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14.北极探险-第1部分

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威勒德·普赖斯

　　　　第01章　北极熊
　　罗杰坐在一堆雪上——至少，他以为那是一堆雪。
　　他累了。他一直在帮哥哥哈尔垒伊格庐。
　　伊格庐是一种用冰砖砌起来的房子。他们垒的这一座是圆顶的，直径约为4米，高约2。7米。这对身高1。8米的哈尔也足够高了。
　　才短短几十年，伊格庐建造工艺竟粗糙到可怕的地步。我所找到的伊格庐照片大多只有1米高，垒得也歪歪扭扭，好不容易才找到这张较符合文中描述的照片。这也难怪，如今的格林兰人都住上永久性的木制房屋，没有人再愿意回到低矮、昏暗而且要一年一修的伊格庐中。
　　罗杰打了个寒颤。“冷啊，活像在格陵兰。”他大喊。他常听到人们说这话，甚至在纽约，人们也这么说。干嘛不说：“冷得活像阿拉斯加”或者“活像西伯利亚”？他要哈尔解答这问题。
　　“因为格陵兰几乎是地球上最冷的地区，”哈尔说，“它离北极最近，还有，它戴着一顶3公里多厚的冰冠。这就是你刚才冷得直哆嗦的原因，你身在格陵兰呀。”
　　“有那么多温暖的好地方可去，爸干嘛偏要把我们派这儿来呀？”
　　“因为像爸这样一个出名的动物收藏家，动物园要买什么动物他都得设法弄到。动物同一直要求购买生长在这儿的那些动物——比如北极熊，海象、长须巨海豹、海狮、麝牛、一角鲸、野生驯鹿、北美驯鹿、座头鲸、海獭、格陵兰鲨，等等……”
　　“嗨，怎么回事？”罗杰尖叫起来，“地震了吗？”他屁股底下的那堆雪忽然活了，在剧烈摇晃。随着一声深沉的咆哮，一只北极熊从雪堆下钻出头来。罗杰搅了它的清梦，这野兽发火了。它猛地一拱，耸起它那庞大的身躯，把罗杰一个倒栽葱摔到3米多远的一堆雪里。
　　罗杰从雪堆里钻出来，爬起来就跑。那大熊摇摇摆摆地在后面追。罗杰在深雪里跌跌撞撞地跑。在加拿大的时候，他曾经被北美灰熊追逐过。可眼前这头熊，体型大得足以吞下那只北美灰熊。
　　罗杰拼尽吃奶的力气迈动双腿往家里奔。家，就是那座伊格庐。要是手里有枪，他本可以把这畜生打死。可是，他和他哥哥是那种“务求生擒活捉”的好汉。一头死熊对动物园来说毫无价值。
　　罗杰一头扎进伊格庐。那白色的巨兽紧跟在他后面。雪屋子里，孩子和北极熊对峙着。
　　这位不速之客抬起前腿站起身来进攻那个无礼冒犯了它的小人儿。北极熊这回可是大错特错了。它站起来足有3米多高，而雪屋顶却只有2。7米高。北极熊的那颗巨头撞穿了屋顶伸到外面来了。
　　一座顶着一颗北极熊头的伊格庐——那实在是一大奇观！不过，哈尔和罗杰把雪屋垒得很结实。虽说还没有结实到能阻止那只大熊把屋顶撞穿，但却硬得足以把那大笨熊卡在冰砖当中，使它不能下来把小坏蛋罗杰扯成碎片。
　　哈尔瞅准时机，冲进伊格庐，抓起一根绳子，把那畜生的两条后腿捆在一块儿。这绳子是特制的，中间夹着一条金属丝，非常结实。北极熊大发雷霆，它咆哮着，像跳西班牙舞似地蹦跶着，徒劳地试图挣脱绳子。
　　此时，北极熊的两条晃动着的前腿悬在半空中。就像对付那两条后腿一样，哈尔迅速果断地把它们捆在一起——或者不如说，试图把它们捆在一起。困难在于，前腿是北极熊的主要武器，它们力大无穷，那大爪子一掌就能把哈尔送上天堂。可哈尔还没有作好到那儿去的准备——还没到时候呢。所以，他尽可能避开那双拼命扑打的爪子。幸亏巨熊的头伸在屋外，不能随时看见哈尔在什么地方，它那双扑打着的重锤似的前爪总打不中哈尔。哈尔左躲右闪——哪怕仅仅一回躲闪不及，他都会被送上天堂去见他的列祖列宗。
　　哈尔挽好一个绳扣，好不容易套住了大熊的一条前腿。这么一来，套住另一条前腿，把两条腿拉到一块儿，再挽个死结，就能把它们牢牢地捆在一起了。
　　哈尔与巨熊搏斗时，罗杰飞跑到别的伊格庐去求援。因为光靠两个孩子是对付不了这只重达四五百公斤的大怪物的。
　　爱斯基摩人最助人为乐，只不过几分钟光景，12个人就来到了现场。他们并不清楚要他们来干什么。一个爱斯基摩人带着一支笨重的枪来，另一个则带来了弓和箭。哈尔的爱斯基摩语讲得还不够好，无法向他们说明为什么不能把熊打死。
　　一位英俊少年走上前说：“我会英语，你们要怎么干？”
　　“我们要，”哈尔说，“活捉这只熊，然后把它关进动物园。”
　　“动物园？动物园是什么？”
　　“是一个地方。在那儿，野生动物得到很好的照顾。人人都可以到那儿去参观那些动物。”
　　“唔，很好。”那少年说。他转身朝那群带着枪支弓箭的人说了几句，似乎在给他们解释，要他们来干的并不是一桩杀生活儿。
　　“你叫什么名字？”哈尔问。
　　那位少年露出为难的神色。“爱斯基摩人不把自己的名字告诉别人。”他说。
　　“为什么不？”
　　“因为对爱斯基摩人来说，名字就是他的灵魂，是一个神灵。如果神灵守护着的那个人把自己的名字说出来，就会惹恼神灵。别的人可以替我告诉你，那倒没关系。”
　　他对身边的一个人说了些什么，那人随即将名字的主人不敢说出口的那个名字告诉了哈尔。原来这位给他们帮忙的少年叫奥尔瑞克。
　　哈尔紧握着奥尔瑞克的手说：“奥尔瑞克，认识你很高兴。你多大了？也许，这也得保密？”
　　“不用保密。我20岁。你呢？”
　　“我也是。”哈尔答道。
　　罗杰提出一个问题：“北极熊的爱斯基摩名，字是什么？”
　　“南努克。”
　　哈尔说：“我相信我们大家，包括北极熊，一定会相处得很好。”
　　奥尔瑞克望着他热情地微笑，他们已经成为朋友了。
　　“呃，说到这只熊，”奥尔瑞克说，“你们有布吗？”
　　哈尔不明白用一块布怎么对付得了北极熊。不过，他还是进伊格庐去拿了一条围巾出来。
　　几个爱斯基摩人把奥尔瑞克托上伊格庐屋顶。他用围巾紧紧裹住熊头，把它的双眼蒙得严严的。
　　这办法有神效，巨兽被征服了。它不再咆哮，也不再乱扭，甚至连轻轻的蠕动都停止了。北极熊安静得像只绵羊。
　　兄弟俩把家里带来的一只铁笼子放在伊格庐前，正对着雪屋的门。
　　大家用斧子把卡住北极熊的冰砖砍碎，北极熊巨大的身躯重重地落在雪屋的地板上。它的四条腿被捆着，眼睛也被蒙着，只能弓着背在屋里瞎撞。但它很快就找到了出口，趔趔趄趄地撞进了铁笼，笼门随后就关上了。
　　“它折腾了半天，累了。”奥尔瑞克说，“北极熊贪睡，等它睡熟，你们就可以进笼去把蒙眼布取掉，把捆腿的绳子解开。不过，一定得非常小心。万一弄醒了它，它就会朝你猛扑上去，比闪电还快。要不，还是我来干吧。”
　　“不用，我能对付。”哈尔说。
　　“我来，”罗杰插嘴说。“不管怎么说，它总是我的熊吧——是我坐着了它。”
　　哈尔哈哈大笑，“照你这么说，你坐着了它就有特权了啰？不行。如果回家的时候只剩我一个，家里的人可饶不了我。”
　　熊和哈尔都睡熟了。罗杰蹑手蹑脚地溜进兽笼，给熊摘下蒙眼的布，松了绑。熊被弄醒了，但却没有闪电般地扑向罗杰。北极熊很聪明，这一只北极熊的智商足以让它懂得罗杰这样做是为它好。
　　它翻了个身，又睡着了。

　　　　第02章　奇怪的格陵兰
　　“人们干嘛管这儿叫绿地呀？”罗杰觉得很奇怪。
　　“也许正因为它不是绿的。”哈尔答道。
　　“这算不上是答案。”罗杰不服气地说。
　　“是的，这就是答案。丹麦人到这儿来了，它就成了丹麦的一部分。他们想让别的人也移居到这个世界最大的岛上来。格陵兰岛面积217万多平方公里。但岛上人烟稀少，再大也没用。要是他们管这儿叫忧郁岛、死岛或无人之地，人们就不愿来了。所以他们才给它起了个名字叫绿地。”
　　“他们这是撒谎。”
　　“不全是。确实，这岛的绝大部分都覆盖着冰雪。什么样的冰雪啊！5400米厚。如果人钻进去1500米左右，就会觉得像钻进了时间隧道，看见的全是千岁高龄的冰层。这些冰从来都没融化过——除了夏天，冰的表层会融化一丁点儿。冰层还在不断变厚。一万年后再回这儿来看看吧，你看到的将会是一座高耸入云的冰山。”
　　“谢谢，我可不想再回这儿来。不过，我觉得它还是应该叫做无人之地。干嘛叫绿地呀？”
　　“因为，”哈尔回答，“在岛的西岸有一条8至16公里宽的绿色地带。那不是森林，那儿的所有植物都长不到3米高。但那儿有矮小的桦树、白桤木，苔藓、虎耳草、罂粟，还有草地。我们所在的这个地方离那儿不远。听说，人们能在那个离北极不远的地方种甘蓝、芜菁、生菜、小萝卜，甚至能在花园里种花。”
　　“眼见为实，”罗杰嘟哝道。“这些东西为什么光长在西岸而不在别的地方生长？真是莫名其妙。”
　　“它们长在那儿，是因为有一股墨西哥湾的水流流经那边的海岸，它从墨西哥湾带来了暖流。当然，流到这儿水就不那么暖了，水温可能差不多降到零度了。但那也不算冷得太厉害，不像在东海岸。你简直可以把那边的蛮荒地带叫做不毛之地。”
　　罗杰不得不承认，无论什么问题都难不住他的哥哥。要是罗杰自己懂得的能有哥哥的一半，他就算得上学识渊博了。
　　“还有一个问题我百思不得其解，”罗杰说。“这儿为什么老是这么黑？”
　　“因为这儿现在仍然是冬天。整个冬天都没有太阳。但在夏天，太阳从早到晚都大放光�

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