登陆火星 作者:[美] 杰克·威廉森-第44部分

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　　他等着她抬头。
　　“稀有金属层。”她一字一句地说着，似乎是在自言自语。“这里有丰富的锇、铱、铂、钯和金等金属矿床，各种金属杂掺在一起，有些矿床还含有少量银和铜，”她激动得连气都喘不过来。“如果你相信的话。”
　　“为什么不相信呢？”他皱着眉头耸耸肩，看着显示屏。“我们知道没有什么是不可能的。根据显微镜观察，许多陨星确实含有铂和其他贵金属。“
　　“而且是小行星使恐龙绝迹的！”她睁大了眼睛。“地球上到处留下了小行星碰撞时产生的铱金属含量丰富的回落尘埃层。”
　　“拉姆不是报告过类似的数据？就在与我们几乎相同的地点获得的数据？”
　　“这还很难说为什么……”她长长地呼出一口气，凝视着他。“我想要你改变航道，让我再测试一次。”
　　又在火星黑夜一面运行的时候，他将着陆船降到１５０公里的高度，当他们回到白天一面运行的时候，她花费了很长时间来研究数据的读数。
　　“休，数据……数据看起来没有错！”她从显示屏上抬起头来，眼中充满了敬畏的神色。“我没有发现软件有任何问题，但是……”她又回头盯着仪器，摇着头。“这怎么可能呢？”
　　“赫尔曼是研究地质的。”休斯敦眉头打结。“他曾经嘲笑拉姆发现的异常物质。”
　　“我们白天时再观察一次。”
　　他们等待着火星将火山口转到白天，他驾驶着陆船又飞临火山上空。高度差不多只有１０公里，飞船速度太快。一个多年形成的火山圈，阴影中留下了一丝闪着微光的冰霜，看得出来，有时闪光的不是冰霜。当她试图将这种现象录制下来的时候，他用望远镜扫视着这一片地区。不一会儿这个地区就被抛在后面。
　　她严厉地瞪了他一眼，眼神中充满疑虑。
　　“火山口到处四散着闪光的物质……”他从显示屏上直起身来，揉了揉双眼。“似乎是流星坠毁时留下来的。”
　　“陨星？”她低声摇头道。“稀有金属的陨星？”
　　“一些固体物质。”他摇头道。“他们投下了阴影。自从火山爆发以来有什么东西掉下来，因为火山顶上和周围的斜坡上散满了这些物质。但是我不相信……”他盯着现在一片模糊的显示屏。“我想要再仔细地观察一次。”
　　“我们是否可以着陆一次弄些实物标本？”
　　“周围尽是大圆石。”他咬着双唇。“我没有发现平坦的地方。”

　　他们从太空的光辉和发现的奇观中回来，着陆在居住区上，回到了尘土、困苦和饥饿之中。
　　拉姆从砖窑里出来迎接他们，穿着笨重的宇航服，宇航服上沾满了黄色的尘土，迈着缓慢的大步，在火星引力的作用下仿佛是滚着过来的。
　　“欢迎回家！欢迎回到天堂！”他的红热病还没有完全康复，亮着还那样嘶哑而带有讥讽的声音问道：“你们找到了主矿脉吗？”　．
　　“无论如何，我们有新的发现，”琼妮告诉他说。“等会儿再告诉你。”
　　他的心情依然是那样阴郁，显得那样的凄凉。他告诉他们令人沮丧的消息：还没有“战神”号的信号；丽莎找到的硅砂含铁量太高，不能制作玻璃，她也没有找到助溶剂可以在高炉里将它们熔化；她现在又咳嗽了，虽然她还坚持着工作；温室里出现了一种真菌，使豆苗渐渐枯萎；砖窑冷却了，一个电热线圈熔掉了。
　　到了居住地后，丽莎用变种巴拉圭茶叶——“火星茶”为他们泡上一杯热茶，这种茶叶在温室里长得很茂盛，采摘下来焙制而成的。她也十分自豪地为他献上一小撮成熟的烟叶。拉夫林静静地听着琼妮的汇报，并看了看她对火山口的录像带。他们看到的是一幅火山壁的照片，中间是一座扁平的山峰，周围四散着一些亮一些的白点，这些白点因为飞船运行的缘故显得有些模糊。
　　“是在你发现异常物质的附近照到的，”他告诉拉姆说。“就在那次你和巴罗瓦一起驾驶着陆船时发现异常物质的附近。”
　　拉姆耸耸肩，拉夫林转身向着他，咕哝着，没有发表意见。“我看得比较清楚，”休斯敦说，“是通过望远镜看的。这些物质看上去是像陨石。它们坠落的时候温度一定很高，能将周围的边缘棱角撞成圆角。我猜想，高温是因为空气摩擦的缘故……那时的火星大气密度一定比现在高。它们坠毁在火星表面，或者只有一部分埋进地里。也许火星表面当时的冰层比较厚，挡住了陨石坠落的冲力。它们看上去确实明亮，不知道是什么缘故。”
　　“这些贵金属没有被氧化。”拉夫林又瞥了一眼显示屏上的图像。“品位很高……如果可能的话……它们不会受到氧化的，一直会锃光瓦亮的。”　
　　“这里是童话中的仙境吗？”拉姆质问道。“否则你认为这些东西怎么会到这里呢？”
　　“我很想知道。”琼妮皱着眉头说。“我们所拥有的资料就是我们刚才同你们说的这些。”
　　“你想知道这些是什么东西吗？我会说你的软件里有病毒。”
　　“有可能。”休斯敦耸耸肩说道。“我也很想知道。”
　　“但是我们不能用着陆船来冒险。”拉夫林的眼光从显示屏上移开。丽莎又咳嗽了一声，他忧虑的眼神落在她身上。“因为现在我们只有一艘着陆船……”
　　“很具有讽刺意味！”拉姆突然爆发出一阵嘶哑的笑声。“假如这里真是一个宝藏的话。而奥托和艾里娜却在知道这个事实之前逃离了……”



第二十七章　飞船推进力

　　用力等于反作用力。能量必须守恒。Ｅ＝ＭＣ2，其中Ｃ是物体的运动速度，Ｍ是物体的质量。“战神”号飞船的推进剂是水，其质量就是由氚和“氦－３”发生聚变而产生高速运动的等离子体的质量。
　　当巴罗瓦要他启动发动机的时候，赫尔曼畏缩了，百般阻挠着。
　　“我们一定要这样做吗？”他们两人都在指令舱里，飞船处于没有引力的漂浮状态。他紧紧地拉着固定物，转身冲着她一股劲地摇头，神色甚是不安。“我们就不能作出让步，试着与阿凯迪和谈？”她脸绷得紧紧的。“我算是看透他了，与他没有什么好谈的。”
　　“如果他作出许诺，他定会言出必行的。我们可以借口‘麦哲伦’号出了故障必须呆在母船‘战神’号上。当他们到了这里的时候……”
　　“我已经同你说过了。”她打断他的话。“我不让他们登船。”
　　“为了救他们的性命……”
　　“我考虑的是我们的性命。”看到他坚毅的嘴角的时候，她的声音变得柔和。“现在还没有危机。我们有时间谈谈。”她突然施出浑身解数来麻痹他。“让我们为阿凯迪的顺利和安全干一杯吧。”
　　她到厨房在拉夫林的箱子里找出橘子粉和俄国伏特加，调制了几杯烈酒。喝了两杯之后，两人都几乎不说话，她就让他剥下她的紧身衣，把她抱到床上。初做她的情人时他笨手笨脚，后来逐渐学会了如何满足她。对他来说，这以前一直是崇拜她的表示，是从严格的科学世界里解脱出来的一种方式，而现在却是从咬噬着他灵魂的罪恶感中求得一时解脱的方式。
　　“是应该考虑考虑阿凯迪了。”他正激情满怀的当儿，她突然将他推开。“考虑考虑，如果他起了疑心，或者发现我们启动了飞船，他会采取什么措施。”
　　他气喘吁吁地站着俯视着她，心中激荡着欲望又充满着愤恨。她在床上坐了起来，冲着他笑，恶意地炫耀着自己一丝不挂的诱人胴体。
　　“与我生活在一起？”她取笑着他。“还是到火星上去送死？”
　　“你对我是很了解的。”他喝了伏特加烈酒已经有点头晕，说话也忒慢，话语也不清。心头的怒气已经抑制住了，他后悔地耸耸肩。“我别无选择。”
　　“我爱你作出明智选择的器官。”她不怀好意地冲他那挺起的下身莞尔一笑。“它正确地引导着你。”
　　他双臂张开拥抱她，可她却溜了开去。
　　“等等，心肝宝贝，等等。在我们不友好的好友到来之前，我们必须考虑出回地球的最佳转移轨道。”
　　当他重新搜索太空的时候，望远镜里又出现了“科伦”号的影子，“科伦”号的火箭喷出一颗微弱的蓝星，闪着光离开火星表面。它的影子越来越大。“科伦”号着陆船已经飞行了两个小时了，正在追赶着他们。
　　他启动了氦发动机，当她催迫着使他们进入地球返回轨道的时候，他还试图阻挠，劝说她改变主意。
　　“为什么这样一意孤行，心肝宝贝？”他喝了伏特加，脸上还是红红的，酒性还没有过，转身面对她的时候，自由降落也显得笨拙。“我们相爱着。在这船上，应有尽有……”
　　“应有尽有？”她的声音突然变得尖刻起来。“在这样一个可恨的监狱里？”
　　“我们的天堂。”他蹒跚着抓住她的手臂。“我们的两人世界，供给充足，更有灿烂壮丽的宇宙在我们周围……”
　　“宝贝，你醉了。”她逃避着他伸过来的动作笨拙的手。“尽讲胡话。”
　　“我清醒得很，亲爱的。”他像猫头鹰一样的眼睛冲着她直眨巴。“是你在胡话。不肯等待有利返航时机。最好使‘战神’号离开阿凯迪的可及范围，在轨道上等待着下一个有利返航时机……”
　　“奥托，拜托了！”她粗暴地打断他，停了一会等着将自己的声音放软些。“也许我们是互相爱恋着的，但是我们不能将好几年的大好时光白白浪费掉。我曾经告诉过你我在火星征服公司里的搭档。”
　　“戈利？你难道会相信他？”
　　“相信马迪·戈利？”她哼了一声。“恐怕不是‘相信’两字所能描述的。我同他在香格里拉度过消魂的三夜之后，我对他非常了解。”
　　听到这些话，他不仅后退了一步。
　　“就是你离开我说独自一人去喝酒的