指匠情挑-第15部分

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　　我对这个疑惑了好久，看着这幅人像，翻看有什么记号之类的，直到那个像框在我手上都变暖了。突然间我听到了动静，由房子的某处传来的，我想那会是谁呢？但不管那是莫德，玛格丽特，或是斯泰尔斯太太进了房间，发现我站在打开的木盒边，手里还拿着那人像，我就完了。我忙吧东西放回去，用发卡把它重新锁上。那发卡我为了撬锁折过，我把它收在身上。我不想给莫德看到而联想到我是个小偷。　　　　　
　　收拾完这些我就无所事事了，我站近了窗边。在11点的时候一个女仆拿了一个托盘进来。一看到那银质茶壶我就说：‘莫德小姐不在这儿’。但其实这茶是给我的。我尽量淑女的把茶喝进去，好让它喝久一点。我把托盘放下了，打算帮那女仆走一趟。当她们看到我把东西拿到厨房去的时候，那里的女孩们都盯着我看，厨子说话了：‘嗯，我从来都不会认为玛格丽特不够神出鬼没。你或许要去跟斯泰尔斯太太谈谈了。不过呢，你去跟菲小姐谈谈更好，她到是从来都不会骂人懒的。’　　　　　
　　菲小姐是一个爱尔兰女仆，现在患上了猩红热。虽然对她自鸣得意不是啥好事，不过我也不想当啥好人。　　　　　
　　我什么都没说。我想：‘你们不喜欢，莫德小姐还是喜欢我的！’起码呢，她是唯一一个，在这里的人，对我说过友善的话。突然间我渴望时间过的快点，不是为了什么，就是为了快点看到她。　　　　　
　　起码在Briar你总会知道现在是什么时间。12点整，再过个半小时，我会走到后楼梯，站那儿直到一个客厅女仆走过，她会带我去图书馆。这是一个在一楼的房间，你呆在那里准会成为一个大学者。在通向图书馆的门旁，有一个木盾，上面镶了好多配了玻璃眼珠的动物的头：我站在那儿，把手指放在那些小白牙上，等着钟敲下1点的钟声。透过门传来莫德的声音…很虚弱，很慢，好像她在跟她舅舅念书似的。　　　　　
　　当钟声一响，我松开了手，去敲门。一个细细的男声要我进去。　　　　　
　　我先看到的是莫德，她坐在桌旁，面前放着一本书，她的手放在书面上。她的双手露在外面，那对小小的白手套旧放在一旁，由于她做在台灯边上，灯光直照着她的手指，在书页的衬托下，她的手苍白的就像尸体似的。在她的上方还有一扇窗，玻璃上涂了黄色的涂料。房间的其他地方，都是柜子，柜子里都是书，你无法想象的多。真是太多了。一个人到底需要多少呢？我看着它们就颤抖。莫德站了起来，合上她面前的书。她拿起那双手套把它们戴上。　　　　　
　　她抬头望向右面，房间的更深处，由于门挡着，我看不到是谁。就听到一个声音说：　
　　‘什么回事？’　　　　　
　　我把门再推开一点，看到了另一扇窗，更多的柜子，更多的书，还有另一个大桌子。这张桌子上由好多纸，也有另一盏台灯。坐在那儿的是李先生，　莫德的舅舅；接下来我会好好的形容他。　　　　　
　　他穿了天鹅绒的外套，天鹅绒帽子，上面还有短短的红色羊毛绒，以前可能是上面的装饰绒吧。他手上拿了一支笔，面前的纸是空白一片的；不过他的手倒是黑的，不像莫德的手干干净净的。他的手都染成了印度墨水，像一般的男人手上会给烟熏过似的。他的头发都变白了。下巴刮的光光的。嘴巴挺小的，一点血色都没有。但他的舌头，都是黑的，应该是他舔手指翻页造成的。　　　　　
　　他双眼昏黄虚弱，带了一幅眼镜，带绿色的，他看到了我，问：　　　　　
　　‘你他妈的是哪位？　　　　　
　　莫德在系她手套上的扣子，轻轻的说　　　　　
　　‘她是我的新女仆，史密斯小姐‘　　　　　
　　透过李先生的绿眼镜，我看到他的眼睛抬起来了，变的更昏暗了。　　　　　
　　‘史密斯小姐，‘他看着我不过对他的侄女说道：’他跟上一个一样是天主教徒吗？‘　　　　　
　　‘我不知道，‘莫德　说’我没问过她，你是天主教徒吗？苏珊？‘　　　　　
　　我根本不知道那是什么，只好说：‘不，小姐，我不是‘　　　　　
　　李先生马上捂起了他的耳朵。　　　　　
　　‘我不在于她的嗓子，‘他说，’不过她可以安静点？柔和点吗？　　　　　
　　莫德　微笑说：‘她可以的，舅舅’　　　　　
　　‘那她在那里打扰我干吗？’　　　　　
　　‘她是来接我的。’　　　　　
　　‘来接你？’他说‘钟响了吗？’　　　　　
　　他把手扯向他背心上的表链，扯出一个古老的大金转发器，歪着脑袋听着打鸣声，张开了他嘴巴。我看着莫德，她站着不动，手不住的摆弄手套上的流苏；我往前站了一步，示意要接她。但正当他看的我的动作时，这老头突然像木偶戏里的潘趣先生似的抽搐，他黑色的舌头也伸出来了。　　　　　
　　‘那手指！女孩’他叫着‘手指！手指！’　　　　　
　　他把他黑色的手指指向我，还不住的摇笔，墨都飞出来了。我后来发现他桌子前面的地毯上都黑了好大一块了，所以我想他是时常的摇笔吧。不过在当时他的举止太奇怪了，话声很尖锐，我真吓死了。我想他应该是时常的发作吧。我又走上前一步，但这令他叫的更疯狂了。后来莫德走了过来拍着我的手臂。　　　　　
　　‘别害怕，’她轻轻的说。‘他指的是这个，看‘她指给我看，在我脚下，有一些黑色的地砖，就在门道根书柜之间，上面有一个黄铜制的手伸出了一个手指。　　　　　
　　‘舅舅在不在意仆人看着他的书，‘她说，’但他害怕他们会弄坏他的书。所以他要求不可以越过他房间里的这个记号。‘　　　　　
　　她把她的拖鞋放在了记号上。她的脸像蜡似的滑，声音像水似的柔。　　　　　
　　‘她看到那个了吗？’她舅舅问。　　　　　
　　‘是的’她答，收回了她的鞋，‘她看的很清楚，她下次会注意的，是吧，苏珊？’　　　　　
　　‘是的，小姐，’我说，我根本不知道说什么好，也不知道要看谁说。这所有的对我来说都太新鲜了，盯着出版物看就会弄坏它们？不过天知道呢。再说了，这老头真古怪，给我见识了这一招，我都分不清这是不是真的了。‘是的，小姐，’我又说了一遍，‘是的，先生’我又说。　　　　　
　　我行了一个屈膝礼。李先生哼了一下，死死的透过绿眼睛看着我。　　　　　
　　莫德扣紧了她的手套，我们准备离开。　　　　　
　　‘让她学温柔点，莫德，’他说，当她推开我们后面的门时。　　　　　
　　‘我会的，舅舅，’她低声说。　　　　　
　　现在走廊看上去更暗了。她带我走出去，上了楼梯到了2楼，去了她的房间。那里早就放好了午饭，还有放在银茶壶里的咖啡。当她看到午饭的内容时，做了个鬼脸。　　　　　
　　‘鸡蛋’她说，‘软软的，就像你应该有的温柔一样。你觉得我舅舅怎么样，苏珊？’　　　　　
　　我说，’我想她一定很聪明吧，小姐。　　　　　
　　‘还在写一本，嗯，字典？’　　　　　
　　她眨了眨眼，点了点头说；‘对，就是字典，费时的体力活。我们才写到F。’　　　　　
　　她看着我，好像想知道我脑子里在想什么似的。　　　　　
　　‘厉害，’我说。　　　　　
　　她又眨了下眼，把勺子放到鸡蛋上，摇着上面的蛋黄。当她看到蛋黄蛋白弄成一团，又作了另一个鬼脸。‘你要把它们都吃了，’她说，‘你吃了他们，我呢就吃这些面包黄油。’　　　　　
　　这里有3个鸡蛋，我不知道她是嫌弃它们什么，这么挑剔。她把它们放到我面前，我吃了，她坐在那里看着我，拿起一小片面包，喝了一口咖啡。　　　　　
　　她看了看她的手套，上面有点污渍，她揉搓了许久说：‘看，有点蛋黄印子，就在我手指上，天哪，这黄色在我的白手套上看着真恶心！’　　　　　
　　她为这污渍很不开心，一顿饭的时间都皱着眉头。当玛格丽特进来拿走托盘，她回去了她的寝室，再出来她的手套又洁白如新了…她到她的抽屉里拿了双新的。后来我去她寝室放煤的时候，找到了这双旧手套，在壁炉的后面，已经烫变形了，看上去像小娃娃的手套。　　　　　
　　她的的确确是个正常人。她想绅在兰特街时说的那样疯狂，或是不正常吗？我想不是的。我觉得她只是有点孤独，有点书呆子气还有点沉闷而已，不过谁呆在这样一个房子里不会这样呢？午饭过后她走向窗边：天是灰的，还下着小雨，但她说她突然有兴趣去散步。‘那，我应该穿什么好呢？’她说。我们跟着就站到她衣橱前，挑选外套，帽子，还有靴子。这就花了快一个小时。我想消磨时间才是她的目的吧。当我笨拙的系着她的花边鞋带时，她把手放在我手上说：　　　　　
　　‘慢慢来，急什么。又没人等着我们，是吧。‘　　　　　
　　她笑了，但眼神看来很忧伤。我说，‘没有，小姐。‘　　　　　
　　最后，她披上了一件灰色宽大衣，手套外面又套了一个大手套。她有一个小皮包，里面放了手绢，一瓶水，还有一把剪刀：她要我拿着包，没说那剪刀用来干吗。我想是用来剪花的吧。她带我走到去大门的楼梯前，威先生听到我们的声音，跑了过来，‘你好吗，Miss　莫德小姐？’他说，鞠了个躬，又说，‘你好吗，史密斯小姐，’大厅漆黑一片。当我们走到外面，站了好一会才适应外面的天气还有带水汽的阳光。　　　　　
　　当我第一次看到这个大宅时感觉的它严酷无比，那是在白天的光照下；晚上呢，透过雾气，它看上去没那么严酷，不过看上去更糟糕了。我想这宅子也曾经风光过吧，但现在它的烟筒已