大明妖孽-第69部分

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　　　　“可我父亲这个人极不好说话……”

　　　　“哦，我明白了，令尊想必也是风流人物，公子想借花献佛，让我家女儿替你求情。”

　　　　“呸，这世上哪有儿子给老子做这种事的？”

　　　　老鸨嘿嘿地笑，“也不是没有……公子继续说。”

　　　　“我有一位堂兄，深受我父器重，我要求他说情，这位堂兄曾经向我提起过榴儿姑娘，说是仰慕已久，却一直无缘得见。”

　　　　老鸨恍然大悟，“别说了，我明白了，杨公子去找堂兄吧，只要你能请来，没有我家女儿说不服的男人。”

　　　　胡桂扬抱拳笑道：“你救了我，好，我这就去请人。”

　　　　老鸨起身相送，“不过，丑话说在前头，杨公子之前给的那三百两只是一个月的房钱。”

　　　　胡桂扬又掏出一锭银子，“事成之后，必有重谢。”

　　　　老鸨喜笑颜开，送走客人，立刻就去找任榴儿，说清来龙去脉，一家人心里都踏实了，不再以为客人过于古怪。

　　　　胡桂扬让老鸨安心，他也的确是要找一位“堂兄”，汪直被招回宫中，老太监云丹不可信任，这条路暂时不通，胡桂扬只能先从袁彬那里争取支持，直接去前军都督府或者袁府都不可行，因此，他要在半路等人。

　　　　时近中午，本司胡同里行人稀少，整条街似乎还处于沉睡中，胡桂扬突然明白过来，为什么没人送早餐，因为老鸨一家根本没料到会有客人这么早起床。

　　　　胡桂扬先去史家胡同，远远看了一眼自己的小家，一切正常，没有官兵或是怪人看守，他又去观音寺胡同，站得更远，没瞧出异样。

　　　　他的“逃亡”似乎没有引起任何异动。

　　　　胡桂扬知道袁邸的位置，算出前军都督府到袁邸的路线，沿途找一家僻静的茶馆，坐在靠窗的位置，要一壶茶水，边喝边等。

　　　　天气尚有寒意，掌柜不愿开窗，胡桂扬多要了几样点心，换得一块缝隙。

　　　　几年积攒的银子就这么如流水一般花出去，胡桂扬暗自心痛。

　　　　京城散衙比较晚，往往要到天黑，袁彬位高，不受束缚，任何时候都可以回家，所以胡桂扬必须紧盯街上不放，做好了准备，如果今天等不到，明天再来，只是不知还有没有机会。

　　　　五哥等人必然正在四处寻找他的下落，只是还没有大张旗鼓而已。

　　　　胡桂扬闲极无聊，默默地背诵昨晚学会的几个发音，只是不能做出相应的动作。

　　　　将近黄昏，胡桂扬看到了迎面走来的队伍。

　　　　袁彬年老，又是前朝老臣，虽是武官，也获准乘轿，走得较慢，前后扈从有十几人，前方有牌有杖，行人纷纷让路。

　　　　胡桂扬早已付过钱，起身就走，掌柜也不阻拦。

　　　　跟着队伍走了一会，确定无人跟踪，胡桂扬加快脚步，贴着街边行走，渐渐与轿子平齐。

　　　　扶轿跟随的人正是袁茂。

　　　　就这样走出不远，袁茂一扭头，终于看到了胡桂扬，脸上露出惊讶至极的神情，马上收敛，什么也没说。

　　　　胡桂扬放慢脚步。

　　　　袁茂向轿中小声说了几句，连连点头，招来另一名随从扶轿，自己退至一边，看着队伍远去，这才转身看向胡桂扬，一脸的提防。

　　　　“走，我请你喝酒，再介绍一位美人给你认识。”胡桂扬笑道。

　　　　袁茂仍然冷着脸，“少来，先说说这是怎么回事吧，人人都说你已经逃出京城了。”

　　　　“没说为什么？”

　　　　“传言不少，还是妖狐那一套。”

　　　　“但你总该相信我没有陷害袁大人吧？”

　　　　袁茂沉默片刻，“先说你为什么来找我吧。”

　　　　“为了真相。”胡桂扬收起笑容，“这里不是说话的地方，咱们去个隐蔽的所在，对了，请你给我当一会‘堂兄’。”

　　　　袁茂十分勉强地同意了，总觉得再见到胡桂扬，乃是不祥之兆。

第六十二章　第一次拉拢（）　
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　　　　袁茂从来不认为自己是一名普通的随从，就连“亲信”这个词，都有点贬低他的身份。

　　　　与许多入府之后改姓的奴仆不同，袁茂的确姓袁，与袁彬是论得上的亲戚，袁彬曾经当众说过这是他的亲侄儿，无论公私，都可以称他为“伯父。”

　　　　袁茂从来没这么称呼过，但是在心里，他将袁彬视为至亲之人，鞍前马后地奔走效劳，没有半句怨言，反而觉得这是一种荣幸。

　　　　袁彬子孙满堂，没有一个人能像袁茂这样受到无限的信任，随时留在身边。

　　　　对袁彬的对头，袁茂视若敌仇，这就是为什么在锦衣卫衙门外，他要冲上去痛斥胡桂扬。

　　　　“袁大人那么信任你，把你当成赵瑛的继承者，甚至愿意为你引见当朝阁老。”袁茂一边走一边说，语气很是严厉，“可你辜负了这份信任，还差点一走了之！”

　　　　胡桂扬笑呵呵的听着，全不当回事，也不解释，顶多嗯一声。

　　　　他的笑容总是那么不合时宜，袁茂越看越气，停下脚步，“你不想解释吗？”

　　　　胡桂扬也停下脚步，惊讶地说：“就在这里？当着满街行人的面？我还以为咱们要小心行事呢。”

　　　　“咱们要去哪？”袁茂左右看了看，天色刚黑，街上行人却越来越多。

　　　　“一个好地方。”

　　　　华灯初上，胡桂扬带着袁茂回到了本司胡同。

　　　　离着还很远袁茂就认出来了，“你不是要带我去那种地方吧？”

　　　　胡桂扬笑道：“看来你对这里很熟，应该是常客啊。对了，到地方之后咱们都姓杨，以堂兄弟相称。”

　　　　“为什么来这里？”

　　　　胡桂扬笑得更开心了，“就是因为大家想不到啊。瞧见那座二郎庙没有？旁边不远就是我自己的家，义父从前安排我联络这一带的几个泼皮，我干脆搬来居住，义父专门下达过严令，我若是迈进春院一步，迈进哪条腿就打断哪条腿，两条腿都迈进去，就一块打断。”

　　　　“赵瑛是名合格的南司百户。”袁茂冷冷地说。

　　　　胡桂扬继续道：“赵家义子一时猜不到我敢留在这里，按我估计，起码有三天安全。替我挡着点儿，这一带有几个人认得我。”

　　　　两人来到任家，老鸨热情相迎，但是给出一个“坏消息”，“真是不巧，一位熟客来了，说是过两天就要乘船南下，今天死活要见榴儿姑娘一面，我是好说歹说，实在抹不开面子，真不是有意晃点两位公子……”

　　　　胡桂扬假装发通脾气，最后换来一桌丰盛的酒席以作补偿。

　　　　花园小楼里，何五疯子已经等急了，“怎么才回来？这家人也不知道是怎么回事，总来找‘杨三哥哥’，都被我打发走了。”

　　　　酒菜很快送到，何五疯子给姐姐送上去一份，下来大吃，吃完之后将骨头收在一个盘子里，拿出去喂狗，对同桌两人以及他们的交谈一点都不感兴趣。

　　　　袁茂没怎么吃，他来这里只关心一件事，“妖狐真不是你抓住，并且用来陷害袁大人的？”

　　　　“先说说，让你收集的消息怎么样了？”

　　　　袁茂此前领到过一项任务，收集妖狐案受害者的详细信息，“差不多了。”

　　　　“然后呢？你从中看出了什么？”

　　　　袁茂没吱声，目光冰冷。

　　　　“你要是不信我，何必跟我来呢？”胡桂扬笑着问道。

　　　　“我来这里是要听你的解释，而不是向你报告情况。”

　　　　“好吧，我先来。简单点说，事情是这样的，十多年前，有个叫闻天王的叛贼首领，还有一个叫谷中仙的妖人，他们相信能用童男童女献祭，招来真正的天兵天将。在荆襄之地尝试失败之后，他们逃至断藤峡，在祭神峰上再次尝试。”

　　　　“嗯。”袁茂神情不变。

　　　　“这一回，他们相信招神成功了，但是招来的并非天兵天将，而是‘祖神之子’，它附身在某位童子身上，十年之后才会显现。”

　　　　袁茂还是没有开口，轻轻把玩面前的酒杯，自己似乎没有意识到。

　　　　“可这名被附身的童子是谁呢？闻天王已死，谷中仙有一个想法，以为能被杀死的人必然不是他想找的目标，于是不停杀人。”

　　　　“和你义父赵瑛的想法相似。”

　　　　胡桂扬点头，“但我义父绝不会随意杀人，宁愿花费力气一点一点地收集证据，确认无误之后再抓人。”

　　　　“接着说，这些事情与妖狐有何瓜葛？”

　　　　“应该轮到你说了，如果我没猜错的话，你在妖狐案受害者当中已经找到了证据。”

　　　　袁茂神情稍稍缓和，“我不知道这算不算证据，妖狐案中的遇害者全都在过去的十多年里去过断藤峡，有些是兵将，有些是商人，其中数人肯定登临过祭神峰——常用的称呼是九层楼，那里曾是叛贼最后的据点，被攻破时死伤无数。大多数人去那里只是看看风景，感慨一番。”

　　　　“还有五行教的教主呢？”

　　　　袁茂稍显惊讶，“原来你已经……没错，遇害者当中包括五位教主，教主是他们自己的叫法，在朝廷眼里，他们是工匠把头。”

　　　　“他们也都去过祭神峰？”

　　　　“去过，其中三人参加过当年的断藤峡之战，另外两人事后去的，帮助官兵修筑营寨。”

　　　　“这就对了。”

　　　　“什么对了？”

　　　　“谷中仙十几年前就声称神子附身，却等了这么久才来寻找，一是培养力量，二是把握不足。此番前来，他不仅要找到神子，还要破坏龙脉，双管齐下，以夺取天下。”

　　　　“夺取天下？”

　　　　胡桂扬没有笑，“对一群相信神子附身、相信龙脉的人来说，夺取天下只是小事一桩。”

　　　　袁茂低头想了一会，抬头道：“一群江湖骗子而已……”

　　　　“江湖骗子？难道你还看不出来吗？江湖骗子已经成功说服了许多人，不信的人反而是少数。”

　　　　袁茂又想了一会，“你的那些兄弟，胡桂神、胡桂猛