樱年-第27部分

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了。”
　　“净是些痴人梦话，拿出来怕是让人笑话，”薛易年道，“情深不寿，一从而终，这世上哪有一样是真？”
　　“真真假假，总有人将信将疑，半生仍痴。”
　　将台本子上的戏扔在一旁，薛易年笑着看她：“怎么，你信？”
　　“哥哥若是不信，又何必写那些个风花雪月，爱而不得，让人心酸呢？”
　　薛易年愣住，颦眉思付，之后沉默摇头，然后仰天长笑，最后笑而不语。
　　“阅戏者，百千万计，知己者，二三人矣。”
　　窗外已是午夜时分。
　　将手上的事务处理好，二人一同归家。
　　出了花下楼的门，薛易年将身上的蜀锦斗篷解下，披在薛湄身上，道：“夜凉风大，小心着凉。”
　　“阿易哥多虑了，”她笑道，“我又不是大家户里的千金小姐……”
　　薛易年不由分说，牵起她的手就走，薛湄一步一步蹒跚跟在其后。
　　夜风低吟，一路无话。
　　*
　　时已近年关。
　　学堂里夫子不依不饶，一板一眼的举行考试。待最后一场完，薛小妹的热饭菜也送到了，薛易年让她坐下来一起吃，她笑笑，找个缘由去外面游荡会，待他吃完，又提着食盒匆匆而去。
　　学堂里有人还记得她，一人指着背影讥诮道：“你看她不修边幅，又削又瘦，早晚要没了头发，亡命短寿！”
　　薛易年抬头一看，竟是那位曾与薛湄堂上辩驳的自命不凡者，也笑着过去，恭恭敬敬的向那人行礼：“血浓于水，兄台话既到此，薛某倒很庆幸自己没有英年早逝，却时常趋利避害，逢凶化吉。”
　　“薛易年，你这是要护她么？”
　　“兄台此言差矣，”他道，“骨肉之情，十指连心，若非要断其一指，岂会不痛不痒？薛某自诩不是那心胸豁达的圣人，虽既往不咎，但瑕疵必报。”
　　那人见他不似玩笑，又碍于其它不好发作，只好冷哼一声，呼朋引伴而去。
　　*
　　爆竹声声辞旧岁，转眼年关已过，薛家小妹又大一岁。
　　家里张罗新衣新裤，薛易年要进帝都参加大考，薛母将能想到的吃穿用度全数搬上马车，千叮咛万嘱咐，一百个放心不下。
　　帝都不是个好地方。
　　至少薛易年这么觉得。
　　参加大小宴席，说起客套官话，白天陪那些个世家女眷郎情妾意，晚上挑灯夜读到天明，日子过得疲惫不堪。
　　不过尽管你来我往，逢场作戏，还果真有人动了情。一日，薛易年书读得迷迷糊糊准备安寝，走到床边却发现早有人躺下恭候多时，瞌睡全醒了，仔细一看，居然是白日里结伴出游的某位大家小姐。
　　好说歹说将人劝出自家宅院，哪知这风言风语竟被太后知晓了，嚷嚷着要为他赐婚。
　　许是天有不测风云，这边圣旨刚拟好，科考的皇榜一放，那女子又看上了才高八斗的状元郎，大婚之事只得无始疾终。
　　薛易年与金榜题名无缘，自然要收拾东西回家。途经首饰铺，想到女眷们似乎都欢喜这些物什，拿起一支钿簪，丢几块碎银，便随马车而去。
　　这一来一去，一年又过，也到初冬。
　　冷冽的寒风将他的脸刮得麻木，薛母一如既往一番梨花带雨，薛易年放下行李就出了门，找来王成送新戏的台本子。
　　“哎呦我的大少爷，”王成气喘吁吁的看着他道，“您可是回来了！这城里多少大热闹啊，都给生生错过了！”
　　“出了甚事？”
　　王成在茶摊里找了个座，边喝茶边道：“还不是你们家那活佛宝贝，今年及笄，你娘想给她找个婆家，瞧上个瘸腿的书生，和人家亲事谈妥，三媒六聘收过，谁知这天气转凉，风雨交加，那书生竟给病死了！”
　　“下葬的时候算命先生说，这准媳妇生辰八字不好，命中犯克，冲撞鬼神，是百年一见的天降煞星！这事一传开，连那偷了一辈子香的油铺老爷也不敢看她一眼了！”
　　“我说少爷啊，小心你们家那宝贝妹妹，甚么血浓于水，保命要紧啊！花下楼的新戏还指望着您呢，千万悠着点……”
　　坐在茶铺喝了一碗茶，天上便开始稀稀落落的飘雪，送走王成，薛易年迎着暮色去花下楼逛了会，再抬头，早已入夜。
　　打着伞回家，路过后院一间破败的厢房，见其中烛火微亮，便不自觉的停了下来。
　　窗外风声呼啸而过，湮灭了灯火，埋没了人息。
　　薛易年嗅着冷香走入屋内。
　　“阿湄，你在喝酒？”
　　薛湄坐在黑暗中抱着酒坛子，迷茫的抬起头，扯开嘴看他笑道：“阿易哥，你回来啦？刚煮沸的梅子酒，陪我一起喝上两口罢？”
　　薛易年见她如此，不知为何，心里堵得慌，抢过她手上的酒坛灌上几口，辛酸苦楚自在其中，抹嘴称赞：“好酒。”
　　“巧了，哥哥竟也欢喜这一出雪夜青梅话煮酒，可惜，我无才无德，配不上那把酒的英雄。”
　　“英雄亦有末路，凡人也有苦楚，所谓英雄凡人，究竟有何区别？”薛易年道，“只是千里马常有，伯乐不常有。”
　　“并蒂连技朵朵双，偏宜照影傍寒塘。　只愁画角惊吹散，片影分飞最可伤……”薛湄笑道，望着窗外的大雪，“那书生的字表里有梅，伯母说是鸳鸯梅，大吉大利，若果真如此，命中孤鸾是甚？相生相克又是甚？难道真有何罪孽，入了黄泉狱喝过孟婆汤也洗不干净么？”
　　道罢，不再理世事，埋头喝起闷酒，直到午夜时分，终于把持不住，昏沉睡去。
　　薛易年走过去轻抚那枯败的青丝，将袖中的钿簪插入她发间，抹去那眼角的泪痕，摇头轻叹。
　　“欲加之罪，何过之有？”
　　*
　　樱花开了，又是一年春好景。
　　薛易年学业专攻一无所获，薛父见一次教训一次，说他不务正业，成天学那些酸腐书生写些淫词艳曲，乱本邪戏，朽木不可雕也。
　　既是入世无法，只得退而求其次继承祖业，薛易年学着打理家里的钱庄商铺，外地来的客人，他也得费尽心思周旋，时常被灌的酩酊大醉。某日，刚从城主府宿醉醒来，又接到一份急报，说沽邺有一笔大生意，父亲让他前去，尽早启程。
　　薛易年马不停蹄的出了城。
　　离开之前，他支使王成去城东找一处独户小院，打扫干净，先垫上个把月钱，院前栽上几树梅花，说是要给女子做闺房。
　　“哪个美娇娘啊？”王成旁敲侧击道，“怎地从没听你说过，不会是那花下楼的新宠罢？”
　　“知我者咫尺，家中有湄，梅在院中。”
　　“你不会是看上……”王成下巴都快掉地上了，大声道：“她可是你同父异母的妹妹啊大少爷！”
　　薛易年笑而不语，拉上车帘，任由诧异声声随风远去。
　　谁想，去日无多，却天人永隔。
　　马车进了沽邺，引路人早不见踪迹，鄯家府邸也吃了闭门羹，薛易年打开信函掉出一张白纸，又想起家里那些个风言风语，顿时心慌意乱。
　　待他回城，看见青梅变作碧血，素衣变作白骨，烽火狼烟满目疮痍之上不开眼的苍天，忽而双膝跪地，无语泪流，喉间发不出一字。
　　“薛少爷？薛少爷！”
　　有人认出了他，从死人堆里爬出来道：“我是王成啊！”
　　“鄯家人屠城了！连牲口都没放过，你们一家，都……被……”
　　“她呢？”
　　“她——也——”
　　声音埋没在风里，带着那未来得及写下的爱恨别离，钿簪描眉的高山流水，不知要飘向何处。
　　*
　　嘉禾六年，灭字军沽邺城外大营。
　　吴文光拿起地图在灯下思索，皱眉叹道：“这沽邺城铜墙铁壁，攻无不克，想要一举夺下，怕是难上加难。”
　　“灭京朝者，必先亡鄯氏，亡鄯氏者，必先占沽邺，明日只怕背水一战……”
　　“将军！门外有一人求见，说是能反败为胜，扭转战局！”
　　“快让人进来！”
　　进来的是位布衣蓝衫的草鞋儒士，那人抱拳行礼：“将军果真求贤若渴，在下佩服。”
　　“先生有何锦囊妙计？”
　　“赠军八字：出其不意，攻其不备。”
　　挑灯看剑，吹角连营，寥寥数语，吴文光顿时豁然开朗，喜笑颜开道：“先生神机妙算！”
　　“姓甚名谁，可否告知？”
　　“在下姓薛，鄙名不便示人。”
　　吴文光也不在意，好意挽留道：“天色已晚，先生不如就在营地歇息，等到天色大亮，一同随军进城。”想了想，又忽然笑道：“长夜漫漫，寂寞难耐，不知先生可有婚配？”
　　那人答：“在下无妻无子，家中已无一人，只在有生之年得过一知己，知己已陨，心中已无一人。”
　　“如此……夜里若有事，但说无妨，”吴文光使了个眼色，让人遣去几名军妓，“先生不必顾虑太多。”
　　直到夜色尽褪，日出东方。
　　清晨，吴文光站于万军之前点将，一小兵来报：“将军，那位先生走了，只留下一封书信。”
　　“去了哪里，信写了甚？”
　　“不知去向，”那小兵答道，“信上说‘御风远行，恕难从命’，还留了几颗梅子。”
　　“知晓了，你下去罢。”
　　*
　　《诗经召南摽有梅》有云：“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。”

　　君子女子

　　渔州城，长平二十三年九月初七。
　　东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭，人群稀疏，店铺打烊，看样子是一片要收摊回家的光景。
　　鄯仲卿骑着鬃毛马指挥最后一箱货物运上板车，让下人送去白家商号。
　　沿街的一扇窗开了一条缝。
　　他打了一声马哨，转身骑马驰骋而行，在清冷的夜风中留下一个远去的背影。
　　窗子被风吹开了，寂静的烛火爆出灯花，在冷清的夜里绽放出金色的昏黄。
　　一位杏衣的女子站在窗前，望着窗外的梧桐落叶，长夜寂静，夜风微凉，忽然勾唇一笑，看着那远去的背影痴