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飘(乱世佳人)作者:玛格丽特.米切尔-第170部分

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人的事,何况一会儿大家还可能对骂。走吧,阿尔奇。晚安,思嘉。〃他们沿着桃树街走去
,思嘉的心吓得怦怦直跳。州议会干了这样的的蠢事,会不会影响她的安全呢?会不会惹火
了北方佬,拿走她那两个木材厂呢?
    “唉,先生,〃阿尔奇独自在哪里嘀咕。〃我以前听人说起,兔子朝猎狗脸上啐唾沫,现
在才见着。州议会里那些人要是认为对他们有好处,对我们也有好处,未尝不可以高呼'杰
夫·;戴维斯万岁!南部联盟万岁!'那些喜欢黑人的北方佬已经下定决心让黑人来管我们了
。不过你还是该佩服州议会里那些人,他们勇气可嘉!〃“让我佩服他们?见鬼去吧!佩服
他们!他们都该枪毙!
    这样一来,北方佬就会猛扑过来,像鸭子吃无花果虫一样把我们吃掉。他们为什么不批
批怎么说来着?就是要求他们干的那个事情,他们怎么不想法让北方佬静下心来,
而又刺激他们呢?他们会让我们屈服的,我们不如现在就屈服,何必等到将来呢?〃阿尔奇
冷漠地瞪了她一眼。
    “不抵抗就屈服?女人跟山羊一样,连一点自尊心也没有。〃思嘉雇来了十个犯人,两
个木材厂一边五个,阿尔奇说到做到,马上就不干了。媚兰出面说情,弗兰克答应给他涨工
钱,全都无济于事。他仍然护送媚兰、皮蒂、英迪亚和她们的朋友到城里去,就是不护送思
嘉。要是思嘉和太太小姐们一起坐牢,他也不赶,真是令人尴尬呀,这个老无赖竟然要评判
她的所作所为,更加令人难堪的是听说她的家里人,乃到她的朋友,也都同意那个老头儿的
看法。
    弗兰克劝她不要走这一步。艾希礼开始坚决不用犯人,后来违心地接受了,这是因为思
嘉流着泪苦苦哀求,而且答应情况好转以后就雇自由的黑人,邻居都公开表示反对,弄得弗
兰克、皮蒂、媚兰都抬不起头来,就连彼得和嬷嬷都说,用犯人干活,会倒霉,不会有好结
果的。大家都说乘人之危是不对的。
    “用奴隶干活儿的时候,你们并没有反对呀!〃思嘉气恼地说。
    唔,那可不一样,奴隶可没有处于危难之中。黑人当奴隶时可比现在获得自由还好得多
。她要是不信,看一看周围的情况就清楚了。但是有人反对只会使思嘉更坚定地走自己的路
,从来就是这样。她不让休经营木材厂了,让他赶车去运货,她要雇用约翰尼·;加勒格尔,
各项细节也已最后敲定了。
    据她了解,好象只有加勒格尔赞同雇用犯人。他把那子弹形状的头轻轻点了点,说这一
着儿实在高明,思嘉看了看这个过去的小个子骑手,见他两腿弯曲,身体健壮,一副土地神
的面孔严肃而认真,心中暗想:“谁要是拿自己的马给他骑,那就是不心疼马,我可不让他
靠近我的马,离马一丈远点。〃但是她把一伙犯人交给他,却一点也不心疼。
    “这群人,我可以随意使唤吗?〃他问,他的眼睛冷冰冰的,好像两个灰色的玻璃球。
    “可以随意使唤。我只要求你把厂子管好,我什么时候要木材,什么时候就有,我要多
少,就有多少。〃“我跟你干,〃约翰尼干脆地说,〃我去通知韦尔伯恩先生,我不跟他干了
。〃他穿过一群石匠、小泥瓦匠,渐渐远去,思嘉方才舒了一口气,精神振作起来,约翰尼
的确是一个令人满意的人选,此人干练精明,而且没有闲话。弗兰克看不起他,指责他说”
爱尔兰穷小子就知道赚钱。〃然而正因为这个缘故,思嘉却看重他,她知道,如果一个爱尔
兰人决心做出点成绩来,他就是一个难得的人材,根本不必问他个人情况如何。她觉得她和
约翰尼之间比和自己同一阶层里的男人更亲近一些,因为约翰尼懂得钱的重要性。
    约翰尼接管了木才厂以后,第一个星期就使思嘉感到十分满意,因为他用五个从犯人干
的活比休用十个自由黑人干的还要多。这且不说,他还让思嘉更清闲了,自从一年前她来到
亚特兰大从没这么清闲过,这是因为约翰尼不愿意让她到厂里去,而且是毫不客平地这样对
她说的。
    “你在那头管卖货,我在这头管生产,〃他干脆地说。〃犯人营不是女人待的地方,要是
别人没告诉你,现在我约翰尼·;加勒格尔告诉你了。我的任务是发货,对不对?那就行了!
    我不喜欢像威尔克斯那样天天有人盯着,他需要有人盯着,我不需要。〃因此思嘉虽不
非常乐意,却不常到约翰尼的厂子里去,怕去得多啦,他就不干了,那可就糟了。他说艾希
礼需要有人盯着,思嘉听了很不舒服,因为事实的确如此,只是她不肯承认罢了。艾希礼使
用犯人和使用自由劳力相比,没什么不同,到底为什么,他自己也说不明白。除此之外,他
好像因为使用犯人而感到羞愧,近日来也没有什么话对她说了。
    思嘉对于艾希礼身上发生的变化惴惴不安,他那光亮的头发里出现了灰发,由于疲劳,
肩膀也不那么挺了,他也很少面带笑容。他不再是许多年前她一见钟情的英俊的艾希礼了,
似乎有一种难以忍受的痛苦在暗中折磨他,而他的嘴又总是闭得紧紧的,思嘉不但困惑不解
,而且感到心疼,她恨不得一把把他拉过来,让他把头靠在她的肩膀上,轻轻抚摸着他那花
白的头发对他说:“你有什么苦恼,告诉我,我来解决,我能帮你处理好的。〃然而他严肃
、冷淡,始终和她保持一定的距离。          

  第四十三章     第四十三章     
 12月里,难得有这么一天,太阳暖烘烘的,差不多和小阳春时节一样,皮蒂姑妈院里
的橡树上仍然挂着干了的红叶子,渐渐枯萎的小草还能看出一丝黄绿色,思嘉抱着孩子来到
侧面的回廓上,在一片有阳光照耀的地方坐在了摇椅子。她身装一件崭新的绿色薄长裙,裙
上镶着许多波浪式的黑色花边,头戴一顶新的网眼便帽。这都是皮蒂姑妈给她做的。这两件
东西都对她很合适,她也知道,因此心里十分高兴,几个月以来一直那么难看,现在又漂亮
起来了,多开心呀!
    她坐在摇椅上,一面摇着孩子,一面哼着小曲儿,忽然听见后街上传来马蹄声,她从过
道上杂乱的枯藤缝里好奇地向外探望,只见瑞德·;巴特勒正骑着马朝她家走来。
    他离开亚特兰大有好几个月了。他走的时候,杰拉尔德刚去世,爱拉·;洛雷纳还差很长
时间没有出生。思嘉曾经想念过他,但是此刻她真想找个什么法子躲开,不见他。实际上,
她一看见他那黑脸膛,心里就因内疚而感到慌乱。有人件事涉及艾希礼,一直使她心里不安
,而她不愿意与瑞德讨论这件事,但是她知道,不论她多么不想讨论,瑞德是一定要讨论的。
    他在大门外停下来,翻身轻轻地下了马,思嘉一边紧张注视着他。一边想,发现他很像
韦德常常央求好读给他听的一本书里画的插图。
    “他就缺少一副耳环和衔在嘴里的短刀了,〃思嘉想。〃唉,管他是不是海盗,只要我有
办法,今天无论如何也不能让他把我给杀了。〃他顺着小路走过来,思嘉跟他打个招呼,同
时装出一副最甜密的笑脸。她正好穿着一件新衣服,戴着一顶适合于她的帽子,显得那么漂
亮,真是幸运啊!他迅速地打量了她一番,立刻思嘉知道,他也认为她是很漂亮的。
    “刚生的孩子!哎呀,思嘉,可真没想到哇!〃他一边说,一边笑了,同时弯腰掀开毯
子,看了看爱拉·;洛雷纳难看的小脸。
    “看你说的,〃思嘉说着,脸都红了。〃瑞德,你好吗?你走了很长时间了呢。““的确
是这样。思嘉,让我抱抱孩子吧。唔,我懂得怎么抱孩子,我有许多奇怪的才干。他可真像
弗兰克,就是没有胡子,不过到时候会长的。〃“还是别长的好。这是个女孩儿。〃“是个女
孩儿?那就更好了,男孩子都讨人嫌。你可别再生男孩儿了,思嘉。〃思嘉本来想回敬他一
句,说不管男孩儿女孩儿都不愿再生了,可是话到嘴边,她又咽下去了。她笑了笑,在脑子
里到处搜寻合适的话题,以拖延时间,暂时不讨论她怕谈的那个问题。
    “这次出去,一切都好吗,瑞德?你这次去了哪里?〃“唔,到了古巴新奥尔良…
…还有一些别的地方。哎呀,思嘉。快把孩子接过去吧,她流哈喇子了,我又没法掏手绢儿
。我知道,她是好孩子,不过她把我的前襟弄湿了。〃思嘉把孩子接过来,放在腿上,瑞德
懒洋洋地坐在栏杆上,从一个银盒子里取出一根雪茄。
    “你老去新奥尔良去,〃她说,她撅了撅嘴又接着说:“你从来不肯告诉我去那儿干什
么呢。〃“我这个人工作勤奋呢。思嘉,我大概是为了公事而去的吧。”“你还工作勤奋!”
她毫不客平地笑起来。〃你一辈子就没工作过。你太懒了。你就会资助北方来的冒险家,让
他们偷盗,好处和你对半分,然后你就贿赂北方的官员,让你参加与他们的规划,来掠夺我
们这些纳税人。〃他把头往后一仰,大笑起来。
    “你是多么想赚够了钱去贿赂官员们,你也好那么干呀!〃“你这种想法〃思嘉开始
有些恼怒。
    “也许有朝一日你赚足了钱以后,就大规模行贿。说不定你靠那些雇来的犯人能发大财
呢。〃“啊!〃思嘉说。她有些心烦意乱了。〃你怎么这么快就知道我雇用犯人了?〃“我昨天
晚上就到这里,在时代少女酒馆过的夜,那里消息满天飞,是个闲言碎语大汇合的地方,比
妇女缝纫会可强多了。大家都说你雇用了一伙犯人,让那个小恶棍加勒格尔管着他们,要把
他们累死。〃“这不是真的。〃她忿怒地说。“他不会把他们累死的。我可以保证。〃“你能
保证吗?〃“我当然能保证,你怎么会提出这样的
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