活尸之死-第11部分

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　　不得已之下，弗雷德只好问约翰：“请问什么时候才要开始？您说的那个宣布……”
　　“这个嘛，哈定说他已经在路上了。话说回来了，威廉也还没有来。海伦，威廉是怎么一回事？”
　　听约翰这么一说，威廉的妻子海伦从沙发上跳了起来。看样子他根本就没料想到自己会被点到名。她很清楚，自己无法成为众人目光的焦点是因为缺乏魅力，所以她干脆不跟人打交道，缩在自己的壳里。结果，造成的恶性循环是大家更加忽视她——威廉的妻子就是这样的女人，海伦神经质地摸着脂粉未施的脸颊说道：
　　“威廉好像去大理石镇了，跟伊莎贝拉一起……”
　　“跟伊莎贝拉一起？”这次换约翰吓了一跳。“怎么又是威廉跟她一起去？”
　　海伦没有回答，低下了头。这时一直站在窗边没有说半句话的詹姆士代她回答了。
　　“中午的时候，我看见伊莎贝拉坐威廉的车出去了。伊莎贝拉应该是有什么事要办吧？”
　　“应该是为了爸爸吧？爸爸让她买他爱吃的巧克力，所以得去镇上的百货公司一趟……”
　　“不过为什么要开红色的跑车去买，这我就不知道了。”詹姆士语带讽刺地说。
　　詹姆士一向沉着冷静，总是一副超然物外的样子，不过他这种态度碰到约翰就破功了。不管对方是谁，詹姆士总是以研究白老鼠的眼光看着人家，然而，此刻穿过无框眼镜落在约翰身上的视线，似乎隐含着某种特殊的感情。
　　——眼前的他，确实就像盯着土拨鼠看的生物学者，但这名学者手上拿着的该不会是锋利的小刀吧？葛林胡乱想着。
　　葛林的像被开门的声音打断了。说曹操曹操就到，微笑墓园的两大巨星伊莎贝拉和威廉回来了。伊莎贝拉身穿灰色和酒红色条文相间的华丽长大衣，腋下夹着百货公司的纸袋，神采奕奕地走了进来。
　　“啊，今天人好多，累死我了。伯洛斯的超市真不是人逛的。”
　　对自己容貌很有自信的女人通常都这样，伊莎贝拉根本不管屋里的气氛如何，只顾自己想讲的，就连看到自己的女儿赤夏也不会问一声“　你回来啦”。
　　“为什么威廉也一起去？”约翰用压抑的声音问道。
　　回答他这个问题的人不是伊莎贝拉，而是在他之后走进来的威廉。
　　“啊，因为她的车坏掉了嘛！没办法，我只好充当护花使者啰！”
　　威廉身上穿着图案大胆的毛衣，在法国迪斯科舞厅跳舞的美国人应该会喜欢吧？脖子上击的是帕斯力毛料的围巾。他本人似乎是有意模仿昔日好莱坞的天才表演者巴士比·柏克莱（Busby　Berkeley），不过在殡仪馆里面，他这身花哨的打扮，就跟葛林他们一样显得非常不合适。
　　赤夏在葛林身边悄悄说：“穿成那个样子，说他们去参加葛莱美的颁奖典礼，人家还比较相信吧？”
　　约翰继续质问两人。
　　“你们也去太久了吧？”　　　　　棒槌学堂·出品
　　赤夏又小声的说道：“看着好了，那两个人又要开始演了。”
　　威廉走到海伦的身边，一屁股坐下。“唉！谁知回来的时候，我的汽车也坏了。”说完她紧紧握住妻子的手。
　　伊莎贝拉也坐到了海伦的身边，她和威廉两人刚好一左一右把海伦夹在中间。
　　她环住海伦的肩膀，开口说道：“咦？约翰，你该不是会怀疑我跟威廉有一腿吧？真是笑死人了。有这么棒的老婆，人家威廉才不会搞外遇呢！你搞错对象了。”
　　伊莎贝拉说完后，哈哈大笑了起来。从她的唇间露出美丽的粉红色牙龈。牙齿漂亮的女人很多，但牙龈漂亮的女人就少了。虽然将近四十岁了，可是只要她这么一笑，顿时就年轻了至少十岁。伊莎贝拉肆无忌惮的笑声配上威廉光明磊落的笑容，让夹在中间的海伦不得不也跟着扯动嘴角，露出僵硬的微笑。这时候，希望万事以和为贵的弗雷德也来凑热闹，莫名其妙的笑声就这么在屋里传开了。配角们不得不跟着主角演下去，真是一出活生生的闹剧……
　　处在笑声的旋涡中，臭着一张脸的赤夏对葛林使了个眼色，意思是说：“你看吧！”


　　？　2　？


　　在那之后不久，律师出现了，好不容易等到他来的约翰劈头就问：“到底是怎么一回事？安德烈，遗嘱的事不是上个月就讲好了吗？”
　　一见面就被约翰质问的律师安德烈·哈定显得很害怕，连忙从口袋里掏出手帕，擦抹额头上的汗水。这位律师活像是《艾丽斯梦游仙境》里的兔子，成天忙个不停，一会儿掏出手表来看，一会儿擦汗，已经变成他的习惯了。
　　哈定缩着肩，以一副自己也是受害者的姿态，开始辩解道：“谁叫史迈利临时改变了主意，我有什么办法？”
　　“可是，之前那封遗嘱的内容，大家应该都很满意啊！”洁西卡郑重地说道。
　　诚如杰西卡所言，一个月前宣布遗嘱内容的时候，似乎是平安无事地结束了。那时，哈定当着史迈利的面，对着同样一伙人宣读了遗嘱，那财产作了完美的分配，连他自己都说“这笔律师费赚得有够轻松”。细节的部分葛林不懂，不过粗略地来说，史迈利把财产分成了六等分：约翰、威廉、詹姆士、洁西卡四兄妹占了四份，妻子莫妮卡一份，至于过世的史蒂芬那一份则由葛林继承——连不动产、土地这些对象也像是切割拼图似的分配得很平均，务求公平。继承人当中好像只有约翰不太满意，不过，在承诺他将可以无条件成为墓园的主事者后，他就不再讲话了。如今约翰又有意见了。
　　“那你说，遗嘱作了怎样的修改？”
　　“我不知道。”哈定耸了耸肩。
　　“不知道？今天不是宣布修改过的遗嘱才把我们找来的吗？”
　　“本来是这样。可是我来这里之前，去见了史迈利，他跟我说新的遗嘱还没写好。今后，他打算尽量享受最后这段日子，所以遗嘱也有可能在他死后才——”
　　“可恶，这摆明了是在整我们嘛！”约翰忿忿不平的说道。
　　洁西卡也在一旁叹气，“他该不会是嫌大家伺候他还伺候得不够吧？都到这个节骨眼了，还不让我们休息。”
　　“关于遗嘱，我想到了一件有趣的事。”哈斯博士用事不关己的轻松语气插嘴道。
　　约翰出于礼貌的问：“是什么有趣的事？”
　　“嗯，大概在一百年前，苏格兰有位非常有钱的女人，留下了众多不同的遗嘱。遗嘱上说，只要她的肉体还存在这个世间，她的丈夫就可以管理她的财产。夫人死后，她的丈夫马上找来一名叫约翰·杭特的男子。这个杭特是知名解剖学家的弟弟，他拥有最新的技术，他把新发明的防腐剂注入夫人的动脉里。就这样，全身包裹着上好衣料的夫人被装进附有玻璃盖的容器里，供前来吊唁的宾客瞻仰……”
　　“这就是遗体保存术——我们的丧葬习俗就是起源于此。”詹姆士接话。
　　“喂，你这不是班门弄斧吗？在博士我的面前讲这些——算了，也是有这种说法啦！至少和古埃及人用碳酸苏打泡尸体比起来，那样的做法跟我们比较接近。”
　　“这跟爸爸修改遗嘱又有什么关系了？”约翰不耐烦地插嘴道。
　　“现在的社会无奇不有，连人死了都会复活了，他该不会是想交代我们，就算他死了也不要帮尸体做防腐处理吧？”
　　洁西卡的这番发言让周围的人重新紧张了起来。
　　越听越糊涂的约翰向哈定律师问道：“安德烈，先不管爸爸遗嘱的内容了。如果留下遗嘱的死者真的复活了，那会怎么样？”
　　哈定律师皱着眉想了半天。　　　　　棒槌学堂·出品
　　“嗯，你是说死者复活吗？那可真是棘手的问题了。首先，所谓的继承应该从被继承人死亡的那一刻算起。在继承上，对于死亡的争议不是没有，比方说被继承人失踪，且已宣告失踪达一定期限者，就算本人也活着，也算是死亡；还有，即使找不到尸体，但确定已经在灾害中丧生的话，也能做出死亡的判定。然而，除了上面这些情况之外，继承开始生效的时刻都以临床死亡——也就是说，以心跳和脑波停止的时刻、死亡诊断书上登记的死亡时刻为依据。一直以来，这就是法律上所说的‘死亡’。结果呢，临床已经被判定死亡的家伙，现在一个个的复活了。而且他们似乎还拥有与活人无异的意思能力。（注：【17】这是法律用语，指对于自己的行为或其效果能正常判断、识别及预期的精神能力，也称为“识别能力”。）”
　　“那不成了——活着的死人？”
　　“是啊！问题就出在这里。既非死又非生，刚好介于两者之间。一旦这种情况持续下去，活死人越来越多的话，我看全美国的律师有一半要去看心理医生了，而另一半则得猛啃古代的书，改变自己的观念。”
　　“怎么改变？”
　　“这个嘛……法律上所认定的死只限于完全死亡吧？也就是说，非得肉体腐坏了，化为灰烬了才叫做死。临床死亡不算，必须是任谁都挑不出毛病的彻底绝灭，才能够避免争议。”
　　“法律承认活着的死人具有意思能力吗？”
　　“喂！我又不是智慧女神米涅瓦，我只是个凡人律师，这么困难的问题哪是三言两语就回答的出来的？由于某些死者的精神活动确实与活着的时候没有两样，所以也不能把他们当作禁治产者，又不能马上判定他们丧失了法律上的行为能力……不过换个角度想他们的肉体经历了死亡的过程，过几天或几个月后，肯定会腐朽的，对于这种人，法律该承认他有意思能力吗？……看来社会的乱像是无法避免了。”
　　“照你这样讲，活人和死人到底谁有份，都分不清了嘛！”
　　“不用我说，你们也知道，最大的问题就出现在遗产继承上。偶尔，因失踪或灾害被认定已经死亡的人会突然跑回来，引发纷争，这种事不是没有