a collection of beatrix potter stories-第5部分

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the　chimney？　I　wish　I　had　never　come！

And　what　a　funny　smell！　It　is　something

like　mouse；　only　dreadfully　strong。　It

makes　me　sneeze；〃　said　Tom　Kitten。





He　squeezed　through　the　hole　in　the　wall；

and　dragged　himself　along　a　most　uncomfortably

tight　passage　where　there　was

scarcely　any　light。





He　groped　his　way　carefully　for　several

yards；　he　was　at　the　back　of　the　skirting…

board　in　the　attic；　where　there　is　a　little

mark　*　in　the　picture。





All　at　once　he　fell　head　over　heels　in　the

dark；　down　a　hole；　and　landed　on　a　heap　of

very　dirty　rags。



When　Tom　Kitten　picked　himself　up　and

looked　about　himhe　found　himself　in　a

place　that　he　had　never　seen　before；　although

he　had　lived　all　his　life　in　the　house。



It　was　a　very　small　stuffy　fusty　room；

with　boards；　and　rafters；　and　cobwebs；　and

lath　and　plaster。



Opposite　to　himas　far　away　as　he　could

sitwas　an　enormous　rat。



〃What　do　you　mean　by　tumbling　into

my　bed　all　covered　with　smuts？〃　said　the

rat；　chattering　his　teeth。





〃Please　sir；　the　chimney　wants　sweeping；〃

said　poor　Tom　Kitten。





〃Anna　Maria！　Anna　Maria！〃　squeaked

the　rat。　There　was　a　pattering　noise　and

an　old　woman　rat　poked　her　head　round　a

rafter。





All　in　a　minute　she　rushed　upon　Tom

Kitten；　and　before　he　knew　what　was　happening



His　coat　was　pulled　off；　and　he　was　rolled

up　in　a　bundle；　and　tied　with　string　in　very

hard　knots。



Anna　Maria　did　the　tying。　The　old　rat

watched　her　and　took　snuff。　When　she　had

finished；　they　both　sat　staring　at　him　with

their　mouths　open。



〃Anna　Maria；〃　said　the　old　man　rat

（whose　name　was　Samuel　Whiskers）；

〃Anna　Maria；　make　me　a　kitten　dumpling

roly…poly　pudding　for　my　dinner。〃



〃It　requires　dough　and　a　pat　of　butter；

and　a　rolling…pin；〃　said　Anna　Maria；

considering　Tom　Kitten　with　her　head　on　one

side。





〃No；〃　said　Samuel　Whiskers；　〃make　it

properly；　Anna　Maria；　with　breadcrumbs。〃





Nonsense！　Butter　and　dough；〃　replied

Anna　Maria。





The　two　rats　consulted　together　for　a

few　minutes　and　then　went　away。



Samuel　Whiskers　got　through　a　hole　in

the　wainscot；　and　went　boldly　down　the

front　staircase　to　the　dairy　to　get　the

butter。　He　did　not　meet　anybody。



He　made　a　second　journey　for　the　rolling…

pin。　He　pushed　it　in　front　of　him　with

his　paws；　like　a　brewer's　man　trundling　a

barrel。



He　could　hear　Ribby　and　Tabitha　talking；

but　they　were　busy　lighting　the　candle　to

look　into　the　chest。



They　did　not　see　him。





Anna　Maria　went　down　by　way　of　the

skirting…board　and　a　window　shutter　to　the

kitchen　to　steal　the　dough。





She　borrowed　a　small　saucer；　and　scooped

up　the　dough　with　her　paws。



She　did　not　observe　Moppet。





While　Tom　Kitten　was　left　alone　under

the　floor　of　the　attic；　he　wriggled　about　and

tried　to　mew　for　help。



But　his　mouth　was　full　of　soot　and　cob…

webs；　and　he　was　tied　up　in　such　very　tight

knots；　he　could　not　make　anybody　hear　him。



Except　a　spider；　which　came　out　of　a

crack　in　the　ceiling　and　examined　the　knots

critically；　from　a　safe　distance。



It　was　a　judge　of　knots　because　it　had　a

habit　of　tying　up　unfortunate　blue…bottles。

It　did　not　offer　to　assist　him。



Tom　Kitten　wriggled　and　squirmed　until

he　was　quite　exhausted。





Presently　the　rats　came　back　and　set　to

work　to　make　him　into　a　dumpling。　First

they　smeared　him　with　butter；　and　then　they

rolled　him　in　the　dough。



〃Will　not　the　string　be　very　indigestible；

Anna　Maria？〃　inquired　Samuel　Whiskers。





Anna　Maria　said　she　thought　that　it　was

of　no　consequence；　but　she　wished　that　Tom

Kitten　would　hold　his　head　still；　as　it

disarranged　the　pastry。　She　laid　hold　of　his

ears。





Tom　Kitten　bit　and　spat；　and　mewed　and

wriggled；　and　the　rolling…pin　went　roly…

poly；　roly；　roly；　poly；　roly。　The　rats　each

held　an　end。



〃His　tail　is　sticking　out！　You　did　not

fetch　enough　dough；　Anna　Maria。〃



〃I　fetched　as　much　as　I　could　carry；〃

replied　Anna　Maria。



〃I　do　not　think〃said　Samuel　Whiskers；

pausing　to　take　a　look　at　Tom　Kitten〃I

do　NOT　think　it　will　be　a　good　pudding。　It

smells　sooty。〃



Anna　Maria　was　about　to　argue　the　point；

when　all　at　once　there　began　to　be　other

sounds　up　abovethe　rasping　noise　of　a

saw；　and　the　noise　of　a　little　dog；　scratching

and　yelping！





The　rats　dropped　the　rolling…pin；　and

listened　attentively。



〃We　are　discovered　and　interrupted；

Anna　Maria；　let　us　collect　our　property；

and　other　people's；and　depart　at　once。〃



〃I　fear　that　we　shall　be　obliged　to　leave

this　pudding。〃





〃But　I　am　persuaded　that　the　knots　would

have　proved　indigestible；　whatever　you　may

urge　to　the　contrary。〃



〃Come　away　at　once　and　help　me　to　tie　up

some　mutton　bones　in　a　counterpane；〃　said

Anna　Maria。　〃I　have　got　half　a　smoked

ham　hidden　in　the　chimney。〃





So　it　happened　that　by　the　time　John

Joiner　had　got　the　plank　upthere　was　nobody

under　the　floor　except　the　rolling…pin

and　Tom　Kitten　in　a　very　dirty　dumpling！





But　there　was　a　strong　smell　of　rats；　and

John　Joiner　spent　the　rest　of　the　morning

sniffing　and　whining；　and　wagging　his　tail；

and　going　round　and　round　with　his　head　in

the　hole　like　a　gimlet。





Then　he　nailed　the　plank　down　again；　and

put　his　tools　in　his　bag；　and　came　downstairs。



The　cat　family　had　quite　recovered。　They

invited　him　to　stay　to　dinner。



The　dumpling　had　been　peeled　off　Tom

Kitten；　and　made　separately　into　a　bag　pudding；

with　currants　in　it　to　hide　the　smuts。



They　had　been　obliged　to　put　Tom　Kitten

into　a　hot　bath　to　get　the　butter　off。



John　Joiner　smelt　the　pudding；　but　he

regretted　that　he　had　not　time　to　stay　to

dinner；　because　he　had　just　finished　making

a　wheel…barrow　for　Miss　Potter；　and　she

had　ordered　two　hen…coops。





And　when　I　was　going　to　the　post　late　in

the　afternoonI　looked　up　the　lane　from

the　corner；　and　I　saw　Mr。　Samuel　Whiskers

and　his　wife　on　the　run；　with　big　bundles

on　a　little　wheel…barrow；　which　looked　very

like　mine。



They　were　just　turning　in　at　the　gate　to

the　barn　of　Farmer　Potatoes。



Samuel　Whiskers　was　puffing　and　out　of

breath。　Anna　Maria　was　still　arguing　in

shrill　tones。



She　seemed　to　know　her　way；　and　she

seemed　to　have　a　quantity　of　luggage。



I　am　sure　_I_　never　gave　her　leave　to　borrow

my　wheel…barrow！





They　went　into　the　barn；　arid　hauled

their　parcels　with　a　bit　of　string　to　the　top

of　the　haymow。





After　that；　there　were　no　more　rats　for

a　long　time　at　Tabitha　Twitchit's。





As　for　Farmer　Potatoes；　he　has　been

driven　nearly　distracted。　There　are　rats；

and　rats；　and　rats　in　his　barn！　They　eat

up　the　chicken　food；　and　steal　the　oats　and

bran；　and　make　holes　in　the　meal　bags。



And　they　are　all　descended　from　Mr。