指匠情挑-第4部分

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　　我们都想到了。大家你看着我，我看着你。莎克斯比太太跑到摇篮边，一把把婴儿按在怀里。约翰跑去按着查里的嘴巴，要它出不了声。火炉旁的男孩们安静的跟老鼠似的。埃比斯先生轻声说到‘天知道是什么人，快把这些东西弄走，别管你那烧伤的手指了。如果那是警察，我们就完了！‘　
　　他们马上开始收拾起金币什么的，用手帕包好，藏在帽子或是裤袋里。其中一男孩是埃比斯先生的大侄子，他叫费尔，他飞快的跑到门边，背贴墙站着，把手插在衣兜里。他已经蹲过2次监狱了，赌咒发誓说他再也不要去第3次。　
　　敲门声又响起来了，埃比斯先生说到，‘都弄干净了吗？好，孩子们，都好好的站好，别慌，那，亲爱的苏，你去开门好吗？‘　
　　我看了看莎克斯比太太，她对我点了点头，我走过去抬起了门闩，门刷的一下就开了，差点打到我。费尔以为是有人撞开了它，在墙边直了直背，还打开了他的小刀。但其实门是给强风吹开的，蜡烛一半都给吹熄了，火盆也闪着火花，我的牌也给飞的到处都是。走道上站了一个男人，一身黑衣，全身湿透，水沿着衣服直往下滴，他的脚边还放着一个皮包。黑暗中隐约看到他苍白的下巴，带着胡茬，他的眼睛给帽子挡住了。要不是他开口叫我，我真认不出他，　
　　‘苏！是你吗！谢谢上帝！我可是赶了40英里路来看你呀，你不会让我一直站在这，冻死为止吧！‘　
　　我这下才认出他来，我大概有一年多没见过他了。来兰特街的人像他这样说话的可是百里无一。他叫理查德。瑞佛，或是迪克。瑞佛，有时又叫理查德。夭尔。　当然我们叫他另一个名字，莎克斯比太太见我瞪着他不动，就问‘这是谁呢？’　
　　‘绅’我说到。　
　　我们就是这样称呼他的，当然不像那些伪君子们那样读作绅士，我们把它的音断了一下，就叫绅。　
　　‘绅’我又说一遍。费尔立刻收起他的小刀，吐了口口水，回到他的火盆边上去了。而莎克斯比太太也回她的椅子上，她怀里那小脸给憋的通红的婴儿终于可以大口呼气了。　
　　‘绅　啊！’她叫出了声。那婴儿也跟着大叫起来。查里挣脱了约翰，狂吠着奔向绅士，把爪子搭在了他的外套上。‘这是什么风把你吹来了！’　
　　‘我们还以为是警察呢。’我看着他走进厨房。　
‘你还说，再过会我就要冻死了。‘他答道。把包放下，身上不住的颤抖，脱下湿透了的外套和帽子，雨水受热变成了水蒸气。他搓着手，又揉了揉头。他留着长长的头发和胡子，现在雨水打湿了它们，令它们不再弯曲，看上去就更长了。他的手上带了好几个戒指，背心上还别有一怀表，表链上甚至镶有宝石。我不用看都知道这些东西都是假的，宝石也是赝品，不过呢，这些东西还仿的真他妈的好。　
　　戴蒂重新点燃了那些蜡烛，房间变得亮堂了些。　
　　绅还是摩擦着他的双手，看着埃比斯先生，略为点了下头，，　
　　‘你还好吧，埃比斯先生？’他随口问到。‘你们都好吧，伙计们？‘　
　　埃比斯先生回到，‘挺好的。’男孩们没一个人搭理他。费尔不知道对这谁说了句：’这家伙是用屁股走来的吧！‘引的令一个男孩大笑起来。　
　　在这的男孩们都认为男人穿的跟绅似的就是一娘娘腔。　
　　约翰也笑了，不过没其他人那么大声。绅看着他说：‘嘿，你这小混蛋，倒霉了吧！‘　
　　约翰的脸涨的酱紫，更个意大利人似的。听到绅这么说，指着他的鼻子就叫起来：‘你欠揍吧！‘　
　　‘大概吧。’　绅微笑着回答。然后转身对着戴蒂眨了眨眼，戴蒂埋着头。“好吗，小可爱！”他叫道。接着弯腰逗着小丑查理，你好呀，小家伙，说说看，警察在哪呢？在哪呢？‘查理叫的更疯了‘乖乖’绅站了起来，顺了顺头发，走到莎克斯比太太的椅子前站住。　
　　‘你好，莎克斯比太太，’他说。　
　　那婴儿在被喂了一点杜松子酒后终于安静了。莎克斯比太太腾出一只手来递给了绅，他轻轻的拿起来，吻了下去，顺着由指节吻到了指尖。　
　　莎克斯比太太喊道‘约翰，你给我站起来，把座让给绅！’　
　　约翰愣了一下，才不情愿的跑去坐在了戴蒂的小凳上。绅坐下来，惬意的把腿伸向火炉。他是个高个子，腿也很长，大概27…8岁。跟他一比，约翰看上去就跟个6岁小孩似的。　
　　他打着哈欠揉着脸，莎克斯比太太一直盯着他。当他们目光相接，他微笑了。　
　　‘好咧，伙计，最近生意如何’　
　　‘过得去吧’她答道。怀里的婴儿静静的躺着，她轻轻的拍着，就像很久前拍我那样。绅点了点头。　
　　‘那这个小不点呢’他又问，‘是大伙的还是你家的？　
　　‘当然是大伙的‘她答　
　　‘是个小男不点还是个小女不点‘　
　　‘是个男的，保佑他！又是一个没娘的小子需要我一手带大了。’　
　　绅向她探过身去。　
　　‘幸运的小男孩’他说，对她眨了眨眼。　
　　莎克斯比太太叫出声来‘噢！‘脸刷的变的通红。’你这个讨厌鬼！‘　
　　不管他算不算娘娘腔，他倒是真会讨好女人。我没叫他绅士，也是因为他还真是个绅士…起码以前是。　
　　据他自己说，他也曾受过良好的教育。他有父亲，母亲还有个姐姐…他们通通被他伤透了心。他也曾经很有钱，但都被他在赌场上输个精光。他老爸放了话，要他别指望在家里再捞到一分钱。没办法，他只好用老方法解决问题…偷和骗。他好像对这种生活如鱼得水，我们断言他家一定有相关的遗传，只是在他身上发扬光大。　
　　他挺有艺术天赋的，会画画，事实上他也在巴黎干过点伪造艺术品的活。在靠这个混不下去后，我想他还花了几年时间在翻译上…他把法文书弄成英文书，或是英文书弄成法文书…反正每次的内容都改了一点，然后冠上不同的名字，这样他那点小破故事就成了20多篇新出版小说了。但是大多数时候，他都是做他的骗子勾当：在豪华赌场里装大款。当然他那外表挺能唬人的，看上去就像个诚实的好人。那些妇女们就更容易上当了。他曾经有3次差点就娶上了富家千金，但每回都因为被她们的父亲看穿而打了水漂。他还坑了不少人去买他那子虚乌有的银行股票。他长的太帅了，莎克斯比太太对他简直是溺爱。他一年来兰特街一次，给埃比斯先生带点工具，顺便带走点做坏的硬币，还有忠告与消息。　
　　这次我想他也是带了工具来的。戴蒂给他递了杯加了浪姆酒的茶。莎克斯比太太把熟睡的婴儿放回摇篮，把裙上的褶抚平，见他缓过点劲来，就跟他说到：‘好了，绅，我们有一段日子没见你了，你是不是带了些东西过来给埃比斯先生呢？”　
　　绅摇了摇头说：‘我想这次我来跟埃比斯先生无关。’　
　　‘什么，跟他无关，你听到了吗，埃比斯先生？’　
　　‘我真伤心呀。‘埃比斯先生在火盆边闷声说道。　
　　莎克斯比太太乐了：‘那你就是有事来找我罗？‘　
　　还是摇头。　
　　‘也不是来找你的，莎克斯比太太，‘他说’不是找你，不是找意大利酱饼（指约翰），不是找戴蒂，也不是找费尔和那些男孩们，更不是找小丑查理”　
　　他说着，用眼睛扫视着整个房间，最后目光停留在我身上，不发一言。我正在把四散的牌收好，放到盒子里去。突然发现他在盯着我，在他旁边的约翰和戴蒂，还有好这脸的莎克斯比太太，目光都向我这集中过来。我把牌放下，他立马就冲了过来，开始洗牌。他就是那种人，手闲不住。　
　　‘好了，苏，’他说，眼睛直视着我。他的眼睛是那种澄清的水蓝色。　
　　‘好？好什么呀？’我说。　
　　‘你这是说什么话呢，我可是为你来的！’　
　　‘哈！’约翰用那种特恶心的声音说道。　
　　绅点头说：‘我有个计划，是跟你有关的。’　
　　‘一个计划呀！’费尔说，‘小心点，苏，他是要把你搞到手呢！’　
　　戴蒂尖叫起来；男孩们也在一旁偷笑。绅根本不理会他们，把目光转向莎克斯比太太说：　
　　‘可以要火炉旁的朋友们离开一下吗？把约翰和戴蒂留下就行，我需要他们帮忙。’　
　　莎克斯比太太有点踌躇，她看了看埃比斯先生，　埃比斯先生马上发话了：‘好了，伙计们，人家不爱给你们听，你们也不要太没礼貌了。’边说着，他边拿起了一个桶，把滚烫的钱币一个个的放到水里。‘听了他们的话又没什么好处。’他又说。‘只有金子，钱才是最重要的。你们说呢？’　
　　‘没错，汉弗莱叔叔’费尔说，他披上了外套，还竖起了领子竖，其他的男孩们也一样。‘走了’他们说，又对我，约翰，戴蒂还有莎克斯比太太点了点头。但是并没有搭理绅，绅也只是看着他们走过。　
　　‘伙计们，小心点！’当门关上后他叫了声，我们听到费尔吐口水的声音。　
　　埃比斯先生把门锁上了。又给自己倒了杯茶，跟戴蒂倒给绅的那杯一样，也加了点浪姆酒。酒的味道蒸了上来，混合了火炉的，金子的，狗的，还有湿湿的大衣的味道。雨小了点。约翰又在磕他的花生了。埃比斯先生把台灯挪了挪，我们的脸呀，手呀都给照的亮亮的，但房间的其他地方却都看不清了。　
　　过了好一会，都没人说话。绅只是对着他的牌闷不做声，我们都盯着他看。埃比斯先生是其中盯的最紧张的那个：　他的眼睛都眯在一起了，歪着头死盯着。　
　　‘那，孩子’他说‘说吧是什么事？’　
　　绅抬了头。说：　
　　‘事情呢，就是这个‘他拿出牌来，把它面朝上的放在桌上。这是一张方块K。一面放一面说，‘有个男人，一个老的，在某程度上说，是个聪明