大明妖孽-第152部分

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　　　　“胡校尉还没听说？”

　　　　“一直在外奔波，对朝中之事难得一闻。”

　　　　“商大人前几天请求致仕，已获恩准，加封少保之衔，今日还乡，听说胡校尉也在码头店中，派我过来拜访，深夜来扰，万望海涵。”

　　　　钱贡说得客气，胡桂扬却忘了客套，惊讶地说：“商首辅……商少保告老还乡，首辅换成哪位了？”

　　　　“陛下尚未定夺，按资历，应该是万安大学士吧。”钱贡平淡地说。

　　　　胡桂扬仍未从震惊中恢复过来，好一会才道：“我曾经在商少保府中暂避一时，一直没有上门道谢。”

　　　　“我家大人也是觉得遗憾，才派我过来。胡校尉既来通州，是要乘船南下吗？”

　　　　“我要去趟郧阳府。”

　　　　“真是巧了，我们有船，直抵杭州，胡校尉若是还没定下船只，何不同舟而行。”

　　　　“我在等几个人，不知何时才能出发……”

　　　　“没关系，我们不着急，从京城赶来送行的大人不少，商少保在通州也得耽搁两天。”

　　　　“我只是一名锦衣校尉，怎敢乘坐少保大人的船只？”

　　　　“哈哈，胡校尉太客气了，大人说了，他已致仕，虽有少保之衔，严格来说也是百姓之身，能得胡校尉护船，求之不得。”

　　　　百姓与百姓不同，致仕的首辅回到家乡之后，当地长官必须出城相迎，逢年过节还要登门探望，像胡桂扬这样的锦衣校尉，平时连拜见的资格都没有，今天却获邀同乘一船。

　　　　“却之不恭，请替我拜谢少保大人，等我确定出发时间……”

　　　　“我们暂时住在驿站里，离此不远。”

　　　　“好，我等的人应该很快就到。”

　　　　“那咱们船上再聊，告辞。”

　　　　胡桂扬将钱贡送到客店门口，忍不住问道：“我只不过给伙计交待过一句，少保大人从何听说我到通州的？”

　　　　钱贡拱手笑道：“我只是一名下人，奉主命而来，别的事情都不了解。”

　　　　“船上再谈？”

　　　　“船上再谈。”

　　　　钱贡也有随从，提着灯笼等在外面的街道上，胡桂扬目送两人走远，困惑地回到自己屋中，想不出条理，干脆倒下睡觉。

　　　　第一个回来的人不是赵阿七，而是袁茂，他在次日下午到达通州码头，很快就找到了胡桂扬等人落脚的客店。

　　　　“厂公对你不太满意，说你越来越张狂，京城不回，西厂不去，还当自己是西厂校尉吗？”

　　　　“汪直亲口对你说的？”

　　　　“当然不是，我哪有资格当面被厂公训斥？”袁茂的活儿不好干，每次去西厂都要挨骂，一句不敢回，还得小心看对方脸色，但他总算将任务完成，从怀中取出一纸公文，推给胡桂扬。

　　　　胡桂扬打开扫了一眼，那是西厂签发的文书，派校尉胡桂扬前往郧阳府公干，请沿路驿站接待云云，凭着它，胡桂扬也可以住进官驿，到郧阳府之后还能得到官府的协助。

　　　　“亏得有你帮忙。”胡桂扬笑道，若是他去西厂，虽然也能要到公文，却会得罪更多人。

　　　　“不算什么。赖望喜他们的鸟铳有了一些进展。”

　　　　“哦？”胡桂扬对这件事更感兴趣。

　　　　“但是人手不足，西厂不肯帮忙调派工匠，他们只能从五行教里找人。”

　　　　“铁匠、木匠、药匠……五行教里倒是人员齐全。”

　　　　“五行教的人大都归属各衙门，只能派出一些徒弟去帮忙。赖望喜让我转告，说是再有半年时间，或许能造出更好的鸟铳。”

　　　　“半年？”胡桂扬觉得太慢。

　　　　“没办法，这种事情只能慢慢来，着急也没用。”

　　　　“好吧，还有什么？”

　　　　“朝中发生大事，你听说了吗？”

　　　　“商首辅告老还乡？”

　　　　“对，据说是因为与厂公不和，被迫致仕，没想到陛下竟然同意了。只能说厂公太受宠，前途无量，咱们当初选择投靠西厂，太有先见之明了。”

　　　　胡桂扬笑着点点头。

　　　　“其他人呢？”

　　　　“樊大坚将村民送到他的庄上，赵阿七去追大铁锤。”胡桂扬将莫家庄里发生的事情大致说了一遍，“最晚明天应该都能回来了。”

　　　　“好，我去定船。”袁茂伸手去拿公文，凭借它才能免费乘坐官船。

　　　　“不用了，我已经找好船只。”

　　　　“是吗？你又……骗谁了？”袁茂对胡桂扬的手段颇为警惕。

　　　　“不是骗，是他主动找上门来提供船只。”

　　　　“你还有这么好的朋友？”

　　　　“算不上朋友，是商少保的随从，叫钱贡。”

　　　　袁茂脸色骤变，呆呆地盯着胡桂扬，“你、你没发昏吧？”

　　　　“没有，正常得很。”胡桂扬摸摸额头。

　　　　“商辂斗不过汪直，被迫下台，你是南司校尉，被借调到西厂，人人都当你是汪直的人，怎么能……怎么能……”袁茂一着急，直呼两位大人的姓名，不知该怎样表达心中的疑惑。

　　　　“上头相争，我没资格参与，管那么多干嘛？”

　　　　“不能不管啊，你上商家的船，肯定会有人将消息传给西厂，汪直……厂公怎会允许你做出这样的背叛行为？他本来对你就有不满……”

　　　　“没办法，我已经同意了。”

　　　　“不行，我去推掉邀请——要不然咱们拖着不走，等商家的船只离开之后，再找其它船只。”

　　　　“有那么可怕吗？我听说有不少大人来通州送行。”

　　　　“那不一样，商辂声望颇高，文臣送行既是尽同僚之谊，也是博取名声，只要别做得过分，就不会得罪汪直。可你不一样，你是西厂校尉，直白点说，你是汪直的手下、汪直的爪牙，就好比从前的我在袁府的身份，袁大人调任前府，我当时若是私下拜访锦衣卫新帅，他会怎么想？”

　　　　“我明白你的意思，这样吧，我乘商家的船，你们拿公文另寻一条船。”

　　　　袁茂更急了，“不是这么回事，我和樊大坚跟你做事，你立功，我们分一杯羹，你得罪人，我们也得跟着吃瓜落儿不是？”

　　　　“可我已经决定要‘得罪’汪直。”

　　　　袁茂呆了半晌，“下回再有去西厂的活儿，你派给别人吧，或者你自己去，既然要吃瓜落儿，我尽量躲远一点。”

　　　　不管怎样，袁茂还是要跟着胡桂扬。

　　　　胡桂扬大笑，“别怕，我同意上商家的船自有理由，汪直知道之后也不会怪罪于我。”

　　　　袁茂皱起眉头，他从前服侍的是袁彬袁大人，一直没习惯胡桂扬的风格。

　　　　“有一次，何百万曾经带我藏在商府的后花园里，宫中事变，何百万、闻家庄都受到通缉，商大人当时毫发无伤，如今却被迫告老还乡，我总得弄清其中的原因。”

　　　　“我记得此事，可这中间很可牵涉宫中秘事……”

　　　　“何百万初次出手目标就直指宫中，咱们若是躲着走，只怕会离何百万越来越远。”

　　　　袁茂叹了口气，“不入虎穴焉得虎子？我跟你闯一趟就是。”

　　　　“哈哈，一条船而已，哪算得上虎穴？”

　　　　“我说的不是商家之船，是西厂……算了，反正你已经得罪得差不多了。”

　　　　袁茂告退，出门又在店里租了一间房，马匹也要寄养，不知什么时候才能从郧阳府回京，他一次交了三个月的钱，又去购置一些必备之物，确保此行不会太仓促。

　　　　当天傍晚，樊大坚与赵阿七结伴到来店中，而且各自带来一个人。

　　　　樊大坚无奈地摊手，“没办法，我管不了这个小姑娘，她说要独自前往郧阳府，不跟咱们同行。”

　　　　赵阿七则很得意，“我把闻苦雨说服了，她愿意与咱们联手，一块寻找更多金丹！”

　　　　队伍中因此又多出两人，胡桂扬派袁茂去通知驿站里的钱贡，然后单独召见闻空雨，他有许多疑惑需要她来解开，至于小草，“她想独自去郧阳府？那就让她一个人走吧，看她能坚持多远。”

第一百四十六章　没有名字的人（）　
在莫家庄外，赵阿七追上大铁锤，暴打一顿，“你给闻家庄当走狗，是不是得到金丹了？快交出来，饶你不死。”

　　　　大铁锤赌咒发誓，声称自己什么也没得到，“除了闻苦雨，闻家庄再没人来过，我上哪得金丹？”

　　　　赵阿七不信，先是搜身，随后再打，闻苦雨中途出现，对他说：“你也在找金丹？”

　　　　“当然。”赵阿七按着大铁锤，心里有点害怕，“师兄就在附近，我一喊他就能过来。”

　　　　闻苦雨指着大铁锤，“把他放了，我跟你走，去见胡桂扬。”

　　　　赵阿七松开手，大铁锤连声感谢都没来得及说出口，仓皇逃蹿。

　　　　“你想见师兄？”

　　　　“对，我愿意……向他认错。”

　　　　赵阿七松了口气，带着闻苦雨回莫家庄，发现人不在，又去通州，两人没有马，走得慢些，一路上赵阿七将师兄吹成了武林第一高手，从未想过这名女子为何前倨后恭，要向胡桂扬低头。

　　　　这却是胡桂扬想到的第一件事。

　　　　闻苦雨走进屋子，看到坐在窗下的何三姐儿，目光立刻移开，向胡桂扬道：“我应该怎么称呼你？”

　　　　“胡桂扬、胡校尉皆可。”

　　　　“胡校尉。”闻苦雨又向左右看了看，赵阿七等人都在，小小的客房因此显得很拥挤，“我有事情要对你说。”

　　　　“嗯。”

　　　　“私下里说。”

　　　　没等胡桂扬开口，赵阿七道：“你不是要认错吗？认错就得公开说，私下里说算什么？”

　　　　“除了认错，我还有别的话要说。”

　　　　“让我们单独说几句话。”胡桂扬道。

　　　　赵阿七等人陆续退出，何三姐儿最后一个起身离开，她知道得清清楚楚，胡桂扬并非此女的对手。

　　　　胡桂扬飞快地眨下右眼，表示没事。

　　　　其他人都走了，闻苦雨道：“你的师父是谁？”

　　　　“我的师父？那可不少，欧阳