the haunted hotel(闹鬼的旅馆)-第52部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



which　　　the　　　manager　　had　　　referred　to　　　his　　　previous　　　visit　　　to　　　the　　hotel。　　　'Have　

you　just　returned？'　he　asked；　by　way　of　changing　the　topic。　

　　　　　'Just　this　minute；　sir。　　　　　　I　had　the　honour　of　travelling　in　the　same　train　

with　friends　of　yours　who　have　arrived　at　the　hotel　Mr。　and　Mrs。　Arthur　

Barville；　　and　their　travelling　　　companions。　　　Miss　　　Lockwood　is　　　with　　　them；　

looking　　　at　　　the　　　rooms。　　　　　　They　　　will　　　be　　　here　　　before　　　long；　　　if　　　they　　　find　　　it　

convenient　to　have　an　extra　room　at　their　disposal。'　

　　　　　This　　　　announcement　　　　　　　　decided　　　　　Henry　　　　on　　　exploring　　　　　the　　hiding…place；　

before　　　the　　　interruption　　　occurred。　　　　　　It　　　had　　　crossed　　　his　　　mind；　　　when　Agnes　

left　him；　that　he　ought　perhaps　to　have　a　witness；　in　the　not　very　probable　

event　of　some　alarming　discovery　taking　place。　The　too…familiar　manager；　

suspecting　　　　　　nothing；　　　　was　　　there　　　at　　his　　disposal。　　　　He　　　turned　　　　again　　　to　　the　

Caryan　figure；　maliciously　resolving　to　make　the　manager　his　witness。　

　　　　　'I　am　delighted　to　hear　that　our　　　friends　have　arrived　　　at　last；'　he　　　said。　

'Before　　　I　　　shake　　　hands　　　with　　　them；　　　let　　　me　　　ask　　　you　　　a　　　question　　　about　　　this　

queer　work　of　art　here。　　　　　　　　　　I　see　photographs　of　it　downstairs。　Are　they　for　

sale？'　

　　　　　'Certainly；　Mr。　Westwick！'　

　　　　　'Do　　　　you　　　think　　　　the　　chimney…piece　　　　　　　　is　　as　　solid　　　as　　it　　looks？'　　　Henry　

proceeded。　　　　　　　'When　you　came　in；　I　was　just　wondering　whether　this　figure　

here　had　not　accidentally　got　loosened　from　the　wall　behind　it。'　He　laid　his　

hand　on　the　marble　forehead；　for　the　third　time。　'To　my　eye；　it　looks　a　little　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　147　


…　Page　148…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



out　of　the　perpendicular。　I　almost　fancied　I　could　jog　the　head　just　now；　

when　I　touched　it。'　He　pressed　the　head　inwards　as　he　said　those　words。　

　　　　　A　　　sound　　　of　　　jarring　　　iron　　　was　　　instantly　　　audible　　　behind　　　the　　　wall。　　　The　

solid　hearthstone　in　front　of　the　fire…place　turned　slowly　at　the　feet　of　the　

two　　　men；　　　and　　　disclosed　　　a　　　dark　　　cavity　　　below。　　At　　　the　　　same　　　moment；　　　the　

strange　and　sickening　combination　of　odours；　hitherto　associated　with　the　

vaults　of　the　old　palace　and　with　the　bed…chamber　beneath；　now　floated　up　

from　the　open　recess；　and　filled　the　room。　

　　　　　The　manager　started　back。　　　　　　　　　　　'Good　God；　Mr。　Westwick！'　he　exclaimed；　

'what　does　this　mean？'　

　　　　　Remembering；　not　only　what　his　brother　Francis　had　felt　in　the　room　

beneath；　but　what　the　experience　of　Agnes　had　been　on　the　previous　night；　

Henry　was　determined　to　be　on　his　guard。　'I　am　as　much　surprised　as　you　

are；'　was　his　only　reply。　

　　　　　'Wait　　　for　　　me　　　one　　　moment；　　　sir；'　　　said　　　the　　　manager。　　　'I　　　must　　　stop　　　the　

ladies　and　gentlemen　outside　from　coming　in。'　

　　　　　He　　　hurried　　　awaynot　　　forgetting　　　to　　　close　　　the　　　door　　　after　　　him。　　　Henry　

opened　　　　　　the　　window；　　　　　and　　　　waited　　　　there　　breathing　　　　　the　　purer　　　　air。　　Vague　

apprehensions　of　the　next　discovery　to　come；　filled　his　mind　for　the　first　

time。　　　　He　was　doubly　resolved；　now；　not　to　stir　a　step　in　the　investigation　

without　a　witness。　

　　　　　The　manager　returned　with　a　wax　taper　in　his　hand；　which　he　lighted　

as　soon　as　he　entered　the　room。　

　　　　　'We　　　　need　　　　fear　　　no　　　interruption　　　　now；'　　　he　　　said。　　　　'Be　　　　so　　kind；　　　　Mr。　

Westwick；　　　as　　　to　　　hold　　　the　　　light。　　It　　　is　　　my　　　business　　　to　　　find　　　out　　　what　　　this　

extraordinary　discovery　means。'　

　　　　　Henry　　　　　held　　　the　　　taper。　　　Looking　　　　　　into　　　the　　　cavity；　　by　　　the　　　dim　　　and　

flickering　light；　they　both　detected　a　dark　object　at　the　bottom　of　it。　'I　think　

I　can　reach　the　thing；'　the　manager　remarked；　'if　I　lie　down；　and　put　my　

hand　into　the　hole。'　

　　　　　He　knelt　on　the　floorand　hesitated。　　　　　　　　　　　'Might　I　ask　you；　sir；　to　give　me　

my　gloves？'　he　said。　　　　　　　　'They　are　in　my　hat；　on　the　chair　behind　you。'　

　　　　　Henry　　　gave　　　him　　　the　　　gloves。　　　　　'I　　　don't　　　know　　　what　　　I　　　may　　　be　　　going　　　to　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　148　


…　Page　149…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



take　hold　of；'　the　manager　explained；　smiling　rather　uneasily　as　he　put　on　

his　right　glove。　

　　　　　He　　stretched　　　himself　　at　　　full　　　length　　　on　　　the　　floor；　　and　passed　　　his　　　right　

arm　into　the　cavity。　　　　　　　　'I　can't　say　exactly　what　I　have　got　hold　of；'　he　said。　

'But　I　have　got　it。'　

　　　　　Half　raising　himself；　he　drew　his　hand　out。　

　　　　　The　next　instant；　he　started　to　his　feet　with　a　shriek　of　terror。　A　human　

head　dropped　from　his　nerveless　grasp　on　the　floor；　and　rolled　to　Henry's　

feet。　　　　It　was　the　hideous　head　that　Agnes　had　seen　hovering　above　her；　in　

the　vision　of　the　night！　

　　　　　The　two　men　looked　at　each　other；　both　struck　speechless　by　the　same　

emotion　of　horror。　　　　　　　　　The　manager　was　the　first　to　control　himself。　'See　to　

the　door；　for　God's　sake！'　he　said。　　　　　　　　　　　'Some　of　the　people　outside　may　have　

heard　me。'　

　　　　　Henry　moved　mechanically　to　the　door。　

　　　　　Even　when　he　had　his　hand　on　the　key；　ready　to　turn　it　in　the　lock　in　

case　of　necessity；　he　still　looked　back　at　the　appalling　object　on　the　floor。　

There　　　　　was　　　　no　　　possibility　　　　of　　identifying　　　　　those　　　decayed　　　　　　and　　　distorted　

features　　　with　　　any　　　living　　　creature　　　whom　　　he　　　had　　　seen　　　and；　　　yet；　　　he　　　was　

conscious　of　feeling　a　vague　and　awful　doubt　which　shook　him　to　the　soul。　

The　　　　　questions　　　　which　　　　had　　　　tortured　　　the　　　mind　　　　of　　Agnes；　　　　were　　　　now　　　　his　

questions　　　　　　too。　　　He　　　　　asked　　　　himself；　　　　'In　　whose　　　　　likeness　　　　might　　　　I　　have　

recognised　　　it　　　before　　　the　　　decay　　　set　　　in？　　　The　　　likeness　　　of　　　Ferrari？　　　or　　　the　

likeness　of？'　He　paused　trembling；　as　Agnes　had　paused　trembling　before　

him。　　　　　Agnes！　　　　　　The　name；　of　all　women's　names　the　dearest　to　him；　was　a　

terror　　　to　　　him　　　now！　　　What　　　was　　　he　　　to　　　say　　　to　　　her？　　　What　　　might　　　be　　　the　

consequence　if　he　trusted　her　with　the　terrible　truth？　

　　　　　No　footsteps　approached　the　door；　no　voices　were　audible　outside。　The　

travellers　　　　were　　　　still　　occupied　　　　in　　　the　　rooms　　　　　at　　the　　eastern　　　　end　　　of　　the　

corridor。　

　　　　　In　　　the　　　brief　　　interval　　　that　　　had　　　passed；　　　the　　　manager　　　had　　　sufficiently　

recovered　himself　to　be　able　to　think　once　more　of　the　first　and　foremost　

interests　　　　of　　　his　　lifethe　　　interests　　　of　　the　　　hotel。　　　He　　　approached　　　　　　Henry　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　149　


…　Page　150…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



anxiously。　

　　　　　'If　this　frightful　discovery　becomes　known；'　he　said；　'the　closing　of　the　

hotel　and　the　ruin　of　the　Company　will　be　the　inevitable　results。　I　feel　sur