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蒙哥马利-第5部分
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但。秋季来临,一场大病又把这些乐观的希望变成泡影。此后,伯纳德的学习成绩便每况愈下,不可收拾。到1905年秋升到陆军班时,他通常得到的评语是〃庸劣〃,虽然他也能写情感丰富的文章,但毫无风格。
1906年7月,伯纳德面临家庭和学校之外的第一次考验。要想作一名陆军军官,就必须进桑德赫斯特英国皇家军事学院,而要进桑德赫斯特皇家军事学院,又必须首先经过考试。从学术上讲,这种考试不算难,但却需要一些基本知识,而这些基本知识不是在板球场和足球场上可以学到的。当时,伯纳德已是18岁半,校方对他的评语是:〃从年纪看,该生是个落伍者。如果他想上桑德赫斯特皇家军事学院,就必须努力加油才行。〃毫无疑问,当这份报告送到他父母手中时,一定掀起了轩然大波。这份报告也使伯纳德受到很大震动,使他认识到他正处于一个关键时刻,必须潜心学习才行。从此他便刻苦用功,奋力追赶。尽管如此,到1906年冬,学校给他的期中成绩报告单仍然难以使人高兴。化学:在掌握和使用原则方面,反应迟钝;数学:智力贫弱;法文:平庸。当然,这份成绩单对他已没有太大的意义,因为1906年秋,伯纳德已参加了桑德赫斯特皇家军事学院的入学考试,在被录取的177名考生中,他排在第72位。正是:年纪虽小志气高,与母抗争不求饶;运动场上显身手,成绩庸劣进军校。欲知后事如何,请看下章分解。
第二章 从军校到郡团
各科成绩不一般,伤人险些前途完;
悔过自新苦用功,印度服役整四年。
1907年1月30日,伯纳德·劳·蒙哥马利进入桑德赫斯特皇家军事学院。桑德赫斯特皇家军事学院位于英格兰伯克郡,建于1799年,旨在训练、培养英国陆军正规军官。学员从英国陆军以及英国和英联邦国家的中学毕业生中选出,他们入学前须经过一项全面的入学考试。
那种考试虽然不需要很高的学术水平,但也并非不费吹灰之力就可以轻而易举地通过。英国前首相丘吉尔曾两次报考桑德赫斯特军校,但两次都名落孙山。他父母只好采取断然措施,把他送入詹姆士上尉主办的〃家禽〃补习学校。该校能准确了解军校可能对考生提出的所有问题,专门帮助那些才疏学浅的青年人能够凑凑合合地考取军校。第三次报考时,丘吉尔终于如愿以偿,但考试成绩还是只够进入骑兵学科。
与丘吉尔相比,蒙哥马利却幸运得多。他第一次报考,便被桑德赫斯特皇家军事学院录取,并且在被录取的177名新生中名列第72。
在那个时候,英国陆军并不吸引全国出类拔萃的学生。陆军生活开支相当大,靠个人薪水根本无法维持生活。一般认为,即使在不大讲时髦的郡团里,一个士兵每年至少需要100镑才能维持生计。在骑兵和较新式的步兵团中,要求一个士兵在被接受之前得有300…400镑的收入。但蒙哥马利在把军事作为自己事业的方向时,却对此一无所知。
一般说来,桑德赫斯特皇家军事学院的学生大多来自伊顿、哈罗、切尔腾纳姆、惠灵顿、克利夫顿、贝德福德这样一些很有名望的学校,并且大多是陆军军官的子弟,只有一小部分来自牧师、律师和医生家庭。他们身穿鲜红色紧身短上衣和红条滚边紧身裤,头戴帆布防护帽,脚登长统靴,腰扎白色皮腰带,手戴白手套,看起来十分英俊和威武。他们的课程包括军事工程、地形学、管理、法律、战术、外语、数学、体操、骑术、击剑和操练。学校管理严格,生活艰苦,但仍有打架斗殴、酗酒和恶作剧等现象出现。
当伯纳德·蒙哥马利从一所毫无名气的学校走进这样一个特殊的军校时,他已19岁。他身高1米70,体重63公斤,胸围86厘米,完全符合要求。平民子弟在桑德赫斯特军校的学费每年为150镑,这包括食宿和一切必要的花费,但不包括零用钱。莫德除了负担150镑的学费外,每周还给伯纳德·蒙哥马利9先令零用钱。与给亨利主教的零用钱比起来,莫德似乎是够慷慨的了。但与其他同学相比,蒙哥马利却显得格外寒酸。蒙哥马利后来回忆说:〃我很怀疑跟我一样穷的同学会有几个……外界的一切引诱,我都因囊中羞涩而不敢问津,我只好埋头于体育运动和学习。〃
最初,蒙哥马利的热情和干劲简直是立竿见影——6个星期后,他便被提升为一等兵。这是一种很大的荣誉。经这样选拔出来的学生被公认为是学生中的优秀分子,到第二学期时,一般都成为佩戴红肩章的中士,其中有1…2人则成为佩带军剑的掌旗军士。掌旗军士是学生的最高军阶。
蒙哥马利开始玩他从来玩过的曲棍球,被人称为〃天才〃。不久,他又被选入第15橄榄球队(校队)。1907年12月,第15橄榄球队与伍尔维奇皇家军事学院橄榄球队交锋,结果大获全胜。
第一学期,蒙哥马利主要学习军事行政管理、法律、历史、地理、战术、工程、地形、印度文、射击、体操和操练等课目。虽然他并没有十分用功,但学习成绩却令人满意。在期末考试中,他名列第87,校长的评语是〃成绩优异〃。暑假期间他回爱尔兰的〃新公园〃与家人团聚。9月份开学后,如果他运气好的话,那可能是他的最后一个学期了。事实上,蒙哥马利可以说是福星高照,一路顺风。11月初,有消息传来说,他所选择的皇家沃里克郡团刚好有个少尉空缺,他已被提名为递补,这使他兴奋不已。据说,他挑选这个团主要有两个理由:一是该团有一个吸引人的帽徽,这是他所向往的;二是该团不仅是个历史悠久、战绩辉煌的英国郡团,而且该团有一个营驻扎印度,而在该营服役的军官都有一种特殊津贴,足以使他自食其力。
蒙哥马利只要在第二学期保持优异的成绩,便能如愿以偿。谁知在那学期快结束时,突然枝节横生,祸起萧墙。
在桑德赫斯特军校,蒙哥马利所在的连队是低年级B连,其中有一群相当强悍而暴躁的人。作为一等兵,蒙哥马利负责领导他们。但他们经常和住在楼上的低年级A连发生冲突。天黑以后,他们用拨火棍或类似的武器在走廊里激战,一直打到其他连队居住的地方,结果是不少人被打得鼻青脸肿,头破血流,不得不去医院治疗。因此,他们连被大家称为〃好斗的B连〃。
在12月期终考试前,蒙哥马利对一个不受欢迎的同学恶作剧时,事情闹到几乎不可收拾的地步。当那位同学正要换穿蓝色礼服时,蒙哥马利一伙人闯入他的卧室,趁他身上只有衬衣内裤时,将他的手脚捉住,蒙哥马利擦燃一根火柴,点着他的衬衣下摆。不料这一恶作剧的后果十分严重,那位同学的臀部被严重烧伤,并被立即送往医院,有一段时间简直连坐都不能坐。受伤的同学表现得非常大度,拒绝说出烧他的人是谁。但人多嘴杂,这种事根本无法保密。
学生们于1907年12月18日返家度假。军校勒令学生退学是常有的事情。蒙哥马利的过错较一般违纪现象更为严重,其后果是可想而知的。也许蒙哥马利当时并不了解问题的严重性,但他的母亲却比他敏感得多,先是与校长电话联系,随后又亲自到桑德赫斯特拜见校长。在与校长的交谈中,她得知学院曾打算让蒙哥马利担任B连的下一届掌旗军士,但现在一切都完了。莫德为儿子求情的事进行得很顺利,校长同意不公开宣扬蒙哥马利的恶作剧,以维护主教的名誉和不影响蒙哥马利的前途。
1908年1月,学院贴出公告,宣布50学生受罚,但蒙哥马利榜上无名,只是有一段文字说,一等兵蒙哥马利被降为普通学生级别,降级的具体理由未加说明。上学期蒙哥马利的考试成绩名列第74,但他的表现仅得〃良好〃。在学校的档案和呈报陆军部的资料中,并未提及他烧伤人的事情。
1907年12月,学院从他们那批学生中挑选一部分人毕业,蒙哥马利名落孙山,只得再留校学习6个月。这对他震动很大,决心在这6个月中洗心革面,脱胎换骨,痛下苦功,争取以优异的成绩毕业。
由于蒙哥马利的经济状况和多少有些古怪的性格,他要刻苦用功的决心比别的人更易于付诸行动。每个月两英镑的零用钱,使蒙哥马利不可能经常参加学院里那些丰富多采的社交活动。晚餐。舞会、去伦敦旅行,这些对他来说,只是可望而不可及的事情。他的气质已明显地表现出禁欲主义色彩。他不抽烟,不喝酒,风流韵事更是与他无缘。对蒙哥马利来说,重要的事情只有一个,那就是成功和成功带来的权力。
在桑德赫斯特军校时的经济上的窘境,对蒙哥马利来说,真可谓是刻骨铭心。50多年后,他在《回忆录》中写道:〃在那些日子里,手表刚开始出现,学院小卖部就有手表出售;大多数同学都有手表,我经常对那些手表投以羡慕的眼光。但那些手表不是为我准备的。直到1914年第一次世界大战爆发,我才有了一块手表。〃毫无疑问,这种情况必然会对他的心理和职业选择产生重大影响。在毕业前夕,他一改过去的志愿而报名参加印度军队。他这样做可能出于两种动机:一是想永远脱离莫德的精神和心理枷锁;二是想在经济上永远独立,因为印度军队里的薪水高,靠自己的薪津也能维持生活。由于经济的原因,参加印度军队的竞争十分激烈。只有成绩在前30名的人才能获得机会。35名以后的人要想参加印度军队,那是没门的事。
实际上,在那年夏季毕业的学生中,有36名军校学生要被派往印度陆军,蒙哥马利经过刻苦努力,进步很大,成绩刚好排在第36名。但是,另有8名学生却是指定的。尽管他们的成绩不如蒙哥马利,但他们都是来自印度陆军军官家庭,不管他们的成绩如何,都有参
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