舌尖上的大宋-第111部分

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　　　　杨怀仁和何之韵从马车上下来，环顾了一下四周，发现除了遍布山坡的杂草和几株说不上名头的矮树，其他什么东西都没有。

　　　　两人有些狐疑，不知道连子庚再搞什么鬼，何之韵警惕的站在杨怀仁身边以防万一。

　　　　连子庚恭敬的单膝跪地施了一礼，慢慢地说道：“禀杨特使，这里原先是兵部军器监属下的一个火药作，以前是制作并储存火药的所在。

　　　　英宗朝时，朝廷上有大臣觉得火药乃国之凶器，这个火药作就废弃了，只留了几十号禁军把守，至今已有二十余年了。

　　　　后来叶总管跟太皇太后要了这块地方，改作了咱们菊花内卫的据点，用来关押一些要犯。”

　　　　杨怀仁的视线再次四处梭巡了一番，笑道：“这荒山野地的，能干什么用？你说关押了要犯，关押在哪里？我怎么没见着？”

　　　　“特使大人莫急，请随属下来。”

　　　　连子庚前边带路，领着杨怀仁和何之韵又走了几步，来到一个被杂草环绕的石门前。

　　　　连子禄早在门前等候，给杨怀仁见过了礼，便走到石门的右边，拨开杂草拿起一根绳索拉了一下，便传来“叮叮当当”的一串儿铜铃声。

　　　　没过多久，石门就拖着沉闷的“呜呜”声，缓缓的向两侧打开了，露出一个高度和宽大概有一丈的洞口。

　　　　洞口里边一条长长的甬道，甬道两边的山壁上，每隔十几步便挂着一个油灯，远远的看去，像一条绵延的长蛇照亮了整个甬道。

　　　　杨怀仁和何之韵走了进去，走了大约一百步，眼前才豁然开朗，一个大约占地十亩有余的大厅展现在眼前。

　　　　杨怀仁十分惊讶，这个山洞竟然就在他家庄子的山后，看来已经存在了百年之久，想起之前这个秘密山洞的用途，杨怀仁心里难免感到有些后怕。

　　　　如果这个火药作还储存了大量的火药，万一看守的守卫一个不小心引燃了它们，估计整个杨庄山都会被夷为平地，像杨家庄子和附近的庄子，都要早到灭顶之灾。

　　　　而这个内卫的秘密基地的所在，也验证了另外一点，原先的南阳郡王，肯定是被太皇太后监视的，而如今的自己，虽然已经身在内卫，也同样被老太婆监视着。

　　　　想到这里，杨怀仁觉得以后他的言行要更加小心谨慎，万不能被太皇太后这臭老太婆再抓住了什么把柄。

　　　　大厅里的摆设十分简单，中间的区域像是个军营的中军大帐，主位的后边挂着一面巨大的石刻屏壁，上边雕刻一个大大的菊花的图案。

　　　　这个巨大的菊花又做了鎏金处理，在灯光下煜煜生辉，倒是显得十分气派。

　　　　大厅的两侧，又有两条方向不同的甬道，只有一人多高，两人宽，不知道通向哪里。另外大厅里还有不少桌案，又像是个办公的场所。

　　　　大厅的四周，除了几个武器架之外，还摆放着几排书架，书架上摆满了各式的卷轴，有些已经十分陈旧，布满了灰尘和蜘蛛网，看样子应该是内卫这几十年来打探来的消息资料。

　　　　“特使大人，这就是咱们内卫的金菊堂了，您就是新的金菊堂的堂主。

　　　　另外在大宋各地，还有另外的八个堂口，也一样以不同的菊花品种命名，分别是白、粉、红、绿、青、蓝、紫、墨。”

　　　　杨怀仁心道果然不出他所料，菊花内卫在各地都有分支，任务就是刺探消息。

　　　　大堂里只有几个内卫番子在把守，杨怀仁走进来，他们一一上前施礼。

　　　　杨怀仁摆摆手示意不必多礼，才向连子庚问道：“关人的地方在哪里？”

　　　　连子庚指了指中堂右侧的一条甬道，“特使大人请随我来。”

　　　　这一条分支的甬道并不是向前延伸的，而是一条向地下延伸的回旋状的阶梯，往下走了大概三丈的深度，杨怀仁便隐约嗅到了一股血腥的气味了。

第173章：杀人灭口（上）（）　
山洞的下层光线暗淡，只有洞口附近的几间石室里点了油灯，更深处则是一片深不见底的黑暗，隐约有些呻吟声从阴冷的黑暗深处幽幽地飘出来，让人毛骨悚然。

　　　　洞口贴着石壁摆了一张桌子，还有三条长凳，看来是守卫值班时休憩的地方，正对着洞口的墙上，挂满了许多杨怀仁见都没见过的刑具，有些上面还留着些干涸的已经发黑了的血迹。

　　　　一名看样子有五十多岁的牢头见有陌生人下来，警惕的站起身来。

　　　　当他看到身为内卫百户的连子庚都对来人恭恭敬敬的，自然猜到了这位书生打扮的年轻人，就是他们新来的堂主了，于是忙唤了另外几名看守地牢的内卫番子一起上前给杨怀仁行礼。

　　　　见过了礼之后，牢头简单跟杨怀仁介绍了牢里的情况。

　　　　其实以前关了什么人，杨怀仁也不在乎，他也没有心思去关注这些人是否真的有罪。他现在心情非常紧张，唯一关心的，只是当铺的那几个人。

　　　　从现在的情况来看，内卫们早已经对这几个人严刑逼供过几轮了，不知他们都交代了什么，有没有描述他的样貌出来。

　　　　杨怀仁耐心听他讲完，才沉声问道：“那些当铺里抓来的人，现在关在哪里？速速带本使前去察看。”

　　　　一间三面是石壁，只有一面是碗口粗的圆木牢笼罩住的石室里，锁着一个人，他的双手双脚都被只有一尺长短，指头粗细的铁链的一头锁住，而另一头则用铁钉深深嵌入到了石壁之中。

　　　　这人是个胖子，身上的衣衫早已经破碎的没有了原来的形状，他的手脚被铁链割破，露出了血肉，头发凌乱不堪的散落下来，不少头发上被凝结的血液粘连成一团。

　　　　看来这个人是吃了不少苦的，受过了这些刑罚之后，早已经看不出他原先的模样，若不是他那个明显的八字胡还挂在嘴上，恐怕杨怀仁都不敢相信这个胖子就是当初那个油光满面的当铺掌柜。

　　　　“禀告特使大人，”连子庚凑上来说道：“当初咱们内卫去当铺里抓人，没想到当铺里的堂手武艺还挺高的，派去的兄弟们也是为了自保才杀红了眼。

　　　　除了这个胖子掌柜的被弟兄们留了活口，其他人都死光了。”

　　　　杨怀仁心中有些唏嘘，整间当铺里不知几十口子人，就因为自己当初撒了个慌，竟然搞的全都见了阎王。

　　　　这些人不管是好是坏，虽然不是杨怀仁杀的，却是因为他而死，让他感到有些心情沉重。也正因为这样，对杨怀仁的威胁，就只剩下这个八字胡掌柜。

　　　　今天，杨怀仁下定了决心要亲手杀了这个八字胡，不然他的家人，也许就会是更当铺里的那些人同样的下场。

　　　　人之初，性本善。可是无论是人还是动物，到了面对生死抉择的时候，都会变成恶，也许这才是最原始的本性。

　　　　杨怀仁清了清嗓子，故意换了一副威严的语调问道：“这胖子都交代了些什么，说来听听。”

　　　　牢头被杨怀仁突然转换的语调吓坏了，他心里原以为新的金菊堂堂主不过是个年轻的后生，看样子一身的书生气，猜测这不过是个依靠了内卫上层的什么关系才身居高位的纨绔。

　　　　他不知道杨怀仁只不过是怕八字胡认出他说话的语调，才故意收着嗓子让说话声音变得低沉，这威严也不是装出来，只道是他对他们逼出的供词不满意，才忽然生了气。

　　　　“禀告特使大人，小底们无能，这泼厮只是不断的重复那日有个年轻的书生去他家的当铺典当了一块叫做九天玄铁的宝贝，其他的就问不出什么了。”

　　　　老头战战兢兢地跪在地上，杨怀仁立即明白了原因。像内卫这样的秘密组织，有个最大的特点，就是为了效率和执行力，组织内部的阶级观念非常清晰，上层对下层拥有绝对的指挥权和权威。

　　　　另一方面，内卫的构成本就是些无家无室的人组成的，在组织中的地位就代表了权力和金钱，而为了能够得到上官的赏识的，只有他们的办事能力。

　　　　如果上官对下属的工作能力产生了质疑，不光这个下属前程无望，还会遭到其他同僚的排挤。

　　　　杨怀仁第一次来到金菊堂，既然他是太皇太后特别提拔的特使，还给了个堂主的位子坐，那么他必须摆出狠毒果断的威严来，让他们怕他，他才好达到今天杀人灭口的目的，将来也好使唤他们给自己办事。

　　　　杨怀仁佯怒，板着脸呵斥道：“就问出这么点东西来？！”

　　　　众人见特使突然之间变了另一副严厉的样子，都有些无所适从，就连连子庚这个百户也不敢插嘴给牢头说话了，低头躬身一声不吭地站在原地。

　　　　牢头见堂主发了怒，心中更是忐忑不安，忙接连叩了几个头，嘴里不断的说着：“小底无能，望特使大人看在小底在堂内劳苦多年的份上，再给小底一个机会……”

　　　　“不用了！”

　　　　杨怀仁转过身去背对着他，“你也是金菊堂的老人了，本使第一次来，也不好责罚你，看在你在金菊堂效力多年的份上，这次就不怪罪你了。”

　　　　老牢头又叩了几个头，不断的感谢特使开恩。

　　　　“你们都退出去，我亲自来审问这名人犯，让你们见识见识最高层次的刑罚是什么样的！”

　　　　杨怀仁把话说得十分严厉，众内卫摄于他的威严，纷纷退出了牢门，躬身站在牢笼外边，想看看特使的最高刑罚是什么样的，又会有什么效果。

　　　　扮作男人的何之韵守住这间牢房的木栅门，杨怀仁慢慢走到早已经被折磨的体无完肤的八字胡掌柜面前，小声问道：“你可认得我？”

　　　　八字胡此时早已经恨不得早点死了，省得受这么多难以忍受的痛苦。

　　　　刚才从他们的对话里听出来，这个问话的年轻人是这帮残忍恶魔的头子，吓得浑身颤抖着像是受了惊的猎物一样退缩到后边冰冷的石壁上，把四条铁链抻得哗啦作响。

　　　　等八字胡挣扎着抬起头来，缓缓睁开了双眼