十里红妆-第16部分

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　　钱明珠心中一动，接下去当她发现自己与他挨得那么近，两人的姿势很亲密时，更加吓得跳了起来，连忙退开三步，一张俏脸“刷”地红了。
　　旭琉眼中的笑意更浓，道：“你知道吗？这么久以来，你只有这一刻最正常，像你这个年纪的姑娘，会羞涩、会脸红、会不知所措。”
　　“殿下的意思是？”
　　“你以前太老练，太镇定，也太……圆滑。”
　　钱明珠咬住了下唇，过了半天才问道：“那么殿下……你为什么会信任这样老练镇定和圆滑的我呢？”
　　旭琉伸出手，将她鬓边散乱的秀发重新抿回耳后，手指不停，沿着她的脸下滑，脖子、肩膀、胳膊，最后握住她的手，一个字一个字地说道：“因为你是我的妻子。”
　　他将她横抱起来，往内室走去。意识到他想干什么，钱明珠不禁颤抖地抓住了他的衣服，心中一个声音说阻止他，快阻止他，另一个声音反驳说不，你不能拒绝他，他是你的丈夫，他碰你是天经地义的事，还有一个声音夹杂在拒绝与接受之间，笑得好生邪气：“如果老要这么理智死板，钱明珠，你不觉得累吗？”
　　对哦，她今夜是喝醉了的，醉酒的人不必清醒，不必顾虑那么多，放纵吧，又如何？
　　一念至此，她就松开了手，转为环上旭琉的脖子，将脸藏在他怀中。
　　她是他的妻子啊。
　　此时此刻，她什么都不要想。

　　第八章

　　听说德妃昨晚砸碎了一对翡翠麒麟。
　　那原本是她特意为皇上准备的寿礼，但还没来得及献出来，就被钱明珠那幅惊世地毯抢尽了所有风头，于是她在自相形秽下又把它带回了东宫。
　　本来也就那么算了的，但在得知太子妃醉酒，由太子亲自抱着回东宫，并在太子书房留宿下来的消息后，德妃惨白着脸，再也捱耐不住，将那对麒麟往墙上狠狠一掷，砸个粉碎。
　　她砸碎的不只是那对麒麟，也不只是她的心，还有一直以来太子妃不受宠于太子的流言。
　　东宫所有的人都知道，自那一天起，太子与太子妃的关系，完全来了个一百八十度的大转变。
　　太子妃几乎每天晚上都待在太子的书房里，陪太子读书做事。两人的举止也许并不像恋人一般亲昵，但是一抬眉、一转眸间，自有分与他人不同的温柔。在一旁伺候着的宫女大监们看来，太子妃那边的心态也许还不好捉摸，但太子这边显然是情意绵绵。
　　听到这些在下人中传来传去的流言蜚语，钱明珠只是笑笑，即不承认也不解释。然而心中由衷的庆幸——其实一切没有她想象的那么糟糕。
　　那夜在太子书房留宿，第二天醒来时不是不窘迫的，很多顾虑就那样随着大色的明亮席卷而来，但旭琉用他的体贴关怀冲淡了那份尴尬。在发觉他对自己变得敬重与怜惜时，心防就一点点地被柔化了，不管如何，他们是夫妻哪，是要一辈子相守的人啊。
　　身体起了变化的同时，心也跟着变了，对旭琉，由原先的从不期待到怨恨，从怨恨到畏惧，从畏惧到逃离，再由逃离到靠近，兜了这么大一个圈子，他们还是夫妻。
　　世事的安排，真有它不可解释的深意呢。
　　在感情开始升温的同时，她所拟定的计划也开始紧锣密鼓地展开了。
　　其实也并不复杂，只是稍加运用一下舆论压力，先由沐阳殿的学子聚会开始，对筑坝银两亏空一事进行了探讨评论，消息一传开去，整个社会起了巨大的反应，街头巷尾、茶楼酒肆都可听见百姓们对此议论纷纷，这是第一步，让国舅预感到危机。
　　接下去，动用亲情打动皇后，由她出面暗示兄长为人应该适可而止，不能贪得无厌，这是第二步，让国舅感觉到压力。
　　再来派人暗中查访搜罗实际证据，每多一份证据，就等于手中的资本丰厚了一分，这是第三步，让国舅发觉自己所做的一切并不是天衣无缝，留了很多破绽和把柄在外头。
　　最后一步，就是顺水推舟，在形势对国舅极为不利的情况下，由太子发起募款，要求朝廷官员人人出资，帮助黄河两岸做好防洪修堤工作，而其实真正的矛头所向，当然就是国舅杨崇显。
　　这其中还有段小插曲，在夏季围场狩猎比赛时，旭琉与国舅正好对席而坐，国舅指着白队队长道：“才开始半个时辰，就已猎得那么多猎物，看来今年这头名又是非秦龙莫属啊，算起来，他已经连续三年夺得第一了吧？”
　　群臣在旁边连忙应声附和，都为秦龙叫好。旭琉却是微微一笑道：“满则损，盈则缺。他连冠三界，好运气想必是该到头了。”
　　国舅脸色顿时一变，这段时间内太子处处针对他，他早已积了一肚子火，听到这话便道：“秦龙乃吾国第一神箭手，我对他很有信心，其他人跟他实力相差太远，今年他肯定也能拿到第一。”
　　旭琉悠然道：“舅舅可有意与外甥赌一把？”
　　国勇挑眉，“怎么个赌法？”
　　“很简单，你我各押一人，最后谁押的那人夺得冠军，谁便赢了。若是两人都没押中，那就打成平手。”
　　“赌注？”
　　“各要对方做一件事，此事不违常理道德即可，其他不限，如何？”
　　国舅被激，一拍桌子道：“好，我选秦龙，你选谁？”
　　旭琉的手指向一名青队队员道：“他。”
　　众人一见那人又瘦又小，唇红齿白眉清目秀，生得比女子还娇弱，当下都哈哈大笑了起来。就那么个娘娘腔小白脸，能赢得了第一勇士？个头还不及秦龙肩膀高呢！
　　然而比赛到一半时，大家就都笑不出来了。
　　那名青队队员身形灵巧得不可思议，马术精奇自是不在话下，而且他根本就不用弓箭，手中白光一扬，围场里的猎物就倒下去了大片。最后比赛完结一统计，他打到的猎物足足比奉龙多了三倍有余。
　　国舅看到这个结果眼珠子都快掉出来了，但在各位大臣面前打的赌，怎么也不好耍赖，只好沉着一张包公脸道：“你赢了，你要我做什么事？”
　　旭琉一笑，冲那名青队队员招了招手，那队员左手在马背上一拍，整个人竟直飞上看台，空中翻了一个跟斗，非常美妙又非常稳定地落在了地上。
　　他屈膝而跪，右手上托着一个盒子，当着众人的面将盒子打开，里面是两颗璀璨夺目的珍珠，每颗都有龙眼那么大，光泽圆润，找不出半点瑕疵。
　　“说起这对珍珠，可是大有来头。它是当年吴王赏给西施娘娘的，后吴国亡国，西施同范蠡双双偕逃到了西湖，也没忘记带走这对她最喜欢的明珠。而范大夫就是凭着对珍珠起家，经商致富，终成一代富商。如此年代悠久而光泽不减，果然不愧是千古第一美人所钟爱的东西啊！”青队队员口齿伶俐侃侃而谈，愣是把一干人等都给听晕了。
　　国舅将信将疑地伸手去碰那对明珠，“真有此事？不过这对珠子倒还真是不错……”
　　青队队员欣喜若狂地拜倒道：“多谢国舅大人！”
　　国舅听得莫名其妙，“你干吗谢我？”
　　“国舅要买这对珍珠，我当然要叩谢大人，大人不但是当朝首辅，而巨胸襟宽广装着天下百姓，又出手阔气如此慷慨，实在让人拜服！小的就替天下百姓谢大人了！”
　　国舅这才看见那个盒子里，珍珠的下方铺着一层垫子，垫子的角边边上写着芝麻大小的一行字——“此珠出售，为修堤募款”。
　　旭琉也站起身朝他拜了一拜道：“谢谢舅舅了。外甥所要求舅舅办的那件事，其实很简单。”
　　“你要我买这对珠子？”国舅气得声音都在颤抖，又不能发作，那个憋屈劲让坐在他周围的人都捏了把冷汗。
　　“告诉国舅，这对珍珠多少钱？”
　　青队队员笑眯眯地道：“千古明珠，价格自然是贵了点的，但是衬得国舅大人的头衔，也就相得益彰了！不多不少，五十万两。”
　　“什么！要五十万两！”再也顾不得风度，国舅从椅子上跳了起来。
　　哪知青队队员伸出一根手指摇了摇道：“不，是一颗。两颗一百万两，谢谢惠顾。”
　　国舅像只吹破了的皮球一样倒在了椅子上。
　　
　　事后杨崇显不甘心就此吃哑巴亏，但又不能动太子，因此就派人去抓那名青队队员准备拿他开刀出这口怨气。谁料手下的去猎场登记处转了一圈，回来禀告到找不到人。那人在登记名册上的名字姓吴，名慈仁。
　　吴慈仁，说白了就是无此人！
　　冤，真冤！
　　
　　那位身手不凡的青队队员究竟是谁？谁都不知道。
　　不过后来东宫太子命人送了份厚礼到钱家，指名给钱三小姐宝儿，据说钱宝儿看到那份礼物时笑眯眯的，好一幅唇红齿白眉清目秀的聪慧相。
　　
　　太子书房内——
　　旭琉对着统计出来的募款总额轻叹：“一共是一百四十七万九千两，只有原先朝廷拨出去那笔款额的十份之八。”
　　“比我原先预想得好呢。”钱明珠安慰道，“只要精打细算合理安排，够用了。”
　　“可总是不甘，本就是臣子应尽的职责，现在却反过来成了求他们做。真是可恶！”
　　“一个阶层有一个阶层的规矩。在你的力量还不足以将之改变前，只能夹缝求生。在我六岁时，奶奶就教我这个道理了。”
　　旭琉想起她醉酒那大的喃喃自语，眼中不由浮起了怜情之色，“你奶奶从小就教你这些吗？”
　　钱明珠淡淡一笑，“奶奶教会我的，虽然在殿下看来一文不值，但不可否认，它是我们钱家成为天下第一钱庄、几十年赫赫不倒的秘诀。”
　　旭琉沉默了，过了片刻转移话题道：“我明日就要动身出发，前往黄河两岸亲自督促堤坝修筑工作，免得这笔募之不易的银两又被人私吞。”
　　钱明珠望着他，幽幽一叹。
　　旭琉连忙道：“我很想带你同去，然而此趟不比江南之行，一路上风吹日晒会很辛苦……”