the haunted hotel(闹鬼的旅馆)-第62部分

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brain　　　　showed　　　　　themselves；　　　　　here　　　and　　　there；　　as　　the　　　outline　　　of　　the　　　play　

approached　its　end。　　　　　　　　The　handwriting　grew　worse　and　worse。　　　　　　　　　　　　　　　　　Some　of　

the　　　longer　　　sentences　　　were　　　left　　　unfinished。　　　In　　　the　　　exchange　　　of　　　dialogue；　

questions　and　answers　were　not　always　attributed　respectively　to　the　right　

speaker。　　　　　At　　　certain　　　intervals　　　the　　　writer's　　　failing　　　intelligence　　　seemed　　　to　

recover　itself　for　a　while；　only　to　relapse　again；　and　to　lose　the　thread　of　

the　narrative　more　hopelessly　than　ever。　

　　　　　After　reading　one　or　two　of　the　more　coherent　passages　Henry　recoiled　

from　　the　　　ever…darkening　horror　　　of　the　　　story。　　　　　　　He　　　closed　the　　　manuscript；　

heartsick　and　　　exhausted；　　and　threw　　himself　　　on　his　bed　　　to　rest。　The　　　door　

opened　almost　at　the　same　moment。　　　　　　　　　　　　　Lord　Montbarry　entered　the　room。　

　　　　　'We　have　just　returned　from　the　Opera；'　he　said；　'and　we　have　heard　the　

news　of　that　miserable　woman's　death。　　　　　　　　　　　　　They　say　you　spoke　to　her　in　her　

last　moments；　and　I　want　to　hear　how　it　happened。'　

　　　　　'You　shall　hear　how　it　happened；'　Henry　answered；　'and　more　than　that。　

You　　　are　　　now　　　the　　　head　　　of　　　the　　　family；　　　Stephen；　　　and　　　I　　　feel　　　bound；　　　in　　　the　

position　　　which　　　oppresses　　　me；　　　to　　　leave　　　you　　　to　　　decide　　　what　　　ought　　　to　　　be　

done。'　

　　　　　With　those　introductory　words；　he　told　his　brother　how　the　Countess's　

play　had　come　into　his　hands。　　　　　　　　　　　　'Read　the　first　few　pages；'　he　said。　'I　am　

anxious　to　know　whether　the　same　impression　is　produced　on　both　of　us。'　

　　　　　Before　　　Lord　　　Montbarry　　　had　　　got　　　half…way　　　through　　　the　　　First　　　Act；　　　he　

stopped；　and　looked　at　his　brother。　　　　　　　　　　　'What　does　she　mean　by　boasting　of　

this　　　as　　　her　　　own　　　invention？'　　　he　　　asked。　'Was　　　she　　　too　　　crazy　　　to　　　remember　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



that　these　things　really　happened？'　

　　　　　This　was　enough　for　Henry：　　　　　　　　　　　the　same　impression　had　been　produced　

on　both　of　them。　　　　　　　　'You　will　do　as　you　please；'　he　said。　'But　if　you　will　be　

guided　by　me；　spare　yourself　the　reading　of　those　pages　to　come；　which　

describe　our　brother's　terrible　expiation　of　his　heartless　marriage。'　

　　　　　'Have　you　read　it　all；　Henry？'　

　　　　　'Not　all。　　　　I　shrank　from　reading　some　of　the　latter　part　of　it。　Neither　

you　nor　I　saw　much　of　our　elder　brother　after　we　left　school；　and；　for　my　

part；　　　I　　　felt；　　　and　　　never　　　scrupled　　　to　　　express　　　my　　　feeling；　　　that　　　he　　　behaved　

infamously　to　Agnes。　　　　　　　　　But　when　I　read　that　unconscious　confession　of　the　

murderous　　　　　　　conspiracy　　　　to　　which　　　　he　　　fell　　a　　victim；　　I　　remembered；　　　　　　with　

something　like　remorse；　that　the　same　mother　bore　us。　I　have　felt　for　him　

to…night；　what　I　am　ashamed　to　think　I　never　felt　for　him　before。'　

　　　　　Lord　Montbarry　took　his　brother's　hand。　

　　　　　'You　are　a　good　fellow；　Henry；'　he　said；　'but　are　you　quite　sure　that　you　

have　not　been　needlessly　distressing　yourself？　Because　some　of　this　crazy　

creature's　writing　accidentally　tells　what　we　know　to　be　the　truth；　does　it　

follow　that　all　the　rest　is　to　be　relied　on　to　the　end？'　

　　　　　'There　is　no　possible　doubt　of　it；'　Henry　replied。　

　　　　　'No　　　possible　　　doubt？'　　　his　　　brother　　　repeated。　　　　'I　　　shall　　　go　　　on　　　with　　　my　

reading；　Henryand　see　what　justification　there　may　be　for　that　confident　

conclusion　of　yours。'　

　　　　　He　read　on　steadily；　until　he　had　reached　the　end　of　the　Second　Act。　

Then　he　looked　up。　

　　　　　'Do　　　　you　　　　really　　　believe　　　　that　　　the　　　mutilated　　　　　remains　　　　　which　　　　you　

discovered　this　morning　are　the　remains　of　our　brother？'　he　asked。　'And　do　

you　believe　it　on　such　evidence　as　this？'　

　　　　　Henry　answered　silently　by　a　sign　in　the　affirmative。　

　　　　　Lord　Montbarry　checked　himselfevidently　on　the　point　of　entering　an　

indignant　protest。　

　　　　　'You　acknowledge　that　you　have　not　read　the　later　scenes　of　the　piece；'　

he　said。　　　　　'Don't　be　childish；　Henry！　　　　　　　　　If　you　persist　in　pinning　your　faith　

on　such　stuff　as　this；　the　least　you　can　do　is　to　make　yourself　thoroughly　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



acquainted　with　it。　Will　you　read　the　Third　Act？　　　　　　　　　　　　　　　　　No？　　　　　　Then　I　shall　read　

it　to　you。'　

　　　　　He　turned　to　the　Third　Act；　and　ran　over　those　fragmentary　passages　

which　were　clearly　enough　written　and　expressed　to　be　intelligible　to　the　

mind　of　a　stranger。　

　　　　　'Here　is　a　scene　in　the　vaults　of　the　palace；'　he　began。　　　　　　　　　　　　　　　　'The　victim　of　

the　　　conspiracy　　　is　　　sleeping　　　on　　　his　　　miserable　　　bed；　　　and　　　the　　　Baron　　　and　　　the　

Countess　are　considering　the　position　in　which　they　stand。　The　Countess　

（as　　　well　　　as　　　I　　　can　　　make　　　it　　　out）　　　has　　　raised　　　the　　　money　　　that　　　is　　　wanted　　　by　

borrowing　　　on　　　the　　　security　　　of　　　her　　　jewels　　　at　　　Frankfort；　　　and　　　the　　　Courier　

upstairs　　　is　　　still　　　declared　　　by　　　the　　　Doctor　　　to　　　have　　　a　　　chance　　　of　　　recovery。　

What　are　the　conspirators　to　do；　if　the　man　does　recover？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　cautious　

Baron　suggests　setting　the　prisoner　free。　If　he　ventures　to　appeal　to　the　law；　

it　is　easy　to　declare　　　that　he　is　subject　to　　　insane　delusion；　and　to　call　his　

own　　　wife　　　as　　　witness。　　On　　　the　other　　　hand；　if　　　the　　　Courier　dies；　　how　is　　　the　

sequestrated　and　unknown　nobleman　to　be　put　out　of　the　way？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Passively；　

by　letting　him　starve　in　his　prison？　　　　　　　　　　　　　No：　　　　　the　Baron　is　a　man　of　refined　

tastes；　　　　he　　dislikes　　　　needless　　　　cruelty。　　　　The　　　　　active　　　policy　　　　remains　　　　　say；　

assassination　by　the　knife　of　a　hired　bravo？　　　　　　　　　　　　　　The　Baron　objects　to　trusting　

an　　　accomplice；　　　also　　　to　　　spending　　　money　　　on　　　anyone　　　but　　　himself。　　　　　　　　　　　Shall　

they　drop　their　prisoner　into　the　canal？　The　Baron　declines　to　trust　water；　

water　will　show　him　on　the　surface。　Shall　they　set　his　bed　on　fire？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　An　

excellent　　　idea；　　　but　　　the　　　smoke　　　might　　　be　　　seen。　　　　　　No：　　　　　the　　　circumstances　

being　now　entirely　altered；　poisoning　him　presents　the　easiest　way　out　of　it。　

He　has　simply　become　a　superfluous　person。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　cheapest　poison　will　

do。　　　Is　　　it　　　possible；　　　Henry；　　　that　　　you　　　believe　　　this　　　consultation　　　really　　　took　

place？'　

　　　　　Henry　made　no　reply。　　　　　　　　　　　　The　succession　of　the　questions　that　had　just　

been　read　to　him；　exactly　followed　the　succession　of　the　dreams　that　had　

terrified　Mrs。　Norbury；　on　the　two　nights　which　she　had　passed　in　the　hotel。　

It　was　useless　to　point　out　this　coincidence　to　his　brother。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　only　said；　

'Go　on。'　

　　　　　Lord　Montbarry　turned　the　pages　until　he　came　to　the　next