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超凡贵族-第335部分
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这才几年的时间,你就想着和我们约克家族划清界限?!
现在,维克多明确表态不招募骑士,西尔维娅心里的石头算是放下来了。只要兰德尔领没有骑士,约克家族将来同化它阻碍会小很多。
西尔维娅挽住维克多的胳膊,喜滋滋地说道。“我马上要回金水城。我们走吧。”
两人携手来到巨犀兽马车附近,西尔维娅接过侍从手中的盒子,递给了维克多。盒子里面躺着一颗白色的骨珠,维克多好奇地问道:“这是什么?”
“蝎尾狮尾巴上的毒囊。”西尔维娅举手整理了维克多的头发,柔声说道:“王室把冈比斯翻了个遍,捕获许多撒桑密探。这些密探已经把你的消息传回撒桑帝国,虽然教会已经警告撒桑人不要乱来,但你还是要小心一些。普通的刺客不是你的对手,撒桑人如果真想刺杀你,无非就是下毒。把蝎尾狮的毒囊含在嘴里,可以延缓毒素发作的时间。驻守神父才有时间为你施展神术。”
“撒桑人真要刺杀我?”维克多皱眉问道。
西尔维娅嫣然笑道:“这只是我送给你的礼物,与撒桑人无关。”
第283章 藏着的尾巴()
西尔维娅的车驾已然远去。
维克多在回平湖镇的路上就开始衡量这两天的得失。
最大的利好非粗糖莫属。维克多曾经指望靠蔗糖发家致富,却没想到这种富含营养和能量的甜食滞销了整整四年,才迎来了黎明的曙光。这主要是因为这个世界的信息传播速度太慢,而粗糖也不是必需品。事实上,维克多原以为至少需要5—10年的时间人们才会习惯食用粗糖,为了尽快打开市场,他甚至不惜低价出售粗糖,让利给商队和商贩。
粗糖突然被定为战略物资在情理之中,意料之外。不过,维克多仍然希望粗糖能成为平民的日常消费品,毕竟兰德尔领的粗糖产能特别巨大,士兵对粗糖的消耗相对有限,而平民市场却广阔无边。维克多还准备对粗糖进行包装和分级,满足不同阶层的需要,赚取更多的利润。
无论如何,各大势力都会争相采购粗糖,维克多预计粗糖的年销售收入将不低于6万金索尔,兰德尔家族的财政困局将迎刃而解。想到1000多万磅的粗糖库存被一扫而空,维克多就像在三伏天吃了冰激凌一样舒爽。
另一个收获是和约克家族达成技术共享的约定。某种意义上,这比粗糖贸易更重要。
由于时代的变迁,炼金辅兵有很多技术无法直接应用。例如,布索制造的瑟银重弩完全仿造多铎军用重弩的设计,他自己设计的重弩比军用重弩大了整整两圈,还没有绞盘,纯靠手动上弦。整个兰德尔领只有纳尔森能拉的动那种巨弩。炼金辅兵的许多器械设计都是超大号的,非常人能用。幸好炼金人类具有学习能力,可以轻松仿制任何器械。兰德尔领的兵器铠甲、弩炮和投石机大多是模仿约克家族提供的军备。
炼金辅兵都是最顶尖的工匠,却不是学者。他们虽然具备学习模仿的能力,但只有15年的寿命,思想又呆板,终其一生也不会有创新,甚至连改进技术都做不到。技术共享可以弥补炼金辅兵的缺陷。维克多提供平民创造的技术,约克家族的学者将其实用化,炼金辅兵再进行仿制。这是目前最有效率的做法,还能培养兰德尔家族的技术人才。
西尔维娅奇妙的态度却令维克多摸不着头脑,她不在乎粗糖的利益,对技术共享也没有表现出多少热情,但她竟然为了几只狗生气。当她听说兰德尔家族不招募骑士,又芳心大悦。这其中的原因有些耐人寻味。
X…3近乎机器般的思考方式,让维克多看到了西尔维娅温情面纱下的决绝。
维克多是索菲娅送给西尔维娅的礼物,所有势力都承认这一点。开始的时候,西尔维娅抱着宠溺的心态把10000多平方公里的领地交给维克多。尽管她努力给维克多营造一种宽松自由的成长环境,但绝不允许维克多背叛自己,更不允许兰德尔领脱离约克家族的控制。
划一块领地给你去折腾,你成功了就是我的成功,失败了我会接住你。
西尔维娅怎么也没想到,维克多会玩的这么大,大到其他势力必将蠢蠢欲动,大到她有一种接不住的感觉。在西尔维娅的眼中,什么粗糖、咖啡、雪糖、新技术都没有现在的兰德尔领重要。
没人敢明目张胆地去和神灵骑士抢地盘,不代表不能采取渗透的手段。西尔维娅只担心维克多真把自己当作**领主,给其他势力可乘之机。所以,维克多像**领主那样培育家族猎犬触动了西尔维娅的神经。
兰德尔家族拒绝招募骑士,情况又不一样了。
维克多的麾下只有平民,没有骑士,没有骑士就没有家族,兰德尔子爵终归是约克家族的一份子,兰德尔家族取得的成果仍然属于约克家族。
假设,维克多招募家族骑士,哪怕约克家族的人手再紧张,西尔维娅也会安排家族子弟充斥兰德尔领上上下下。
兰德尔领必须依附约克家族!这是西尔维娅的底限。踏破这条底限,兰德尔家族宽松自由的环境不会再有。X…3推演出最坏的局面,维克多常住蔷薇庄园,成为蔷薇女王的伴侣兼首席幕僚,还要和约克家族的女骑士们发生许多不可描述的事情。
保住自己的果实是人的天性,没有任何可以指责的地方。西尔维娅如此,维克多也一样。虽然维克多假惺惺地声称不干涉布里亚特家族的内政,如果朱蒂和其他势力勾勾搭搭,他必定会采取比西尔维娅更激烈的手段。
不过,维克多也有底限,他承认自己是约克家族的一份子,但不接受约克家族的领导。西尔维娅想象不到他的野心有多大。
将来,你乖乖地做我的女人,我就勉为其难带领约克家族迈向辉煌!
沉浸幻想中的维克多不由露出猥琐的笑容。
明媚的阳光透过窗户照亮了整间书房,在培罗主教的眼中兰德尔子爵脸上的笑容比阳光还要灿烂。
“维克多,你想到解决的办法了?”培罗热切地问道。
兰德尔领的礼拜制度对教会意义重大,培罗得悉之后,如获至宝。可是,经过考察和研究,培罗发现了一个绕不开的难题。这个问题不解决,礼拜制度必定无法推广,甚至连兰德尔领的礼拜天也将夭折。培罗就像一个饥肠辘辘的地精,突然发现屋子里有一桌盛宴,只要找到开门的钥匙就能饱餐美食。为了找到那把钥匙,培罗一夜未眠,还是没有半点头绪,但他绝不会就此放弃。
培罗认为既然是兰德尔子爵让他看到了盛宴,或许子爵本人有办法打开那扇大门。培罗主教顾不上矜持,维克多前脚刚回来,他后脚便追了上来。一番寒暄之后,培罗直奔主题,把困难摆在了维克多的面前。随后,维克多就陷入了沉思,培罗主教耐心很好,等了一刻钟的时间,终于等到了兰德尔子爵舒展眉头,露出自信的笑容。
培罗期待维克多的答案,又那里知道维克多一直在做征服西尔维娅的白日梦,更不会了解所谓的难题只是维克多庞大计划的一环。
“嗯。”维克多清了清嗓子,诚恳地说道:“培罗阁下,如果没有您的提醒,我都不会意识到我对至高主的敬意会遇到挫折。”
赶紧把你的想法说出来才是对至高主最大的敬意!
培罗心中想着,口中却说道:“维克多,至高主为我们所有人指明道路,你对至高主的敬意不是偶然,我坚信吾主必将指引你找到答案。”
“很难……但也不是不能解决。”维克多摇头又点头的动作让培罗的心也跟着七上八下。
维克多继续道:“培罗阁下,我设计的客货两用马车您已经看到了,它比普通马车大的多,可以一次运送40名乘客,想要拉这么多人还必须使用强壮的挽马。为了运送兰德尔领的信徒参加平湖镇的礼拜,我投入了80辆马车,分两次运输。马车加上挽马的成本是60金索尔,这还没有考虑挽马的饲料、马车的折旧和车夫的工钱。”
“正如您的担忧,兰德尔领的人口突破3万,我需要准备200辆客货马车才能完成运送任务,人口突破5万,需要400辆……我承受不起这么大的资金压力。”
“其实,用不了这么多马车。兰德尔领的人口达到5万的时候,我们至少会在这里建设3座教堂,安排5位牧师,信徒不需要都到平湖镇教堂做礼拜,可以选择更近的教堂。只要你能坚持公共运输,我看120辆马车就足够了……”
对教会而言,号召信徒做礼拜根本不是问题,除非是劳役,否则领主不能强迫民众干活。培罗研究后发现,实际上礼拜天也不重要,关键是公共运输。信徒都乐于到教堂祷告,只不过受到出行的限制,如果有公共马车代步,偏远地区的信徒可以在闲暇的时候经常去教堂祷告,这可比一个礼拜天强了不知多少倍,还能减少领主的资金投入。然而,兰德尔领将来何止5万人,那时又需要多少辆马车?那些人口繁茂的教区领主又要购置多少辆马车?不要说120辆了,就算维持20辆公共马车,领主也不会乐意!这个矛盾几乎无解,培罗的声音也变得越来越小。
“您说的没错,并不是所有信徒都会集中在一天礼拜,150辆马车确实足够了。不过,这么大的运输成本我还是承受不起。所以……我要收费!”维克多点头说道。
培罗皱眉道:“收费?这不太好吧?许多信徒都是穷人。”
“这也是没办法的事情。”维克多摇头叹道:“平民一天最多步行40公里,乘坐马车只要3个小时。每20公里,我向每位乘客收取1个铜索尔的费用,。平民一天的饭钱也不止2个铜索尔,虽然他们天天要吃饭,可节省了赶路的时间,工作的时间就多了。”
培罗想了想,颌首
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