鹰扬德兰士瓦-第33部分

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　　　　阿什利此刻也举着望远镜正看向前方，他派出的尖兵在爬过一座小山，那是并不陡峭的缓坡。

　　　　他对手下很放心，优秀的战马，良好的训练，战力在非洲土著中堪称无敌。不过，殖民地军队在大英陆军中可是后娘养的，现在他的骑兵装备的还是单发黑火药子弹步枪。四年前由库存的马蒂尼亨利步枪改装成马蒂尼—梅特福卡宾枪，使用点303口径黑火药子弹。整个骑兵营，唯一的望远镜就是他手里的，可怜的尖兵只能用肉眼去搜索敌人。

　　　　其实，这次任务他们很顺利，沿途没有遭遇到传说的敌人，而后也很轻易地发现了各种踪迹。虽然只是三流部队，阿什利还是对手下的素质很满意。

　　　　突然，他在望远镜中惊讶地看见，十几名手下一瞬间纷纷跌落马下，而后才听到前方接连不断的枪声。

　　　　敌人出现了，隐藏在山顶的树林里，以伏击的方式歼灭了他的骑兵班。丰富的战斗经验告诉他，不要指望被敌人伏击后，中弹落马的骑兵还能逃生。

　　　　阿什利突然觉得很愤怒，鼠窜中的敌人居然用最卑鄙的手段杀害大英帝国的骑士。必须报复，否则这将会成为他军人生涯的耻辱。

　　　　“我们的弟兄，在前面刚被敌人谋害，他们灵魂尚在战场。让我们用马刀劈开敌人的胸膛，用敌人的鲜血祭奠他们的亡灵。”

　　　　阿什利在手下骑兵面前慷慨陈词后，猛地拔出马刀，指向前方。

　　　　“为了荣誉，前进，大英帝国骑兵万岁！”

　　　　“大英帝国骑兵万岁！”

　　　　阿什利未必是个好军官，但却无疑是个好演说家。被阿什利的言辞鼓动，年轻的骑兵们热血沸腾，也拔出马刀，大声呼喝响应。战马奔腾，阿什利的心情也随着激烈的马蹄声澎湃。虽然早已经进入热兵器时代，但骑士的荣耀仍然是他心中的梦想。

　　　　近二百匹战马风一般席卷大地，冲向山坡。

　　　　看见敌人骑兵发起了冲锋，梁洪的心终于放了下来。如果敌人像甩不掉的幽灵一样，始终跟在后面，那才是真正让他头痛的。

　　　　战马越来越近，冲上坡地开始减速了，距离他们藏身的树林不过二三百米。马上骑兵的狰狞面容清晰可见，骑在马上的人也看见了树林中的伏兵，还有枯草丛中伸出的圆筒形枪管，远不止一根。

　　　　哒哒哒，草丛中的枪管喷吐出火舌，十道火舌喷射无尽的弹雨，将山坡上的骑兵尽数笼罩。

　　　　受伤的战马猛地前蹿跃起，将马背上的主人甩下，飞在半空中的骑兵身体随即也被子弹击中。密集的弹雨仿佛无处不在，人员、马匹，横扫几百米的范围，贯穿一切生物体阻碍。

　　　　前面的骑兵被打倒，而后便轮到后面的骑兵。紧随的战马收不住脚步，踏着前排的尸体和鲜血前进，继续被机枪子弹打翻。短暂时间内，整个冲锋的骑兵队伍，前半部分像长成的庄稼被镰刀收割放倒。山坡上，人和战马的尸体层层叠叠，在距离山顶一百多米的地方堆砌成一道血肉壁垒。

　　　　机枪响起的时候，跟在最后面的骑兵勒住坐骑，取出步枪，顽强地向山顶还击。可惜黑火药子弹的卡宾枪有效射程只有二百米，英军骑兵又是骑术远精于射术。面对有效射程超过千米的机枪，骑兵的步枪反击只在一瞬间便被击溃了，马上的士兵连同马匹，继续垒成新的血肉之墙。

　　　　阿什利没有冲在最前面，在听到机枪声的第一时间，就勒住马匹。当机枪子弹延伸过来的时候，他已经成功下马兵找到了遮掩的隐蔽物，躲到突起的岩石后面。

　　　　他清楚地看见，山顶上机枪吐射着火焰，数出来居然有十挺之多。

　　　　砰，依托岩石还击的士兵被打爆了脑袋，红色的鲜血和白色的脑浆溅到了阿什利脸上身上。子弹是从山顶打来的，开枪的人手中端着有猎鹿镜的步枪。射击太准了，那个人在精确射杀被机枪忽略下的其他人，射杀那些还在勇敢反击的士兵。

　　　　巨大的伤亡，终于让勇敢的英军骑兵崩溃了，残存的士兵转身策马奔逃，把后背留给敌人恣意瞄准射击。

　　　　阿什利的英军骑兵惨遭伏击的时候，比勒陀利亚的总统克鲁格却显得更加恼怒。刚刚收到开普殖民地总督米尔纳的电报，措辞强硬得近乎侮辱，要求德兰士瓦彻查袭击金伯利的布尔人武装分子，字里行间隐含着暗指是德兰士瓦军队所为。

　　　　他已经是73岁的老人，雪白的大胡子更凸显了年龄的苍老。长期担任这个国家的领袖，今年2月竞选继续连任，就是对他声望的诠释，超越了国民对年龄的认知。不过克鲁格自己知道，这个总统其实并不好当。

　　　　德兰士瓦的财政状况极佳，但危机却出现在同世界第一强国大英帝国的关系上。连任总统以来，代表英国政府同德兰士瓦打交道的米尔纳就表现得异常强硬。先是指责德兰士瓦对外国人尤其是英国公民，歧视甚至虐待，然后又一再强调英国对德兰士瓦共和国有无可辩驳的宗主权。接下来翻出当年双方签订的《伦敦协定》，曲解了其中关于宗主权的言辞。其实也算不上曲解，1884年签订协定的时候，谁也没想到英国人将来会用封建时代的领主权，来解释现代国家间的外交关系。

　　　　克鲁格的目光又回到电报上，携带机枪的布尔人武装分子。虽然他不是军人，但也知道机枪这种厉害武器，每挺售价高达上百英镑，能拥有机枪的几乎都是国家武装。

　　　　难道真是德兰士瓦军队所为？皮埃特·朱伯特虽然为人强硬，但总不会如此鲁莽吧。他拿起电话，让接线员接通了陆军司令部。

第四十六章　关注（）　
德兰士瓦再次建国的时候，政坛号称有三巨头，自从小比勒陀利乌斯退休后，现在只剩下总统克鲁格和副总统朱伯特两个人。这个国家的副总统，职权并不完全固定，小比勒陀利乌斯当总统的时候，副总统克鲁格主要负责外交，军权在总统手里。克鲁格当了总统，可军权仍旧不在他手里，副总统皮埃特朱伯特兼任陆军总司令。谁让克鲁格不是军人出身，并且这个朱伯特恰好又是打胜再次建国关键一仗的英雄。

　　　　城南阿皮斯河边的陆军司令部，皮埃特朱伯特的办公室，在陆军司令部的顶层三楼。

　　　　皮埃特身材魁梧，留着布尔人特色的大胡子，虽然已经是67岁的老人，但精神矍铄，须发只是花白。刚接到总统克鲁格的电话，让他很生气。英国人又开始找茬挑衅了，居然凭空怀疑德兰士瓦军人参与了袭击英属殖民地。

　　　　他是军人出身，凭直觉就预感到一场新的战争不远了。英国和布尔人之间的立场，有着本质的分歧，就是关于宗主权。按照伦敦协定，德兰士瓦独立后不拥有独立的外交权，但随着布尔人经济实力的增强，早已不满足于英国女王宗主权下的完全自治政府这种定义。

　　　　协议就是用来撕毁的，皮埃特从来就不迂腐，他是法国胡格诺教徒的后裔，遗传了先辈坚韧执着的性格。1877年德兰士瓦财政枯竭，无力抵御祖鲁人的进攻，可以选择暂时投靠英国人的庇护，取消德兰士瓦这个国家。当英国人制服了祖鲁人之后，他们也可以在1880年英国人忙于镇压黑人暴乱时，乘机揭竿而起再次武力建国。

　　　　望着墙上那张十七年前的照片，猎装的中年男子手持步枪，站在高高的悬崖上眺望。照片是1881年朗峡之战后补照的，那场战斗中，他率领布尔人中的勇士，乘夜色爬上陡峭的山崖，一战击溃英军，击毙英国将军科利。此战之后，英国格拉斯通内阁倒台，双方签订了停战协议。

　　　　公理正义，只在大炮射程之内，德国名相俾斯麦这句话，皮埃特绝对赞同。英国人和布尔人的分歧，就用大炮和步枪来解决吧。

　　　　梆梆，传来敲门的声音。

　　　　“进来”

　　　　他没有回头，看了眼照片下的镜子，浓密的胡须依旧，但岁月的痕迹却爬满了脸颊。

　　　　“总司令，德韦特将军到了。”

　　　　这是他副官布伦特的声音。皮埃特转回身，正看见克里斯蒂安德韦特和乔舒亚朱伯特走进来。

　　　　“克里斯蒂安，坐吧。”

　　　　手指了指桌案对面的椅子。

　　　　德韦特将军，德兰士瓦军事统计调查局局长。德兰士瓦的最高军衔只有将军，国家小军队少，就不再像欧洲列强细分少中上将。现在授衔将军的只有区区几个人，除了他这个总司令之外，现役的只有德拉瑞、德韦特、博塔、克龙治其他四位将军。事实上，德韦特的将军军衔是不公开的，甚至他的军人身份也是保密的。在开普敦，他是事业有成的布尔商人，扶危济困受人尊敬的慈善家，也是能周旋于达官贵人间的社会活动家。

　　　　“刚才总统打电话过来，说是有人冒充咱们布尔人袭击了金伯利，一路上还干掉了不少英国兵。”皮埃特看了眼德韦特，按道理这些情报应该调查局最先知道。

　　　　“是有这事，这伙人都是白人，讲荷兰语。前后也就是一天时间，先在金伯利几乎杀光了罗得斯的警察部队，又在弗雷堡干掉了二百多英国兵。”德韦特不愧是情报头子，最新动态了如指掌。

　　　　罗得斯是布尔人的公敌，打击罗得斯，皮埃特乐见其成，不过冒充布尔人，可就犯了禁忌。

　　　　“这伙人究竟是哪路神仙？”

　　　　“这方面消息不多，英国人恐怕也只是揣测，手里根本没有过硬的证据。前一段时间，米尔纳最近频繁接见了不少外侨，英国人的媒体也在大量报道，英国侨民在我们这里所谓的不公平待遇。约翰内斯堡的英国人还组织了所谓的请愿团，向米尔纳递交了请愿信，还准备去伦敦游说议会，呼吁对咱们采取更强硬态度。”

　　　　德韦特有一半时间在开普敦，联络布尔人中的坚定分子，秘密发展调查局的外围组织。

　　　　“这些英国佬，当初就该借着詹姆森事件，一