立宋-第294部分

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　　　　“先生大智，能独身赴我军营，为刘将军以身犯险，这份忠肝义胆，我岂能不知你？”长孙弘哈哈一笑，道：“不知道在刘先生眼里，刘元礼和刘元振，这两人孰优孰劣啊？”

　　　　“唔这个”刘堂怔了一下，犹犹豫豫：“刘将军和其兄长，都是刘元帅子嗣，虎父无犬子，都是优秀的人才，不过若论优劣，自然是刘将军要强得多。”

　　　　“哦？”长孙弘伸手摸着坐骑油亮的鬃毛，颇有兴趣的问：“怎么说？”

　　　　“咳咳，这个这个嘛。”刘堂摸着下巴上的胡须，斟酌着道：“按道理，长子若父，刘元振身为刘元帅长子，当袭父职，可是咳咳可是刘元振此人，胸无大志，事北虏如父母，简直岂有此理！”

　　　　刘堂偷偷观察了一下长孙弘的脸色，又道：“我等皆是汉人，当以大宋为正统，刘元帅在世的时候嗯，在世的时候，就屡次给我们说到，今后无论天下如何变化，大宋才是我们的祖宗，而蒙古人狼子野心，方外野人，许诺哪怕天花乱坠，哪里能信？不过把我们当做可供驱使的狗子罢了。”

　　　　“但刘元振却不听这些，刘元帅一死，他就急急的联系和林，要继续跟着蒙古人走，刘元礼刘将军虽然跟他一母同胞，但心怀大义，哪里能容他这等忤逆行为？想我北地汉人陷于胡虏已久，此次乃天赐良机，正是揭竿而起反抗的机会，所以，刘将军派我前来，联络鬼王。”

　　　　刘堂说到这里，在马背上将胡须一撩，慷慨激昂的道：“故而我有刘将军强于刘元振的说法，此乃公心，并无参杂个人感情，请鬼王明断！”

　　　　长孙弘看着他，脸皮抽了抽，似笑非笑。

　　　　不过他没笑，后面的一伙蛮将却笑出了声。

　　　　初初是还是压抑的偷笑，笑得几声，这些拿刀砍人的粗汉实在控制不住，禁不住哈哈大笑，笑声豪迈，如雷贯耳。

　　　　笑声里，刘堂的面色青一阵紫一阵，偏偏还要强装没事，硬生生要挤出笑容，实在辛苦。

　　　　“好好好。”长孙弘拍拍手，如拍中了一只嗡嗡响的蚊子：“刘元礼将军家国大义，实在好！我很钦佩，看来我这次大军出击，乃大义所在，不枉此行啊！”

　　　　刘堂嘿嘿的笑，又想说几句话来表白刘元礼的诚意，却听到后头远处，一阵疾如流星的马蹄声似玉珠落瓷盘，纷叠而来。

　　　　众人侧目回视，看到一个黑甲骑兵，从窄窄的栈道边上沿着大队兵士的身侧挤了过来，马蹄就踩在湿滑的栈道边缘，速度却飞快，惊险无比。

　　　　那陀智的脸顿时收敛了笑容，大军在险地行进，若无要事，严禁这种冒险的行径，这是犯军法的。

　　　　他缰绳一勒，坐骑就横在了长孙弘后面，厉声喝道：“何事？！”

　　　　那黑甲骑手骑术精湛，奔到近前，人马合一般的原地一转，就停了下来，骑手未等马儿站稳，就滚了下来，单膝跪地嘶声禀报：“后军指挥刘整将军差末将来报，说大宋枢密院从临安派出金牌使者，持朝廷圣旨尾随而来，现正在后军休整，顷刻便至，刘将军唯恐旨意有异，特派末将紧急先来通报一声！”

　　　　金牌使者！

　　　　在场所有知道这四个字含义的人，都面色骤变。

　　　　长孙弘本来微笑着的脸，瞬间扳了起来。

　　　　他的手捏着牛皮缰绳，用力的紧了紧。

第411章　火中取粟（）　
金牌传递一日五百里，的确很快，刘整虽然故意让部下堵住了栈道，但长孙弘还是在眉县城下，见到了金牌。

　　　　眉县是县，却是一座兵城，城坚而高，牢牢扼住秦岭崇山峻岭中一道狭窄隘口，如堵住水壶口的软木塞子。

　　　　此时满城百姓逃散了一大半，留在城里的只是少数跑不动听天由命的老弱病残，城头上半个兵都看不到，城门大开，连堵门的拒马也七零八落的到处乱摆。

　　　　刘整的后军来到城下时，长孙弘还停在这里，奉着金牌的驿卒汗流满面的立在一边。

　　　　刘整心头满是忐忑，朝廷的金牌意味着什么，他很清楚，甚至随同金牌一起到来的文书里面写的什么，他也能猜个八九不离十，心中咚咚咚的暗暗敲鼓。

　　　　“长孙大人，这个”他眼睛瞄着长孙弘手上的金牌，搓着手：“末将下一步怎么办？”

　　　　“继续走。”长孙弘毫不迟疑的回答他，眼睛看着长安的方向：“兵贵神速，刘堂说，刘元振还没有得到我们出兵的消息，他也想不到刘元礼会从背后捅他刀子，他的嫡系兵马都集中在潼关方向，长安空虚，这正是我们以迅雷不及掩耳之势拿下长安，然后以它为饵，引刘元振急急回头、打他个措手不及的大好时机！”

　　　　“末将领命，不过，我不是说这个。”刘整吞口唾沫，眼神一直在金牌上游离。

　　　　“其他的事，我自会处理，你不用管。”长孙弘道：“后军都是辎重，行动起来要慢上几分，你要加快速度，不要落后。”

　　　　“唔”刘整犹豫了一下，心道大宋朝廷的金牌难道长孙弘也不放在心上？这要是抗命不尊，神武如岳飞也抵不住啊。

　　　　他心里犯着嘀咕，脚下却毫不迟疑，答应一声，挥鞭而去。

　　　　长孙弘扭过脸来，朝驿卒点点头，道：“辛苦了，东西我收到了，你下去休息下，就回去吧。”

　　　　嗯？

　　　　驿卒眼珠子都瞪圆了，惊讶得无以复加。

　　　　大哥，我送的可不是寻常信函，而是大宋朝廷金牌呐，是大内拟旨、枢密院发出的金牌，很少见的。一般军将接这个的时候，按照规矩，起码得郑重其事的设案焚香，看过后恭恭敬敬的写上一封回信才是。

　　　　哪有长孙弘这般轻浮，看也不看，连封都不拆，就要打发自己走的。

　　　　驿卒张了张嘴，想说句什么，却还没有来得及说，就被九龙昂德带着几个蛮兵，半拖半拉的架了下去。

　　　　长孙弘浑然没有把这当回事，回过身来，就开始看几个亲卫举着的地图来，凝目沉思，似乎开始盘算长安方向的正事来。

　　　　神弩军艾忠孝担任中军，跟着长孙弘行事，此刻就站在长孙弘身后，看着那块金牌背在长孙弘手里，晃啊晃的甩来甩去，额头就冒汗。

　　　　终于，他憋不住了，小心翼翼的开口：“长孙大人，这块金牌可是朝廷发出的，大人不看看里面写的什么？”

　　　　“有什么好看的？”长孙弘头也不回的笑着道：“无非是让我撤兵罢了。”

　　　　“呃大人知道？”艾忠孝吃惊。

　　　　“皇城司和暗鬼的信息传递速度，不比金牌的速度慢，昨天晚上，我就知道了。”长孙弘用两只手在地图上丈量着距离，一边比划一边说：“皇帝怕了，把赵葵还打了一顿，就是担心我把蒙古人惹毛了。”

　　　　他摇摇头，在九龙昂德递过来的一张令签上写了几个字，交给传令兵，扭头对艾忠孝道：“我们会把蒙古人惹毛吗？”

　　　　艾忠孝也笑起来，信心满怀的答应：“早就惹毛了，杀了那么多蒙古人，我们何时怕过他们来？”

　　　　“长孙大人跟我们说过，巩州汪家已经被打残了，从汉中直至陇右，远至河西，蒙古人再无能跟我们正面对抗的力量，吐蕃两帮人还在对战，自顾不暇，整个西面都是安全的。”

　　　　“而漠南以北，草原上的蒙古王公贵族们正在调兵，要争大汗之位，汉地的波浪根本吸引不了他们的注意力，那帮吃牛羊肉的蛮子，眼睛里只有汗位。”

　　　　“所以，这大半年到明年年底，甚至在蒙古人新的大汗出现为止的时间里，是一个真空，只要我们不主动打到和林去，谁也不能把我们怎么样，天赐良机，不抓住的话，实在浪费。”

　　　　艾忠孝这一席话，说得有条有理、又快又通畅，显然不是一时想起来的，而是早就埋在了脑子里。

　　　　“正是这样，你我都知道，那为什么朝廷还要发金牌过来，让我们休兵呢？”长孙弘又问他，他喜欢这样诱导部下。

　　　　艾忠孝脸涨红了几分，显然有些气恼：“朝中无人，胆怯而已！”

　　　　“纵然胆怯，但金牌还是金牌，我们奈之若何？”长孙弘道。

　　　　这个明显的激将，果然让平时睿智沉稳的艾忠孝上了当，他猛然挺身，振声喊道：“将在外而君命有所不受！长孙大人要怎么做，我艾忠孝绝无二话！”

　　　　九龙昂德拍拍他的肩，沉声道：“我等从跟着鬼王的那一天起，就豁出了这条命，其他的，不用想得太多，富贵自有天定，我们做好自己的就行了。”

　　　　说完，他还意味深长的看了艾忠孝一眼，眼神里满是复杂的光芒。

　　　　跟了长孙弘时间也不短了，耳闻目染，艾忠孝心底也隐隐有些察觉，对这支发于大理的蛮军种种离经叛道早已习惯，长孙弘究竟要做什么，艾忠孝等宋朝军将心知肚明，只是没有说破而已。

　　　　一想到将来，艾忠孝就有些莫名的小激动，如今形势明朗，整个大漠以南，能抵挡长孙弘的势力实在数不出来，虽然蛮军数量不高，但战兵贵精不贵多，打起仗来充当中坚的还不是要靠能打的人，像宋朝那般常年养几十万人除了浪费军饷难堪大用。

　　　　再者说了，长孙弘真要想扩军，还不是分分钟的事，从京湖和北边逃到四川汉中一带的流民以数十万计，组织十来万人轻易得很，不过是他不愿意做这种打肿脸充面子的事而已。

　　　　“不能耽搁了，出发，务必在明天日落前，前军要赶到京兆府城下！”长孙弘示意护卫将地图收起，踩蹬上马：“刘元振很快就会发觉我们穿过秦岭，不能让他反应过来。今后情况不一样了，不管金牌，等于与宋廷公然对立，我们动作不快点，就会腹背受敌，要拿下汉地如火中取粟，刻不容缓！”

　　　　他勒马夹腹，坐骑平地人立，长嘶一声，奋蹄狂奔。

　　　　艾忠孝等人拥着他，绝尘而去，一道长长的黄土烟尘，在关中大地上留下一道浓浓的痕迹，烟