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登陆火星 作者:[美] 杰克·威廉森-第29部分
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“我更不想要大家冒性命危险。”
“你……你从来没有想到要征服火星！”他转身冲向赫尔曼，戴着坚硬增压手套里的双手紧握着。“你们两个都一样！你们到这里的目的只是要欣赏欣赏这里的优美景色。你现在已经收集了足够的数据，制成磁碟，带着这些磁碟回到地球，你认为就可以名闻遐迩、永垂史册了。”
赫尔曼抓起沉重的钻机链条，移动着笨重的脚步向他逼去。
“冷静点！”巴罗瓦插进他们中间，冲他责备地摇头。“拉姆，我们真的要停下来冷静地想一想。看看我们的周围！”她黄色宇航服里的手飞快地指了指浓舞笼罩的荒野，指向冷冰冰的红太阳。“如果我们能够活着返回‘战神’号的话，我们还有６个幸存者。你真的认为我们有机会能将人类的生命在这个该死的荒原上留下来生活？我么，从来没想过要将这把骨头留在火星上。”
“艾里娜……”
“够了，用不着吵了。回到船上去！”她转身朝着赫尔曼。“你们俩，都给我回到船上去。奥托，我们就不要钻机了。死人般重，又用不着了。马上起飞升空。”
他无可奈何地垂下了空空两手。
第十七章 科莱茨峡谷
科莱茨大峡谷处于马里纳里断层线的中心地带，它由两个平行的海底槽组成，中间隔着一条大山岭，就似地球上干枯的海底一样，仿佛是地质构造中的两个大餐盘慢慢地向两个相反方向移动后剩下来似的。
他们往密封舱爬去。
“创造了历史，指挥官。”休斯敦的声音不由自主地带有轻微的讥讽。“将足迹印在火星上，你是第一人。”
“创造历史？”她带着辛酸轻声地说。“我们正在为活命而努力。”
密封舱是一个棺材似的小舱，开舱或关舱通过转动舱身来完成。由于动力系统已经关闭，他们只得用手转动笨重的轮子来开舱。琼妮穿着僵硬的宇航服先头出舱，一到舱外，她站在窄窄的扶梯上，看着火星。
红红的太阳显得很渺小，依然低垂在尘土蔽日的天边，火山口底依然是阴暗的阴影。他们到过火山口边缘的乱石丛中。高高的黑色火山壁上直立着一块火山岩，着陆船就斜靠在这块火山岩上，才没有倾倒。外面的景象看不见，她浑身冒出一股冷汗。
在她的想像之中，这一次着陆计划非常周详，完成任务的过程不会太复杂。很可能着陆在这样一个位置上：要对什么进行摄像就可以摄像．把设备一件一件地摆出来，收集岩石和土壤标本，钻探永久冻土，将他们得到的数据带回到“战神”号上去。现在，这个简单的梦幻已经破灭，她受到这块异星岩石的嘲笑，受到这恐怖天空的嘲笑，受到从来没有人到过的这片火星表面的嘲笑。
造成这种局面，究竟是谁的责任？
这已经不重要了。她在这套僵直的宇航服里耸耸肩，往下爬去，踏上了斜坡的棕色松土上。她回头一看，见休斯敦斜挎着摄像机，对准她留在尘土中尖尖的脚印照相。她笑了一笑，笑得比哭还难看，招招手让休斯敦也下来。
他们沉重缓慢地走了几步，回头看着倾斜着的“麦哲伦”号。“麦哲伦”号卡在悬崖上，才不至于下跌，但是着陆船的起落架和火箭发射嘴已经深陷在悬崖背风处的斜坡上。休斯敦后悔地摇头，举起摄像机摄下着陆船损坏的情况。
“嗨，指挥官？”他若无其事的声调再次唤起了她已经强压下去的怒气。“下一步该怎么办？”
“正经点！”她的声调太严厉了，她停了一会，尽量使自己说话温和些。“既然事情到了这种地步，凯利根，你应该意识到我们所处的危险。”
“我从来没有怀疑过我们所处的危险，指挥官。”他戴着防护帽，看不见他脸部的表情，但是他的声音似乎高兴得出格。“我们离开这里吧！”
“如果我们能离开的话，”她没有把握是否能离开这里，因而感到忧伤，但她尽力使自己恢复领导者的角色。“第一件事，我们得搞清现在所处的位置。”
他们的下方是张开的火山口，犹如一只充满橘黄色阴影的巨碗。她朝着火山顶爬去，这是被异星撞断而凸出的岩壁。他跟在她后面慢慢地爬着，跟上了她，他们就一起停下来看看对面是什么。西面的斜坡上到处是火山喷出岩浆碎片，一块巨大的火山岩，火山顶上尽是参差不齐、四周堆积着被风吹来的尘土。再过去，几乎是一片平坦，点缀着一块块不同的颜色，红的、黄的、棕色的，一直伸展到尘雾弥漫的地平线上和柠檬色的天空。一个好的驾驶员会着陆在那边比较平坦的某个地方，但是，她忍住没有把心里的想法说出来。
“有主意了？”她问道。
“没有什么特别的，只是显而易见的想法。”他又耸耸肩，言语举止还是太随便。“修好着陆船。恢复动力之后呼叫‘战神’号。寻找水源。将赫尔曼的感应器摆出来。为巴罗瓦把这儿的景色摄下来。这些事情做完之后就起飞升空。”
“好极了。”她不得不同意。“我要你先将火箭发射口露出来。”
“没问题。”他转身看了看火箭发射。“我认为是火箭发射口被堵住了，所以聚变发动机发动不起来。”
“我去检查一下。”
他似是而非地敬了个礼，就拖着沉重的脚步朝损坏了的着陆船走去。她在火山顶上又呆了一会，考虑着：假如来了救援船，可以在附近什么地方着陆。砾石坡下，西面几公里处是理想的着陆点。
她还没有跟上他，他就已经把工具舱打开了。因为动力系统出了故障，他只有用铁镐和铁锨来挖火箭发射嘴。虽然穿着笨重的宇航服，他挖土的动作还是像运动员那样的轻巧和优雅。他太多才多艺了，她深有感触地想道，他也太富有了。
是不是因为她自己拥有太少而灵魂扭曲了？由于被这突如其来的疑虑而困扰，她想高喊几句鼓励性的话，但是他理都不理她。
他在着陆船的下方挖着。表面的尘土松软细小，火星引力也小，很容易挖，抛掷挖出的土也不费劲，但抛掷出去的尘土开始的时候似乎停在空中静止不动了，似乎马上就融进空气，与空气合为一体，然后才慢慢地在他四周弥漫开来，形成一股黄色的云烟，这股云烟越来越浓，他竟然连着陆船都看不清楚了。
往下挖了还不到半米深，铁锨碰到了一块黑色的厚岩石，他只得用铁镐将它敲碎。穿着厚厚的宇航服，不久就汗流浃背了，而防护帽上附着的尘土使他视线模糊。看到火箭发射器受到严重损坏，他感到震惊和痛心。飘散着的尘土就像黄色液体一样飞回到他挖的坑里，等到他将起落架和火箭发射口挖出来的时候，太阳已经到达了赭色的天顶。
他终于完成任务爬回到密封舱里，拍打着附着在宇航服上的尘土，他转着身子拍打的时候，有些灰尘就附着在他的身上了。他进了密封舱，取下防护帽，只觉得吸进一股酸味的灰尘，既辛辣又苦涩。他一阵咳嗽，结果弄得灰尘没头没面都是，嘴唇上留下一股奇特的金属味。
宇航服里面的紧身衣已经在滴水，他脱了下来，咳嗽了一声，突然浑身发抖，仿佛火星上的彻骨寒冷已经跟随着他进了密封舱。他多么希望这个时候能冲个热水澡，但是着陆船上可没有这样奢侈。他用毛巾擦了擦身体，想把留在嘴上热辣辣的灰尘怪味给擦掉。穿上干燥的紧身衣之后，他寻找着琼妮，发现她弓身在指令舱的电脑上忙着。她用一种心烦意乱的眼神回头看着他。
“发射口的堵塞物已经清除，”他说。“底部损坏得很厉害。”
“修不好吗？”
“我也不知道。”他耸耸肩。“我调整调整看，但不可能调整得很准确。可能是因为边上的冲力太强的缘故。启动动力系统，我再试试火箭……”
“动力系统出故障了。”她沮丧地摇着头。“你说得对，凯利根先生。似乎是喷气口堵塞，将设备全都震坏了。”
“我们能把它们修好。”
“这些设备是修不好的。”她眼睛睁得大大的，一动不动地看着他，用手将苍白额头上的一缕湿发撩起。她看上去就像是受到了伤害的小孩子，他真为她难过。“喷气口堵塞，显然产生了强电压，击坏了整个系统，烧坏了氦喷射器，击坏了主电脑。这我就修不了了。”
“这样说来，我们被困在这里了？”
“是困在这里了。”她悲凉地点了点头。“动力系统坏了，电脑系统坏了，无线电发射系统坏了，无论如何都起飞不了。我看也不大可能得到救援。”
“除非……”她打住话头，表情严肃，皱着眉头。“不过我们确实有飞行选通脉冲装置。”
“他们在遥远的火星轨道上运行，你认为发出的脉冲他们能收到吗？”
“我想，可能性不是很大。”她又撩了撩额前飘散着的头发。“但可以使用电池的能量发出脉冲信号。我们不妨一试，恐怕也是我们所能尝试的惟一办法。”
“如果他们一直在观察的话……”他尽量装得乐观。“他们会知道我们的着陆地点的。”
“误差准许度也许有几百公里方圆的范围。”说了这句话之后，她突然将身子挺了挺。“我们可以试一试，凯利根先生。我们不能失望，但也要面对现实。”
“承认我们是第一批火星人吗？”他强装欢颜。“也许我们要在这里呆下去了。”
“如果我们要呆下去……”他看到她的牙齿紧咬着下唇。“凯利根，对不起。”她低声说。“如果你要责怪我的话，我只能说抱歉。”
“别放在心上。”他耸耸肩。“如何面对现实？”
“谢谢，凯利根先生。”她严肃地点着头。“现实问题首先是使我们活
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