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魔法工业帝国-第899部分
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但是在商业税收上，却要比去年同期明显出现了下降，下降幅度达到百分之十三之多。
原本这对于温莎公爵来说也不算什么，因为他本来就是一个很典型的赛恩斯大陆传统贵族，最看重的就是粮食。
粮食上没出问题，他就不会觉得有什么问题。
至于商业，保证不出乱子就行了。
可是当这份第一季度财政报告上交到帝国财政部后，南部行省却遭到了帝国财政部的点名批评。
根据帝国财政部给出的解释，南部行省第一季度的财政收入在帝国九大行省中排名倒数第二，仅仅只比坎德拉帝国内一向以贫瘠著称的东北行省稍好而已。
相比起之前南部行省的财政收入起码也会排在帝国中游，这无疑是一个明显的下降。
而且和南部行省相邻的东南行省以及大部分面积都临近海岸的图拉尔行省今年第一季度的财政收入都大幅上扬，图拉尔行省的财政收入甚至突破了三千八百万金币之巨，远远超出了南部行省的区区一千七百万金币。
这就形成了一个强烈的反差，显得南部行省相对于去年的略有下降更加刺眼。
在帝国财政部遭受了不少白眼的温莎公爵对此极为愤怒。一回到总督府后。立即下令彻查原因。
而主要负责调查的两名财政官却给出了“大量商人逃离南部行省”这样一个答案。当然让他异常不满。
“公爵大人……其实属下觉得……相比起商业税收上面的问题，我觉得我们这时候应该更加关注一下粮食上面的问题……”一名财政管迟疑了一下，缩着脖子提出了建议。
“怎么？”温莎公爵眼睛一瞪。“难道你们想告诉我，我们南部行省连正常的粮食生产也要出问题吗？我告诉你们，马上就要到重要的春收了，要是这方面出了什么问题，不要说你们一个个都别想好过，就算我也有麻烦！”
两名财政管只能再次苦笑。刚才鼓起勇气开口的那名财政管向同僚使了个眼色，示意他也开口。
另外一名财政管无奈之下，只能硬着头皮道：“公爵大人，并不是这方面出了什么问题，只是……只是我们发现，只要您稍微改一改主意，我们的春收就会进行得更加顺利，说不定连带着秋收还有希望让粮食产量大幅增长。”
温莎公爵微微一愣：“我只要改个主意就能大幅提高粮食产量？你们在开玩笑吗？”
“不，我们怎么敢开您的玩笑。”那名财政官从怀里掏出一份文件向温莎公爵递了过去。“公爵大人，这是多明戈男爵拖我们交给您的一份关于行省内部农业产业报告书。请您看一下。”
“多明戈？他为什么不自己拿来给我？”温莎公爵疑惑地看着两人。
“这……”两名财政管相视苦笑。“多明戈男爵说，他怕这份报告书会惹您发怒。不敢自己来，所以拜托我们两人。”
“哦？”温莎公爵斜睨了两人一眼。“那你们就不怕我发怒吗？”
两名财政官再次苦笑。
“我们反正是逃不掉的。”
看到两人脸上的苦涩表情，温莎公爵冷哼一声，拿过那份报告书，翻看后扫了两眼，脸色立即一沉。
“又是这些狗屁想法，难怪他不敢来见我！”温莎公爵愤怒地将那份报告书直接扔在地上，指着两人大声怒骂：“替我告诉多明戈，如果他还坚持引进新飞商会的农田魔法机械的话，以后就不要再在我面前出现了！还有你们两个也是一样！不要以为我不知道你们在想什么，你们是不是也和那些只有金币的商人们一样，想要逼我去和该死的新飞商会合作？啊？是不是？”
两名财政官将头深深地低了下去，根本不敢直视温莎公爵。
他们很清楚，公爵大人这次是真的发怒了。
温莎公爵指着两人骂了一通，最后一甩胳膊。
“滚出去！”
两名财政官如蒙大赦，连忙施了一礼，迅速退了出去。
待两人都离开后，房间里只剩下温莎公爵一人，他喘了一会儿粗气，逐渐平静下来。
盯着地上的那份报告书认真看了许久之后，温莎公爵迟疑了一下，附身把报告书捡了起来，重新细细看了起来。
这一次，他远比刚才看得认真，也更加专注。
一份报告书足足花了他半个小时才完全看完，待翻阅完最后一页后，他又沉默了良久，忽然发出一声叹息，面容瞬间仿佛就老了十几岁一样。
“这个难道就是所谓的时代变化吗？”
温莎公爵再次发出一声叹息，回到桌边拉动了一下垂在桌面的一根绳子。
一名管家模样的中年人悄声无息地出现在了屋子里。
“老爷，有什么吩咐吗？”和其他人不同，这名中年男人称呼温莎公爵却是使用的很古朴的“老爷”。
温莎公爵摆了摆手：“去准备一下，我要出去走走。”
中年人男人抬头看了温莎公爵一眼，眼神中掠过一丝诧异，却并没有多问，低头应了一声，再次悄声无息地退了出去。
第120章种田可不如打工
离开公爵府后的温莎公爵轻车简从，只带着管家一人，换上一身非常普通的棉布衣服，从公爵府后门乘上一辆外表破旧的马车，缓缓驶向了堪培拉城内。
一路上看到的景象和平时并没有太大不同，但是如果细看的话，就会发现街上分明要比平时冷清了一些。
以往在街上不停吆喝叫卖的声音，这个时候要少了许多，愿意在街上驻足围观的人群自然也少了很多。
往街道两边看的话，原本密密麻麻的商铺此时也关闭了不少，其中甚至有几户商铺似乎是走得匆忙，连大门都没关严实，可以看到里面空荡荡的，只有几个流浪汉躺在其中，把这里当做自己的临时居所。
看到这副情形，温莎公爵忍不住微微皱眉。
“里肯，你说这是为什么？就算其它地方因为那个该死的新飞商会而增添了商机，但是这并不意味着我们南部行省完全没有钱赚啊，为什么这些商人们会直接关了这里的店离开这里？”
管家模样的中年男子就是温莎公爵口中的里肯，和其他人面对温莎公爵时的恭恭敬敬甚至是战战兢兢不同，这个理论在温莎公爵面前却神情淡定，虽然依然算是恭敬，但却没有什么敬畏的样子。
听到温莎公爵的问题，里肯默然片刻，然后一扬手中的皮鞭，让马车转了个方向。
温莎公爵大小和里肯一起长大，知道他性情一向如此，对他的问而不答并不在意。
不过看到里肯转了个方向。温莎公爵就知道他心里一定有答案。于是也沉默下来。一边观察着街道两旁的情形，一边坐着马车向城外慢慢驶去。
马车带着温莎公爵和里肯两人晃晃悠悠地驶出了堪培拉城的西城门，再向西行驶了两、三公里的样子，便看到一个大概有着上百户人家的大村落出现在面前。
此时正值深春时节，加上南部行省靠近大陆南方，道路两旁的麦田里已经出现了零零散散的金黄之意。
原本这时候应该是收割之前的最重要时刻，农户们理应每天下田对即将成熟的麦田多加呵护才行，可是温莎公爵一眼扫过去。却只是在麦田里看到零零散散的几名农户，半点儿没有繁忙的意思。
温莎公爵忍不住再次皱眉。
“这帮懒惰的农户，在这么关键的时候却还在偷懒！他们难道不知道马上就要到春收了吗？”
里肯别过头看了温莎公爵一眼，摇摇头：“老爷，不是他们偷懒，而是他们本来就没什么人了。”
温莎公爵一愣：“什么意思？”
里肯指了指远处的田间：“您看，这田里的都是一些老年人，看不到什么年轻人。”
温莎公爵定定神，向周围的田里认真看了一圈，发现的确如此。不由更加惊讶。
“这是为什么？村里的年轻人呢？难道一个个都偷懒去了？还是出什么事情了？里肯，你知道些什么？”
里肯摇头不答。而是把马车驾着驶到了一块农田边，跳了下去。
这块农田里正有一个看起来至少接近六十岁的老农正在弯着腰检查田里的情况，听到声音后，抬起头来，然后便看到里肯从马车上跳下来走了过来。
“这位老哥，为什么就只有你一个人在这里，你家里人呢？儿子媳妇他们呢？怎么没来？”
老农扫了里肯一眼，虽然看出对方可能身份和自己不同，但说话语气以及神态都十分可亲，也就放下了戒备，笑眯眯地道：“他们啊，都出去打工了，留下我这个老头子和老婆子在家里照顾这点儿田。”
“打工？”里肯脸上露出一个惊讶的表情。“在哪里打工？连田都不种了吗？”
“他们说是去一个叫什么……什么尼尔的城市里，说是新飞……”刚吐出这两个字后，老农忽然脸上掠过一丝惊惧，用力咳了两声，把后面的话给咽了回去。
里肯却像是根本没看到老农的动作一样，眨了眨眼睛继续问道：“您说的是新飞商会是吗？那个什么尼尔的城市，应该是萨兰尼尔城吧？那地方可是在图拉尔行省，距离这里可是有点儿远啊。”
听到里毫无顾忌地说出了“新飞商会”这个在南部行省里几乎变成禁语的词，老农的神态瞬间放松了一些，笑着摇摇头道：“远一点儿算什么，能挣到钱就行了。到那里去一个月保底都能挣到五枚金币，多一点儿甚至可以挣到十枚金币，不比在家里种田强多了。如果不是我和老婆子两个身体不好，又不太愿意离开这里，只怕就和两个儿子们一起去打工了。”
“哦？一个月能挣到十枚金币？那还真是不少啊。”里肯抬起头看了周围一圈，又问道：“我看到田里的都是像你这样的老人，是不是村里其他人家里也都像你们家一样，年轻人跑出去打工了？”
“是啊，出去打工一个月就能挣好几枚金币甚至十枚金币，一年下来就有一百多金币呢。留在这里种田的话，一年到头，交完租粮后剩下的能填饱肚子就不错了，别说金币，连银币都没几个。让你选，你怎么选？”老农反问道。
里肯嗯了一声，点点头：“换我我也这么选。�
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