天城 海城-第15部分

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　　蒙哥说：“快呀！让飞艇的头部向上翘起来。”
　　还没说完，杜杜已经明白了，他叫道：“听他的！快搬东西！”
　　大家七手八脚地把能搬动的家什都往后面搬。不一会儿，飞艇明显地倾斜了，船首昂起，尾巴下垂。这时候，大家懂了蒙哥的意思：本来螺旋桨的推力是平行向后的，现在船身翘起，推力变为斜向下方，给飞艇提供了一点升力。
　　杜杜兴奋地喊：“蒙哥，你真是天才！”
　　蒙哥独自在前面驾驶，说：“回去以后，我要发明一种可以改变方向的螺旋桨，飞艇就能快速上升了！”
　　“咱们一起发明！”雷和杜杜他们叫道。
　　“快看哪！”阿素指着后边喊。
　　海蟒显然不甘心让他们跑掉，一次又一次地窜上来。而且一次比一次更接近了。
　　“射哪儿？”雷迟疑着。
　　阿西说：“眼睛能射中吗？”
　　雷拉满了弓，在海蟒下一次窜起时，一箭正中它的右眼！大家齐声叫好。但这一箭使海蟒发了疯，它长得骇人的身体在海水中翻滚摔打，声如闷雷。
　　阿西叫：“快离开这儿！”
　　“只有这么快了。”蒙哥在前面说，“不过也许有救！我看见了岛的影子。”
　　“是吗？”大家惊喜地问。
　　蒙哥说：“雨把视线都遮住了，看不远。我不能肯定。”
　　阿西手扶着窗户，摇晃着走到前边，仔细辨认蒙哥看到的“影子”。他边看边说：“奇怪的岛……太平了。象人造的东西。”
　　“难道是海城吗？”蒙哥兴奋地问。
　　“不会。海城比这大得多。”阿西断然否定，“不管它是什么，总比海蟒好。
　　我们靠过去！”
　　蒙哥使飞艇向左稍稍偏了一点，说：“你们只管注意后面的海蟒。”
　　阿西又跑回去，跟雷他们一起用箭招呼那个大怪物。
　　他们渐渐听到，从那“岛”上传来一阵猛烈的敲打声和喊叫声。蒙哥说：“那里有人！得救啦！”
　　“岛”越靠越近，已经能看清它的轮廓。那是一座人工岛，说不出用什么东西拼成的，不过确实相当大。它的中央有一圈房子，四周则是一道道墙和象帆一样的东西。真是个怪岛。
　　岛的这一边站了不少人，他们一边大喊大叫，一边用各种棒子、锤子、铲子甚至炒菜的锅使劲儿敲打着地面。有几个人手持极长的、头上燃着火的长杆，举到水面附近挥舞着。
　　阿西听到了这一阵混乱的交响乐，松了口气：“流浪者，流浪者的浮岛！他们正想用敲打声赶走海蟒。”
　　飞艇离浮岛仅有一链远了。海蟒听到沸腾的人声，它似乎不愿太靠近人群聚居的处所，明显地犹疑起来。
　　杜杜说；“吓跑它啦！”
　　“小心！”阿西喊了一声，一把将杜杜推开。
　　“轰”地一声，后窗整个被撞碎了。舱里的人全部摔倒在地，飞艇差一点儿翻了个身。这是海蟒的最后一次扑击。虽然没有伤到一个人，但它的巨型头颅撞在吊舱尾部，险些把飞艇撞散了架。
　　看到这一击没能致命，海蟒沉入大海，再也没有露头。飞艇吱嘎作响地摇到了浮岛上空。
　　“把气阀关紧，我们降落了！”蒙哥说。
　　杜杜关了气阀，雷放下锚索。岛上有人把锚索缠在一根结实的粗桩子上。
　　漏了气的飞艇直接落在地上。蒙哥把舱门打开。阿西说：“我先出去吧？”
　　大家明白他的意思。
　　阿西钻出舱外，大声用海城语言说：“我是‘金田’号海城上的！我叫阿西！”
　　“海城上的孩子乘飞船！这可真是怪事儿呀！”迎面而来的一个快活的年轻人说。离家这么多日子，阿西第一次听到了熟悉的海城话，感觉分外亲切。
　　人群不一会儿就聚拢在飞艇周围。阿西指着蒙哥他们说：“他们是天城上的。”
　　对面的年轻人喊道：“我们有稀客啦！快准备吃的，还有水！”他一眼就看见了蒙哥，“你是头儿？你们肯定渴了，饿了，累了！先吃饭吧，别急着说路上的事儿，今天晚上我们这儿的老太太会让你们说个够的！”蒙哥惊奇地发现：他跟自己讲话时，说的是“古代语言”！
　　后面的人都笑了，有几个老太太也在笑。蒙哥说：“我们确实累得够呛。”于是孩子们跟着这帮热情的人走向浮岛中央的房子。
　　“我叫苏。”那个快活的年轻人说，“你们都叫什么名字？啊，别说！呆会儿让我猜一猜。”
　　阿西想，这可真有意思，他就问：“你能猜到别人的名字吗？”
　　苏严肃地指指自己的脑袋：“这儿，在这儿有个什么东西，我也不知道它是什么，它能让我猜到别人的思想。”
　　很好玩，但是可别让他猜出蒙哥他们的秘密。阿西想着。正在这时，苏一捅他：“你有什么秘密怕被我猜到？嗯？”阿西吓了一跳。
　　“这是什么？”杜杜指着地上一个巨大的轮轴问。
　　苏说：“这是舵轮的一部分。在浮岛底下有一组很大的转向舵板。”
　　“那个呢？”蒙哥也忍不住好奇心问起来。
　　“是控制帆的角度用的。”
　　浮岛上有些东西，阿西在海城上都没见过。他看到地面上有个象井一样的洞，显然直通大海，就问：“为什么要在这里开个洞？”
　　“啊，那是科学研究用的！”苏只解释了这么一句。
　　这时，他们到了岛中央的房子前，对于“流浪者”来说，那可真是一些漂亮的房子。又漂亮又牢固，显然能经受大风暴的袭击。
　　走进房子里面，孩子们更觉惊讶：里面的舒适程度超出了他们的想象。这是一间明亮干爽的餐厅，丰盛的饭菜已经摆满了一桌子。苏拍着椅子说：“来！都坐下，快吃吧！海上流浪者是最好客的。”
　　他们围桌而坐，开始的几分钟，孩子们没有说话。原因是很明显的，他们又饿又渴。默默地吃了一会儿，杜杜首先对桌上的东西发生了兴趣：“这种东西不是鱼吧？”他指着自己刚刚狼吞虎咽过的一种食物。
　　阿西替主人回答他：“海猪的肉。海猪是一种哺乳动物。”
　　“这个是什么动物的奶？”阿素也问。
　　“这不是奶，这是从一种海藻里面提取的浆液。”阿西很高兴自己能给新朋友们讲些海上的东西。
　　女孩子就是对烹调什么的很感兴趣，阿素又拿起一块白色的凝胶状食物：“这个呢？”阿西这下回答不出了。
　　坐在苏身边的一位老太太说：“这是我发明的！用几种植物做的合成食品。”
　　她很亲切地向阿素小声说，“呆会儿我教你做！”
　　“妈妈！”苏说，“人家有很多重要的事儿，谁有工夫学你的发明啊？”
　　蒙哥说：“我想问个问题：你们为什么不住在海城呢？”
　　苏笑了：“你看住在海城有这里舒服吗？我们喜欢自由自在，到处漂流。浮岛上有两百多人，每个人都有独特的技艺，我们的浮岛不论漂到哪座海城边，都是受欢迎的。”
　　“你的独特技艺就是猜别人的心思吗？”阿西问。
　　“嘿！”苏自豪地说，“我是第一流的工程师！”
　　苏的妈妈也加进来说：“海上流浪者里面有最好的工程师和艺术家。”
　　“飞艇你会修吗？”蒙哥说。
　　“就是你们乘坐的那个漂亮的东西吗？”苏说，“要看看是哪里坏了。”
　　杜杜急切地说：“毛病不大！你一定能修好的。”
　　苏似乎一点都不急，微笑着说：“等一下吧。对啦，我还没有猜你们的名字呢。让我瞧瞧……”
　　他半闭着眼睛，两手托腮若有所思地沉默了一会儿。孩子们半信半疑地笑着看他表演。但等到他一开口，他们就笑不出来了。
　　苏睁开眼睛，一个挨一个地，慢慢地点出他们的名字：“蒙哥，你好象是个头儿；女孩子有个温柔的名字叫阿素；宽肩膀、粗胳膊的小伙子，你叫雷；你呢，叫……叫杜杜！最小的孩子，你叫什么宝儿，我没有看清楚前面那个字。
　　阿西，你的名字刚上岛时自己说了。我都猜对了么？”
　　孩子们被惊呆了。从来没有听说过这种事！蒙哥审视着苏的眼睛，从这双聪明的、快活的眼睛里面，他仿佛看到了某种躲躲闪闪的东西……
　　苏说：“蒙哥，你不用担心。我跟天盗高姆没有任何关系。”
　　这句话更叫孩子们大惊失色。苏说：“对，天盗高姆，就是这个名字。它在你们心里留下的印记太深了。”
　　“你不要再吓唬他们了！可怜的孩子们。”苏的妈妈不满地说。
　　苏笑着说：“没有吓唬他们！就玩一会儿罢了。你知道我最喜欢猜人的心思。”他瞧着妈妈眨眨眼。
　　“我们吃饱了。”蒙哥说，“去看看飞艇好吗？”不知为什么，他想尽快离开这个奇怪的浮岛。
　　他们一起回到飞艇停泊的地方。巨大的白色气囊象鲸鱼一样卧在浮岛甲板上，十分醒目。
　　苏说：“嗯。上面插了两枝箭，肯定漏气了。要把破洞补好。”
　　“更大的问题在里面。”蒙哥说：“给气囊充气的阀门坏了。”
　　苏径自爬进吊舱，蒙哥和雷跟进去，把出了故障的气阀指给他看。苏仔细琢磨了好一会儿，才说：“从没修过这种机器。但是我有几分把握！让我研究一阵吧。”
　　他再也没说话，旁若无人地摆弄起氦气罐来。蒙哥开始还有点不放心，但瞧了一会儿，他发现苏确实是个第一流的工程师，聪敏、老练而又谨慎——他似乎很快就了解了气罐的构造。
　　于是蒙哥说：“我想到处走走，看看你们的岛。”
　　苏专心致志地研究着气阀，心不在焉地说：“好。去吧，到处看看。”
　　蒙哥让雷留下帮助苏，自己下了飞艇，跟几个同伴说：“咱们去参观一下吧！”这个建议受到了欢迎。
　　他们在岛上没有遇到任何阻拦。每个人都非常热情地给他们指点、介绍岛上的各种装置。杜杜对一种能够燃烧的液体很好奇。阿西见多