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金镛慕侠传-第426部分
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感觉浑身有使不完的力量。
第353章 祸至眼前()
望山跑死马,一百五十里的距离,搁在今日,驱车不过是个把小时便能抵达。但在当年,主要交通工具还是牲畜的时候,确实要花些时日。
尤其是,这附近区域路途崎岖,丘陵山壑遍布,韩金镛骑马,生生走了三天。
眼见得第三天午后,总算抵达了新国县,韩金镛这才把心踏实下来。
可是,当韩金镛牵马走进县城,却看到了与池州截然不同的景色。
不同于池州的繁华和阡陌,眼前这新国县县城,如同一座死城。
倒不是说这县城里人去屋空。韩金镛看得清楚,家家户户犹在,少数几个大宅门,紧闭门户,倒像是之前那樵夫所言的,驱灾避祸的居民。
但问题出现在街市上,出现在人人的表情中。
每个人都是面如死灰,脸上没有丝毫的色彩。纵然是做买做卖的生意人,见有顾客进城,也少有殷勤的招呼,他们脸上只带着“爱来不来”的疲敝感觉,那态度,分明让韩金镛感到,自己在新国县,是个多余的人。
一阵阵冷风吹过,吹得街面上的垃圾随风飞舞。偶尔有阵旋风,落叶、干草、废纸等物,竟然在原地兜起了圈子。
韩金镛被这风吹的一阵阵发冷,抬望眼观瞧,却见天空中乌云密布,四下里观瞧,却见绿油油的树丛,竟然几日之内叶子全部发黄,掉了大半,这才想起夏去秋至,秋去东来,该到了冬天了。
不远处,一间客栈,门面虽不大,但还算整洁。韩金镛牵马向前,把缰绳交在了外出迎接的伙计手中,自己则进入了店内。
“这位客官,您是打尖啊,还是住店啊?”招呼韩金镛的老汉,须发花白,他走上前,抱拳拱手问道,他的语言和动作,透出了一股迟缓,“我是这店房的掌柜,我来照顾您!”
“老人家,我住店!”韩金镛回答道,“还有房么?”
“有房,有房!”老掌柜赔上一个惨笑,说,“这个光景,每个客栈都是空房,客官您里面请!”
“多少钱一天啊?”韩金镛问道。
“一吊钱!”老掌柜回答。
“多少钱?”韩金镛脸上露出一副难以置信的表情,毕竟,在他的心里,这客栈虽不雍容豪华,但至少也要花两三钱银子才能住上一天。
“一吊钱!”这上了年岁的老掌柜,试探的说道,“客官,您要是嫌贵,我们再商量价格!”
“我不是嫌贵……”韩金镛摇摇头,倒颇为实诚,只说道,“这位掌柜,您这店面,住店的价格,可不该这个数啊,怎么说也得两三钱银子,怎的这么低的价格?”
“嘿,这位客官,我瞧您是北客,不知我们新国县的情况!广华山出产不少药材,皆是珍品。南来北往东去西归的客商在此云集,那可真叫一个热闹。过去,小老儿这客栈,五钱银子一天,人多的时候,一两银子一天也有人住,甚至是抢着住,天天爆满!”这老人说道,“自打这几年,山间大虫逞凶,伤了那几十条人命,我们新国县的光景,便一时不如一时,再也没有客商前来采购。我们想带着药出去卖,却又过不去那广华山。这座县城过去是通衢的枢纽,如今,人们却纷纷谈虎色变,谁也不愿冒着生命危险,涉足一步。外面的人进不来,里面的人出不去,这里,就如同一座死城啊!”
“哦,这样啊。”韩金镛点点头。
“您瞧我这小店不起眼,但过去雇佣了五个伙计。如今,这些伙计纷纷离去了,门口迎客的伙计,实际是我儿子。我们父子守着这小店,只能聊聊度日!”老人说。
“既是如此,重赏之下必有勇夫,何不请猎户进山抓虎?”韩金镛问。
“难啊,难啊……”老人微微摇头,只说道,“过去,确实赏下了纹银一百两的花红,请周边猎户进山。可是,那老虎吃人,过去还留个残骸,只吃内脏。吃猎户,却连尸骨也不留。一个猎户如此、个个猎户如是,连猎户,都不敢进山啦……”
“唉……”韩金镛听了这惨剧,不住的摇头,心里也是不好受,但他心中的不爽,除了这新国县的惨状,更有对二师爷应文天的担忧,“老人家,我问您个事儿!”
“客官,您讲!”
“这广华山闹虎患,想必是严重的,那山中还有人在住?”韩金镛问。
“谁这么大胆子,敢在闹老虎的山中居住啊?”老人摇摇头。
“大概三十多年前,有位道爷,从九华山搬家至此,在山中修道,您知道么?”韩金镛又问。
“知道,这自然是知道的!”老人点点头,“常言道,山不在高,有仙则灵。当年,九华山的香火繁盛,可是我们广华山除了药材却并不为人所知,原因就是这山中没有高人。自从那道爷来了之后,情况确实是好了一阵子。可是后来,道观犹在,可是那道爷却不知所踪了!”
“不知所踪?”韩金镛问。
“对!怹应该还在山里,许是想讨个清净,自己清修,却再不待客、不接香火钱。”老人说道,“我们后来,便都不知道他的消息了。”
“那他现在还在道观中么?”韩金镛问。
老人微微摇头,伸出双手十指,却不作答,只说:“这您问错人了,小老儿我整整十年没有登过广华山了,一来是当时店里实在太忙,没有功夫,二来,小老儿这腿也不顶用,爬不动了。我估摸,这山中闹大虫闹的如此凶险,那道爷兴许早就已经离去了吧!”
“这……啧……啧……”韩金镛心中咯噔一下,犹如被重重击打了一遭,他只不住摇头。
“来,我领您看看客房去吧,最好的上房屋,保证您住着舒服,价钱好说,您看着给就行。”老掌柜说,“反正空着也是空着,您好歹给俩钱,甭白住就行!”
“别介!”韩金镛从怀中掏出一块银子,手中掂量了一下,少说要有二两,他把钱交到掌柜手中,说,“这钱给您,我兴许要在您这里住一阵子。不仅要在您的店里住,还要在您的店里吃!”
“那好说,那好说!”掌柜接过钱,说,“我先给您记个账。”
“除了住店,我还要早晚各一壶清茶。一日三餐不必有多讲究,更不用给我准备酒,但烙饼牛肉一定要备足了,我要在您的店里先住几天,养精蓄锐。”
“养精蓄锐?”老掌柜听闻此言,颇为不解,“那几天以后呢?”
“休息几天,养足了精神,我要去爬一爬广华山!”韩金镛答道。
“客官,我瞧您是个读书人,不像猎户,您去怕那山,实在是……实在是……”老掌柜听这话,瞪大了眼睛,说,“您不要命啦?”
“非也,非也,我不是去打虎,我是要去拜会那道爷!”韩金镛回答。
“普天之下,道观多得是,得道的高人也有不少!”掌柜说,“我愿意赚您这份钱,可是,您要是想进山以身试险,我可得啰嗦几句……”
“唉……不用了!”韩金镛伸手想拦,答道,“老人家,您的好意我心领,但我从直隶天津卫,辗转到山西,再如今至此,为的就是这山中的道爷。无论怹在不在山中,我都要进去看一看,否则,我心有不甘啊……您还是,不要再讲了!生死有命,一切自有定数,我又怎能因此就踟蹰不前,把一切置之度外!”
天空中的乌云更浓了一些。一阵阵冷风吹过。
韩金镛没想到,接下来的三天,他都只能在客栈中等候。却并非等候别的,只等雪停。
深秋时节,安徽这深山中本是无雪。可是,这一次,鹅毛大雪却断断续续的下了三天。
直等到第四天早起,满天的乌云才散去。
韩金镛起了个大早,穿上了刚刚采买的厚重的棉服,决意去山中一探究竟。
可那老掌柜,却再次把韩金镛拦住。
“我说,这位客官,咱俩有缘,我有一言,不知当讲不当讲!”这老人问道。
“老掌柜,有话便讲,您不必犹豫!”韩金镛回答。
“以我之意,你能不能给我留个地址,或是,你自己提前先写好家书,托人带回家去?”掌柜问。
掌柜说这话,确实是出自好心,但他说的直接,韩金镛听起来却有些怪怪的。
明摆着,老掌柜这是让韩金镛先留下遗书。
“嘿嘿,老人家,您能说出这话来,证明您不把我当客人,倒是像当个晚辈亲人!”韩金镛笑言。
“可不是么!”老掌柜心中很是担忧,他只说,“雪后难以觅食,正是那大虫困厄的时候,你这阵子去,危险性比往日还要大啊!”
“老人家,我直白的问您一句吧!”韩金镛却又笑言,问道,“您大虫长、大虫短的说了这么些日子,您见过山中那大虫么?您见过山中那老虎么?您究竟是知道有这事儿?还是道听途说听得太恐惧了?”
“这……”老掌柜却皱眉摇头,“见过那大虫的人,都死了。我没见过大虫,只在月黑风高的夜里,听过那大虫在山中呼啸,声音自是吓人的!”
“嘿嘿,那您岂不是自己吓自己……”韩金镛这话说得有些强词夺理,他摇摇头,却把身上的行李搁在了柜台前,说,“掌柜的,我这包袱里,大概还有三百多两的银子,搁在您这里,我颇放心,毕竟,您跑得了和尚跑不了庙!”
“怎么,您要寄存行李?”掌柜问。
“不是寄存,而是拿这跟你打个赌!”韩金镛说道,“咱以半月为限,半月之内,我要回来了,这行李我带走,倘若半月以内我回不来了,自然是被那大虫所伤,到时候,这慢慢一兜银子,就是您的了,您是拿这钱去外地另开买卖也好,或是在这里享清福雇人照顾您也罢,总之,这钱就归您!”
“我不为图您这钱,只是想劝您多做思考,做万全准备!”
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