　　　cured；　　　and　　　the　　　sense　　　of　　　my　　　loss　　　was　

deadened　within　me；　so　that　I　could　go　to　sea　again；　which　I　did；　before　

the　　　mast；　　　under　　　the　　name　　　of　　　Jackson；　　　in　　　a　　bark　　　that　　　traded　　　to　　　this　　　coast　

here。〃　And　the　old　sailor　rose　to　his　feet　and　turned　abruptly　away；　leaving　

me　sitting　alone。　

　　　　　I　saw　that　he　did　not　wish　to　be　followed；　so　I　stayed　where　I　was　and　

watched　　　the　　　gray　　　twilight　　　creep　　　over　　　the　　　face　　　of　　　the　　　sea；　　　and　　　the　　　night　

quickly　succeed　to　it。　Not　a　cloud　had　been　in　the　sky　all　day　long；　and　as　

the　darkness　　　increased　the　stars　　　came　　out；　　until　the　　whole　　heavens　　　were　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



studded　with　glittering　gems。　

　　　　　Suddenly；　　　low　　　down；　　　close　　　to　　　the　　　sea；　　　a　　　point　　　of　　　light　　　flickered　　　and　

disappeared；　　　shone　　　again　　　for　　　a　　　moment；　　　wavered　　　and　　　went　　　out；　　　only　　　to　

reappear　and　shine　steadily。　〃A　steamer's　masthead　light；〃　I　thought；　and　

ran　to　the　house　to　give　the　news；　but　Jackson　had　already　seen　the　light；　

and　　　pronounced　　　that　　　she　　　had　　　anchored　　　until　　　the　　　morning。　　　At　　　daybreak　

there　she　was；　dipping　her　sides　to　the　swell　of　the　sea　as　it　rolled　beneath　

her。　It　was　my　duty　to　go　off　to　her　in　one　of　the　surf…boats　belonging　to　

the　factory；　and　so　I　scrambled　down　the　cliff　to　the　little　strip　of　smooth　

beach　that　served　us　for　a　landing…　place。　

　　　　　When　　　I　　　arrived　　　there　　　I　　　found　　　that　　　the　　　white…crested　　　breakers　　　were　

heavier　　　than　　　I　　　had　　　thought　　　they　　　would　　　be。　　　However；　　　there　　　was　　　the　　　boat　

lying　on　the　beach　with　its　prow　toward　the　waves；　and　round　it　were　the　

boat…boys　with　their　loincloths　girded；　ready　to　start；　so　I　clambered　into　

the　stern；　or　　　ratherfor　the　　　boat　was　shaped　　　alike　at　stem　and　sternthe　

end　from　which　the　steersman；　or　/patrao/；　used　his　long　oar。　With　a　shout　

the　boys　　　laid　　　hold　of　　　the　　sides　　　of　　　the　　boat；　　and　　　the　　next　　　moment　　　it　　　was　

dancing　　　on　　　the　　　spent　　　waves　　　next　　　to　　　the　　　beach。　The　　　patrao　　　kept　　　its　　　head　

steady；　and　the　boys　jumped　in　and　seized　the　oars；　and　began　pulling　with　

a　will；　standing　up　　　to　their　　　stroke。　Slowly　　the　heavy　　craft　gathered　　　way；　

and　approached　a　dark　and　unbroken　roller　that　hastened　toward　the　beach。　

Then　the　patrao　shouted　to　the　crew；　and　they　lay　on　their　oars；　and　the　

wave　with　a　roar　burst　right　in　front　of　the　boat；　sending　the　spray　of　its　

crest　high　above　our　heads。　

　　　　　〃/Rema！　　　　　　rema　　　　　forca！/〃　　　（〃Row　　　　　strongly！〃）　　　　　now　　　　shouted　　　　　the　　patrao；　

speaking　Portuguese；　as　mostly　all　African　coast　natives　do；　and　the　crew　

gave　way。　The　next　roller　we　had　to　meet　in　its　strength；　and　save　for　the　

steady　force　of　the　patrao's　oar；　I　believe　it　would　have　tossed　us　aside　and　

we　would　have　been　swept　under　its　curving　wall　of　water。　As　it　was；　the　

good　　　boat　　　gave　　　a　　　mighty　　bound　　　as　　　it　　　felt　　　its　　　force；　　　and　　　its　　　stem　　pitched　

high　into　the　air　as　it　slid　down　its　broad　back　into　the　deep。　

　　　　　Another　　　and　　　yet　　　another　　　wave　　　were　　　passed；　　　and　　　we　　　could　　　now　　　see　

them　breaking　behind　us；　shutting　out　the　beach　from　view。　Then　the　last　

roller　was　overcome；　and　there　was　nothing　but　the　long　heave　of　the　deep　



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sea　　　to　　　contend　　　against。　　　Presently　　　we　　　arrived　　　at　　　the　　　steamer；　　　whose　　　side　

towered　above　usan　iron　wall。　

　　　　　A　　shout　　　came　　　to　　　me；　　　pitching　　　and　　　lurching　　　with　　　the　　　boat　　　far　　　below；　

〃Come　on　board　at　once。〃　But　to　come　on　board　was　only　to　be　done　by　

watching　a　chance　as　the　boat　rose　on　the　top　of　a　roller。　Taking　such　a　one；　

I　seized　the　side…ropes；　swung　a　moment　in　mid…air；　and　the　next　was　on　

the　　　streamer's　　　clean　　　white　　　deck。　　　Before　　　me　　　stood　　　a　　　tall　　　man　　　with　　　black　

hair　and　whiskers　and　dark　piercing　eyes；　who　asked　me　if　I　was　the　agent　

for　Flint　Brothers。　I　answered　that　the　agent　was　on　shore；　and　that　I　was　

his　assistant。　Whereupon　he　informed　me　that　he　had　been　appointed　by　

the　firm　to　liquidate　all　their　stations　and　businesses　on　the　coast；　and　〃he　

would　be　obliged　by　my　getting　his　luggage　into　the　boat。〃　This　was　said　

in　　　a　peremptory　　sort　　　of　　way；　　　as　　　if　　　he　had　　　spoken　　　to　　　a　servant；　　　and　　　very　

much　against　the　grain　I　obeyed　his　orders。　

　　　　　That　the　man　was　new　to　the　coast　was　evident；　and　my　consolation　

was　that　he　would　be　very　soon　sick　of　it　and　pretty　well　frightened　before　

he　　　even　　　got　　　on　　　shore