[路易斯·斯洛博金_杨汝钧_译] 埃迪奇遇外星人-第2部分

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　　　　“没……没有，”埃迪答道，“祖父苹果树安然无恙。”
　　　　祖母见到了那位站在门口的小人以后，就问道：“那个小孩是谁呀？请进来吧，孩子，埃迪的朋友就是我的朋友。你叫什么名字？”
　　　　“他是……他是马蒂尼人，”埃迪踌躇不决地说道，“他刚来此地。”
　　　　“我就叫你马蒂吧。你们都进来呀，我刚刚烘烤了一些苹果馅饼。埃迪，你带马蒂去洗手，我再去拿一只盘子来。”
　　　　午餐用毕，埃迪宽慰地嘘了口气，奶奶并没有追问小人的来历。
　　　　这时，他们听到奶奶在厨房里说：“马蒂，在谷仓的门口挂有埃迪的那套斜纹布工装裤，你最好把它换上，马蒂。”
　　　　“好的，”小人点着头答道，“谷仓在哪儿？”
　　　　他们奔向了谷仓。一头山羊、一头小牛以及一些鹅正在那儿呆呆地观望着那个小人更换埃迪的蓝色工装裤。小人脱掉了绿色的夹克衫，把它挂在门口的钉子上，随即把装在夹克衫口袋里的很多仪器和小装置重新塞进了工装裤的口袋之中，最后，他把那只黑色的盒子挂在皮带上面。
　　　　“这是一种极好的伪装，对吗？”他不由得沾沾自喜起来，“我这不象个地道的美国孩子了吗，嗯？”
　　　　埃迪点点头。尽管如此，他仍然觉得那个小人有点与众不同，因为他把所有的口袋都塞得鼓鼓囊囊。
　　　　埃迪要小人跟他一道到杰克的杂货店去为奶奶购置物品。
　　　　“请稍等，”小人边说边蹲了下来，开始调整装在笨重鞋底下的几个旋钮，并自言自语地说着，“时速……60公里。”
　　　　“嗨，你不能这样做，”埃迪坚持着说道，“我不打算向着村子飞跑。”
　　　　“是啊，”小人说道，“我必须象土生土长的美国孩子那样慢悠悠的走路才是。”
　　　　在杂货店里，除了店老板杰克以外，还遇到小学校长皮尔逊先生，他们告诉埃迪，下星期四在米勒池塘畔的牧场有童子军的聚会。
　　　　他俩在尘土飞扬的道路上慢步往回行走，返回祖母房屋时，小人问道：“童子军是什么意思？”
　　　　埃迪尽可能尽善尽美地给他解释童子军的含义，童子军是干什么的，怎样成为童子军等等。埃迪刚要开始向他解释童子军徽章时，小人突然打断了他的谈话。
　　　　“安静！”他尖声地叫着，并仰望着天际。从远处传来了飞机声。埃迪看不到飞机，也很难听清飞机的声音。小人在口袋中摸索着，掏出了一只微型望远镜和一只微型打字机。他通过望远镜观察着飞机，随之在打字机上按压着键盘打完了观测飞机的报告。
　　　　小人接着把塞满在口袋里的东西重新进行了安置。这时，他突然停止了动作，以一种非常奇特的表情看着埃迪。他通常显得红润的脸庞变得刷白，很明显，发生了什么非同一般的事情。他的双手以惊人的速度在各个口袋里摸来摸去。
　　　　“Z金属线不见啦！秘密能量Z失踪了！”
　　　　“也许你掉在哪儿啦。”埃迪说道。
　　　　小人沉默了一刻，接着弯下腰，开始转动着鞋底下的几个旋钮。
　　　　“我必须返回杂货店，时速90公里。”
　　　　他一把抓住了埃迪的膀子。埃迪还未来得及说话，发觉自己已经飞返村里。
　　　　小人冲进了店门，在地板上，柜台里，木桶中，货架上寻找着。
　　　　几分钟以后，小人确信，Z金属线并未掉落在杰克的杂货店中。于是，他掉头向埃迪祖母的屋子奔去。
　　　　“速度慢一些！”埃迪鼓足劲儿高声叫喊着，“用这样快的速度，你是无法找到东西的。”
　　　　“我能快速地看到物体！”小人固执地说着。
　　　　他并未减速，径直地抵达了祖母住屋的门廊。
　　　　“奶奶，”埃迪叹着粗气问道，“你有否发现一卷发亮的金属线？我的朋友把它丢啦。”
　　　　“一卷金属线？嗯……一卷发亮的金属线？”奶奶在自语着，“嗯，是的，我在哪儿见到过。哎呀，我是在哪儿见到它的呢？我想想看。哦，我记起来了。它在谷仓的地上！你的朋友马蒂准是把它丢在那儿了，我当时曾经去那儿想找一些打包线……”
　　　　小人未曾把话最后听完，就风驰电掣般地奔向谷仓。
　　　　埃迪还未赶到谷仓之际，小人犹如一股旋风般地早已抵达了。谷仓院子里发出一片嘈杂骚动声，母鸡在咯咯地啼叫，鹅在嘎嘎地欢叫，山羊到处转悠着，那只大公鹅张开翅膀，高昂着脖子，站在谷仓的门口。当埃迪进门时，它竟用嘴戳击他。
　　　　突然，小人停了下来，把望远镜头对准地面的某一点。他疾速地调整了望远镜的焦距，再次专心致志地盯着该处。
　　　　“发现了什么啦？”埃迪问道。
　　　　“这儿有珠利亚梅蒂克鲁梅金属线的微尘，”他强调地说着，“秘密能量Z金属线曾经在这儿！”接着，他又开始搜寻起来。
　　　　“这儿有秘密能量Z金属线的大片碎屑！”小人以惊恐的声调说着，“今天有人在这儿剪断了它！”
　　　　“亲爱的，是的，我剪断了它！”奶奶恰好走到了门口，随即说着，“这就是我要上这儿告诉你的事情。我刚刚想起，我在寻找打包线的时候，确实在这儿见到过那卷金属线。我准备把埃迪弄破的纱门补好，就用剪刀在发光的一小团金属线上剪下了一小段。我希望你不必介意，马蒂。我只剪了很短的一段。”
　　　　在埃迪看来，那位小人确实介意了！他怒目圆睁，咬牙切齿。
　　　　“奶奶，”埃迪绝望地说道，“你把剩余下来的大部份金属线放到什么地方啦？”
　　　　“我把剩下的依然丢在了原地呀，”奶奶说道，“你的意思是，有人来过谷仓？不，不！我想想看，除了这只老鹅以外，没有任何人来过。”
　　　　埃迪的祖母说完就离开了。
　　　　埃迪偷偷地瞥了小人一眼。他依然怒形于色，忍无可忍。
　　　　“纱门在何处？”小人高声问道。
　　　　“我猜想，祖母指的应该是厨房的纱门。我昨天走路匆忙，把纱门给碰坏了一些。马蒂，你可不能发火，把那只盒子对准我们呀！”
　　　　“没有秘密能量Z金属线，这只盒子根本就不是什么武器，”小人说着，又随即指着脚上无地球引力的鞋子、手腕上的手镯以及口袋里所有的物件说道，“没有秘密能量Z，这些都将发挥不了作用！”
　　　　小人说完就冲出了谷仓往厨房纱门跑去，没过片刻，他拿着一小段Z金属线返回了。它只有半米那么长。小人把这一小段的金属线塞进了脚上两只鞋子的小孔里充加能量，然后又给手镯、微型直升飞机以及口袋里的其他小装置充进了能量。
　　　　“我不打算为黑色的真空小盒充加能量啦，”小人说道，“否则，一小段Z金属线的能量将全部用完了。”
　　　　埃迪松了一口气，微笑了。看来，那位小人不需要使用这令人生畏的武器了。
　　　　“现在继续寻找那卷Z金属线吧。”小人说道。
　　　　埃迪脑海中突然闪现出一个恐怖的想法，就问道，“嗨，这根失踪的金属线是否象镭似的有放射危险呢？”
　　　　小人坚定地摇着头说道，“不，不会的，它是比镭更优越的东西，没有危险。除非它被连接到真空盒子中间，才会产生空前巨大的威力。”
　　　　“如果我们眼下找不到，对Z金属线本身又有什么危害呢？”埃迪急盼究竟地问着。
　　　　“Z金属线如果同地球上的潮气接触，就会失去所有的能量。”
　　　　“哎呀，我对此太感遗憾了，”埃迪缓慢地说道，“不过，我得去干家务杂事了。再见，希望你能找到它。”
　　　　当埃迪在日落之际，把祖母的牛从牧场牵回时，那位小人依然在没命地翻找着。
　　　　“我必须回到星际火箭圆盘中去，”小人有气无力地说道，“我必须同马蒂尼星球取得联系，必须报告紧急情况。”
　　　　他从口袋中取出了从纱门上取下来的一小段秘密能量Z金属线。
　　　　“其能量已经所剩无几了，”他忧伤地说道，“看来，我已经无法同马蒂尼星球联系上了。”
　　　　他说完以后，为了节省能量，他慢慢悠悠地向果园走去。
　　　　夜晚，埃迪的奶奶坐在门廊里说道，“埃迪，你抬头看天空吧，在祖父苹果树后面的垄埂上面有闪电呢。电闪只是一刹那，准是在很远的地方出现了暴风雨。”
　　　　埃迪对此默默无言。
　　　　他的心里非常清楚，这一微弱的蓝光并非闪电，而是小人试图同马蒂尼星球取得联系而发出的信号。
　　　　翌晨，太阳尚未升起，小人又返回谷仓去搜寻了。
　　　　埃迪一吃完早饭，就奔到谷仓，协助小人寻找着丢失的Z金属线。
　　　　当他们从饲料箱边经过时，一样奇怪的东西进入了埃迪的视线。
　　　　“咦，那是什么？”埃迪叫了起来，并激动地指着一束奇怪的蓝光。蓝光是从谷仓地面的某个地点发出的。
　　　　小人掉头看了一下埃迪所指的地点，只是耸了耸肩膀。
　　　　“这不足为奇，”他有气无力地说着，“那是由于Z金属线的尘埃接触地面所致。由此发出的蓝光甚为轻微，不久即会消失。”
　　　　那只大咧咧的老鹅进了谷仓，小人回过头对着老鹅，目光炯炯地看着它。
　　　　“站住！”小人一面叫喊着，一面抓住了它的颈子。
　　　　“嗨，怎么回事？”埃迪从一只饲料箱边仓促地奔了过来。
　　　　“看！”小人边用一只手抓住了老鹅的头颈，边用另一只手指着它高声叫道：“看！看！在老鹅的嘴中有珠利亚梅蒂克鲁梅金属线的迹象。”
　　　　埃迪瞧了一下，也已确信无疑。它确实在那儿！在鹅嘴里发出了浅蓝的微光。这是微量的信号。
　　　　小人在口袋中掏寻某件仪器之时，冷冷地说着：“你把它抓住！”
　　　　埃迪紧紧地抓住了老鹅的脖子，并焦急地恳求着：“请你听着，你不会把它颈子切断吧？你不会使它受伤吧？对吗？”
　　　　“我不会伤害它的，”小人调整着望远镜上的旋钮说，“这是X射线显微望远镜。”
　　　　老鹅体内未见Z金属线。
　　　　“嗨呀，真是