续南明-第2部分

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　　　　然这一切都成为过去，眼前苇屋四面倾倒，周边长满杂草，主人家早已不知去向，或许某时在某地无意中看到的某具枯骨，就是眼前一切的主人。

　　　　苇屋水塘离河岸有十几丈，一条干硬的土路延伸到远处一座小庄子中，杨河举目眺望，那边毫无人烟迹象。

　　　　看庄子周边原有一片片田地，然杂草丛生，显然已经撂荒很长时间了。

　　　　乱世中处于这种平原之地很可怕，不说大股的流贼乱兵，就是小股的匪徒，什么时候就能攻陷庄子，要了全村人的性命。

　　　　所以集村并寨，一个个庄子合并，然后合力修起寨墙，练起乡勇，警惕又冷漠的注视着庄外的一切。

　　　　这种小庄子，不是被攻陷，就是被主动放弃的命运。

　　　　杨河进入苇屋内查看一番，内中满是破洞，到处是杂草与垃圾，一些散落的家具堆积着厚厚的灰尘。

　　　　空气中弥漫着一股说不出的怪味，特别让杨河皱眉的是，他看到内中一堆森白的骸骨，还有几片霉烂沾着暗黑色血迹的布料，显然这当中发生了某种悲惨难言的故事。

　　　　但让杨河略为欣喜的是，他在灶台边发现了一个较为完整的陶罐与几个破碗，可以用来煮汤喝用。

　　　　他已经不能走到庄子那边去，弟弟妹妹急需补充食物，便是喝点热水也好。他自己也感觉虚弱无力，特别饥火难忍，一股股酸水从肚子中翻上来，让人五脏六腑都难受。

　　　　杨河已经觉得一阵阵眩晕，那种冒上的酸水让人满心眼疼痛，特别让人全身没有力气。他在后世多数也算锦衣玉食，没想到来到这个世界却第一次尝到饿肚子的滋味。

　　　　杨河拿了陶罐出来，他准备到河边去清洗与装水，水塘中水已经成为死水，散发着一股腥臭难闻的味道，不能饮用与清洁。

　　　　这一片他也看过，河段多是洼地，排水不畅，内涝严重，成了盐碱地，当地人称为斥卤地。

　　　　这种地是不能长庄稼的，清代涟水有一位县令就曾感叹原先为鱼米之乡的涟水，成为“有田皆斥卤，无处不蓬蒿”的极贫县份。

　　　　这是排灌不利的结果，淮安府、凤阳府皆尽如此，大雨大涝，小雨小涝，无雨旱闹。

　　　　不过盐碱地因为含盐量较高，能生长的植物大多具有药用与食用价值，杨河早前就看到一些能食用的野菜与杂草，其中几种更含有某些人体必需的氨基酸、维生素与矿物质等元素，等会可以采来食用。

　　　　带着弟弟妹妹，拿着陶罐，杨河来到了河边，他并不放心将两个孩童留在苇屋内。

　　　　这一片睢水干枯严重，露出大片大片的河滩地，不过河心还是颇多水流。

　　　　看河边有着抛荒的痕迹，其实若组织得力，至少河边的田地可以灌溉一二，只是这需要很有力的灌溉体系，光靠一村一户能力难以办到，这也是古时小农经济的脆弱。

　　　　杨河拔了些杂草用力清洗陶罐，在他清洗的时候，弟弟妹妹就乖巧的在旁等待。

　　　　杨河清洗的地方是一大片乱石滩，眼前水流清澈，不过边上却有一片泥泞的滩涂地。

　　　　脱了鞋子，走到滩涂地中，杨河伸手去摸，一会儿摸上一把鱼卵，一会儿摸上一条鱼，一会儿又是泥鳅之物，都放入陶罐中，引得妹妹瑛儿不时欢声拍手：“哥哥好棒。”

　　　　杨河笑了笑，民谚说得好，千年的草籽，万年的鱼仔，就算大旱天气，鱼卵也可以存活很久。一些鱼类更知道在干旱时候钻入湿润地下泥土，等下雨的时候再出来。

　　　　将摸上来的鱼类清洗，用腰间的小匕首解剖，装满一罐清水，杨河带着弟弟妹妹回到苇屋。又带二人在不远的盐碱地寻找野菜，收获颇多，特别黄须菜与荠菜采了不少。

　　　　杨河从陶罐中倒了些水清洗野菜，弟弟杨谦一起帮忙，妹妹瑛儿则懂事的给杨河捶肩。

　　　　又将那几个破碗洗干净，将野菜放入陶罐，拔了一堆干枯的茅草，将陶罐放入灶中。

　　　　间中杨河用长刀将地上一张缺了两条腿的桌子劈了，其中几块木柴放入灶中搭个简单又实用的撑架，使陶罐放稳，余者作为烧火之用。

　　　　最后杨河掏出自己的火镰，取出内中火石，引火的火绒等物。

　　　　这火镰他一直挂在腰间，整体类似挂在腰间的香囊荷包，内有火石、火绒、火钢诸物。

　　　　他的火镰讲究，皮口嵌有铁块，带有磁性，不用时可自动把口封好，缀挂的绳索更穿有玛瑙挂饰。火钢强度也高，弯弯打制得呈镰刀形状，上面刻有麒麟喷火等纹饰，连火绒都是精心选用的艾蒿嫩叶。

　　　　取了些火绒絮条缠在火石上，用力在火钢上划了两下，立时絮条红亮起来。

　　　　杨河吹了吹，絮条就燃烧起来。

　　　　将燃烧的絮条放入灶中早准备好的干枯茅草中，慢慢添加柴草，很快灶内的火就熊熊燃烧起来。

　　　　“哇。”

　　　　见灶台的火不断燃烧，妹妹瑛儿欢喜的拍起手来。

　　　　“等一会就可以吃了。”

　　　　杨河微笑说道，又摸了摸自己怀中，那里有一些细碎银子，还有一小包的细盐，别的物什却都在书童杨大臣那边，只是先前那场战斗二人失散了。

　　　　“也不知大臣他怎么样了？”

　　　　想起自己书童杨大臣，杨河暗暗担心。

　　　　二人从小一起长大，虽名为主仆，实为兄弟，这个原名杨大勇的年轻人，杨河一直将他当弟弟看待。

　　　　“少爷，我也算饱读圣贤书了，感觉大勇这个名字是不是有点土？”

　　　　“土？那就叫你大臣好了，总大气了吧？”

　　　　想到自己书童可能出事，以后再也见不到他，杨河内心不由隐隐作痛。

　　　　……

　　　　柴草燃烧着，偶尔发出“啪啪”的轻响，一些寒风从苇屋空隙灌进来，让火苗不时在晃动，杨河半边脸也被映得忽明忽暗。

　　　　离霜降已经不远，按农历虽只算是九月中，然阳历已是十月下，便是这下午时分，吹在身上的风都感觉颇有寒意。

　　　　时不时添加柴草，杨河整理身上的物什。

　　　　一张生员执照被折叠妥帖的放在怀中，这是杨河功名的凭证。

　　　　凭此可穿青衫，免除差徭，见县官而不跪，官员不可随意对其用刑，遇公事可禀见知县等，在每个童生考取秀才后，礼部或儒学便会颁发这样的执照。

　　　　“鹿邑县儒学正堂李，为发给执照事：兹查有鹿邑学生杨河，其人品行端方、正直朴诚、学绩出众，堪充廪膳生员之选。除造册详请咨部注册，合先发给执照该生收存。须至执照者，杨河，年十七岁，系鹿邑人，住杨庄。三代：曾祖任，祖命，父状。右给杨河收执。崇祯十三年十月初六日给，儒学。”

　　　　一张正四方的毛边纸，上面还盖有一大一小两个朱文篆字图章。

　　　　这是杨河荣耀的标志，十七岁的秀才，一等廪膳生员，官给膳食津贴。

　　　　不过生员执照等闲不会出示旁人观看，便如后世身份证与户口本的区别，一般表示自己身份者，除了衣冠服饰外，就是牙牌、腰牌的使用了。

　　　　杨河腰间也挂了自己的腰牌，玉石为核，乌木包边，雕有纹饰。

　　　　腰牌中除了书写自己的姓名身份外，还有“古意”两个篆字，显得古朴别致。

　　　　最后重要之物就是身上这把斩马刀了。

　　　　刀身长三尺有余，握把一尺，便于双手操击，全刀以精钢打制，因为不断的锻打与淬炼，刀身上显露着松纹般的纹理与略微弧形的式样，整把刀的造型优美而凌厉。

　　　　看刀身上透着的金属光泽，杨河估计全刀的材质已经接近高碳钢，在此时算是神兵利器。

　　　　不但如此，刀柄前后还有螺纹，可以旋进一根长柄内，使之作为七尺长刀使用。

　　　　事实上杨河这把刀就有这样的长柄，以熟铜打制，平日可取下来作为棍棒，因不久前战斗让书童杨大臣使用，却是分散了。

　　　　还有自己的开元强弓，也遗失了。

第3章　书童（）　
柴草燃烧越旺，陶罐中的热气腾腾升起，杨河无意识抚摸刀鞘上那雕琢精巧的黄铜护壳，冰凉冰凉的。

　　　　猛然，梦幻般的感觉涌上心头，还有那难以形容的寂寞，孤独，似乎天地间只余自己一个人。

　　　　破烂不堪的苇屋，肮脏的空间，可怜兮兮的两个孩童，外面到处的死人骸骨，一切都是混乱不堪，突然置身于此，只让人觉得迷茫，有一种深深的不真实感。

　　　　还有……灵魂间那无时无刻的痛楚，那种深深的不甘，深深的懊悔，那样的深切。

　　　　“父亲，流贼肆虐，孩儿岂能一走了之？既中生员，当守土有责，愿随同恩师，与此城共存亡！”

　　　　“你又不是朝廷命官，一生员耳，守什么土，尽什么责？你死不要紧，我杨家就绝后了！”

　　　　不堪回首的记忆涌上心头。

　　　　这个身体本为归德府鹿邑县人，从小聪慧好学，经史子集过目成诵，十五岁就读完四书五经，春秋左传。

　　　　这个身体成长的同时，正是世道混乱的时候，他父亲杨状也不是迂腐之人，在学习经史诗文的同时也不忘请名师教导他武学，所以这个身体最后可算文武双全，尤其弓马娴熟，箭法有百步穿杨，空中取鹊之能。

　　　　崇祯十三年的时候，这个身体更以区区十七岁的年纪中得生员，当时可谓轰动整个县城，连当时的鹿邑知县纪懋勋都震动了，最后收他为亲传弟子，成为他传道授业的业师。

　　　　纪懋勋史称有古循吏风，其人忠厚倜傥，洁己爱民，深受鹿邑百姓拥戴，能得纪懋勋为弟子，这个身体当时是多么的意气风发？每每以李贺诗句自勉：“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”

　　　　然时间进入崇祯十四年，事情急转直下，年初流贼再起，闯贼陷河南府，杀福王，攻开封，献贼陷襄阳，杀襄王，克随州。藩王死难，流贼大兴，天下震动。

　　　　贼势如火，河�