半子-第108部分

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　　　　这天，叶子祯的家门被敲开了。

　　　　自他得知胡潮对朝廷高官开始清算起，他就带着老小搬回了许稷隔壁的小宅子。

　　　　他眼下衣着朴素，且早预备好了一整套说辞。倘若有人问起隔壁的许侍郎去了哪里，他便说许侍郎是个胆小鬼，早就收拾东西跑了，且两家平日里也就是邻里交情，紧要关头谁还顾得上谁？倘问起他在长安是做什么的，那就说自己是一穷二白的儒生，本是打算住在国子监旁熏陶一下，等着考进士云云。

　　　　一众贼军果将他盘问一番，叶子祯对答如流，不露破绽。

　　　　但那贼军觉得他哪怕穿着粗布衣裳，身上都有股子养尊处优之气，不免怀疑。

　　　　叶子祯被盯得浑身不自在，但仍坦然地说：“某本出自江淮富户，无奈被贪官坑害家道中落，不然也不至于沦落此地，不信可问对面道观的小道，某可是在此住了许久了。”

　　　　贼军小头目一听他是被贪官坑害，顿时生起同情之心，终于领着下属往道观去了。

　　　　叶子祯关上门时，夕阳照得他发冷。

　　　　阿樨又哭起来，叶子祯刚转身，门口则又响起敲门声。

　　　　他俊眉一蹙，又迅速调整了一下表情，以便再次应付这些苍蝇一般的起义军。然打开门，却只见一熟脸庶仆。

　　　　那庶仆面色惨白，带着哭腔同他说道：“国老昨晚于政事堂仰药自尽了……”

　　　　叶子祯觉得今年长安的初冬来得早了些，他手按住门框，想要问一两句，但最后却只是干巴巴地说：“知道了。”

　　　　这位祖父素来严苛自律，绝无可能为了活命迎合反贼，他没有选择同李家人一道回陇西，就无可避免这样的结局。

　　　　他是帝国肱骨，他曾力挽狂澜，他曾翻手为云覆手为雨，但如今却选择这样了结漫长一生。

　　　　叶子祯等到那报信的庶仆走远，才缓慢回过神。他想起许多事都没来得及问，譬如眼下遗体在哪，譬如皇城内眼下局势怎样，又是否有可能将祖父的遗体带回。

　　　　此时的长安城，充斥着机遇与危险，无非是洗盘后的权力财富再分配。起初胡潮还下令约束，但一群饿狼进了肥肉遍地的长安城，又怎可能约束得了？

　　　　西京二县，尤其权贵聚集的万年县成了重灾区。一众人外出抢掠，见富户士族，更是任意杀戮。胡潮见状，索性睁一只眼闭一只眼，最后甚至授意下属屠杀大周宗室，并将李国老尸身悬于城门，威吓朝官。

　　　　这期间也有不少中层官员死去，多数因拒不从贼党而自绝。踏进深秋初冬时节的长安城，无论如何谈不上喜乐安稳。

　　　　另一边，小皇帝还在逃往益州1的路上。这一路他们伪装成商队日夜兼程，几乎没来得及停顿歇气。瞿以宁自小随长兄游历读书，对这带地理熟悉无比，但也不敢拍胸脯保证一定能顺利抵蜀。

　　　　小皇帝病了，随队的医官说是奔波受凉所致，加上心气不宁，便不容易好。他很怕冷，还没真正入冬就已经裹得十分厚实，这一日更是发热到额头烫手、嘴唇干裂出血。

　　　　许稷很是忧心，医官说必须得停下来歇一歇了，再这样颠簸下去不知会出什么事。

　　　　于是到了大散关，一队人终于停下。

　　　　几十号人入邸店住下，其余人则宿在外面。医官仔细熬了药，让小侍试完送去给小皇帝喝。

　　　　小皇帝晕晕乎乎将药饮尽时，许稷恰好走到门外。

　　　　许稷刚要敲门，楼梯处忽响起脚步声。那人蹬蹬蹬上了楼，冲到许稷面前俯身一揖，将信筒递过去。

　　　　许稷接过来，正要打开时，瞿以宁从另一边走上来。她低头速看了一眼，瞿以宁见她面色不对，忙问：“京中可是有什么变故？”

　　　　“长安失守。”

　　　　瞿以宁轻叹了一口气：“还是暂时不要同陛下说了吧。”按照贼寇的路子，杀进长安便意味着宗室、士族高官都完蛋。这其中有小皇帝信任的臣子，也有他的亲族，这是病中的小孩子承受不起的事。

　　　　许稷捏着信几番犹豫，就在她要做出决定时，门却忽然开了。

　　　　面色苍白的小皇帝站在门口，脑袋耷拉着问：“母后姊姊她们逃出城了吗？”

　　　　没有，一个都没有。

　　　　不是自尽，就是被杀戮。

　　　　许稷和瞿以宁都没有答话，气氛一阵凝滞，过了好久，小皇帝忽然开口说：“朕知道了。”

　　　　他说着转过身去，头重脚轻地挪回了床榻，老实躺下，拉起没什么温度的被子，盖过了脑袋，眼泪就满溢出来。

　　　　许稷关上了门。

　　　　这时忽有卫兵冲了上来：“有西戎兵杀过来了！”

　　　　出了大散关便失去了屏障护佑，但西戎兵的突然出现却令人觉得匪夷所思，西戎兵哪里来的情报？！

　　　　“有细作。”瞿以宁略侧头同许稷低声道，“许侍郎带陛下从后门走，出门后往西南方向走，八十三里后看到驿亭就停下，明日大部队会与侍郎碰头。”

　　　　他在方位和地理上拥有绝对权威，许稷没有理由质疑，遂立刻分头行事。

　　　　许稷骑马带着几个侍卫及晕乎乎的小皇帝朝西南方向飞奔而去，一众西戎兵却径直朝馆驿杀来。

　　　　这一路狂奔并无遭遇什么不测，但此地会有什么人出没根本不可预测，许稷撑足了精神，不敢掉以轻心。

　　　　至四更天，前路却被宽阔水域截断，车马不能行，只能游过去。

　　　　许稷下马，将小皇帝抱下来，正要嘱咐侍卫护小皇帝过河，却忽有马蹄声逼近。

　　　　那马蹄声急骤得很，许稷顿觉不妙，一支箭却瞬时飞了过来。

　　　　“快过河！”许稷下令的同时，小皇帝却忽然扑倒在地。

　　　　箭头没进了他的身体，他虚弱的躯体支撑不住了。许稷要抱他下河，然他却推开许稷：“朕也想，做一个好皇帝，但朕、朕等不到长大的那一天了。”他眼睛通红，单薄的肩膀不住发颤：“侍郎、侍郎快走……”

第106章　【一零六】洗城痛（）　
“陛下！”

　　　　血从小皇帝后背涌出来，他快要撑不住，但看着许稷及侍卫不肯走，他心中焦急甚至胜过后背的疼痛。

　　　　“许侍郎你快走啊……”小皇帝的声音已经嘶哑，通红的眼睛滚出泪来：“死在这里太冤枉了不值得的……你快点走啊！”

　　　　这催促声同逼近的马蹄声一样着急，数支箭飞袭而来，小皇帝想爬起来，但他实在丧尽了力气，只有颗颗眼泪落在坚硬的砂石上，无声告别这人世。

　　　　许稷本要带他下河，但就在伸出手的瞬间，尖利箭矢朝她飞来，猛地扎进了她的上臂。

　　　　疼痛还未蔓延开来，另一支箭就没入了她的腹。

　　　　旁边的侍卫也是中数箭倒地，无力再伸援手。

　　　　绞心之痛骤然袭来，许稷差点跌倒。小皇帝痛心看着，给出最后的旨令：“朕、朕命你将朕拖到河边——”他骤吸一口气，艰难借力往前爬，他不要落到敌军手里，哪怕死后被鱼吃掉，在水里烂掉……他也不想被割了头颅被拿去邀功……

　　　　许稷额头冷汗直冒，压着喉间浓重血气将小皇帝拖到河边，又一支箭扎进了她的后背。在小皇帝的注视之下，她因重心不稳，最终掉进了河里。

　　　　湍急的水流往东走，血液混进水里很快就了无痕迹，而许稷也顺着那水流一路往下。

　　　　小皇帝拼尽了最后一口气，在马蹄声逼到身后的瞬间，爬进了宽阔大河。

　　　　这水流往东，不知可回长安否？

　　　　敌军在河岸边勒缰止步，手中持握的火把将水面照亮，其中一人用西戎语问：“可要将尸体打捞上来？”领头的瞥一眼他们留下的马及行李道：“不必，行李中自有凭信。”于是翻身下马，走过去解下鞍上挂着的袋子，带着手下飞奔远去。

　　　　而此时的许稷仍陷在水里，撑着最后一星半点意识想要找到小皇帝，但实际根本无法搜寻，天未明，水面上一片暗沉沉，只闻得流动水声和远去的马蹄声。水很冷很冷，搜寻无望的许稷几番要沉下去，她痛苦得简直快要丧失活下去的勇气。

　　　　——*——*——*——*——

　　　　护送小皇帝的车队在大散关遭遇西戎兵突袭一事，火速传回了关中。

　　　　坐镇长安的贼寇之首胡潮，得此信后瞬时大悦，甚至迫不及待地要将自己往上再拔一阶——他不要再做甚么胡王，他要做皇帝了！

　　　　礼部中低层官吏迫于胡潮淫威，只得战战兢兢领命，按照登基规格进行筹备安排；整个尚书省弥漫着浓重的悲痛气氛，国君亡，贼寇登基，这日子会有尽头吗？诸镇手握雄兵，会打回长安来、将这姓胡的贼寇赶走吗？

　　　　臣子们不知道。

　　　　但在长安西边的凤翔镇，已经动了这个念头。凤翔虽算不得什么广袤大镇，但毗邻长安，地处京畿，位置十分关键，而练绘本人亦不能够容忍这样卑鄙的窃国贼上台。

　　　　为一己私欲举棋鼓动百姓造反，最后坐享其成大行杀戮，实在令人痛恨。

　　　　练绘积极走动，打算联合周边方镇合力夺回长安，但就在所有筹谋都快要尘埃落定时，一起传来的两个消息，却令所有人动摇了。

　　　　这天练绘匆促吃过饭要回军营视察，就有僚佐匆匆忙忙跑来使府，一板一眼报道：“京中消息，胡贼要登基自立为王了。”

　　　　这消息来得甚是突然，练绘蹙眉：“怎会突然就要登基？”他话锋瞬转：“可是护送陛下的队伍出了甚么事？”

　　　　僚佐知他与许稷之间的深厚交情，原本板着的脸竟也略略皱起来，迟疑着要如何开口。他最后抬首道：“大散关传来的消息，陛下途中不幸遭遇西戎兵……已经，没了。”

　　　　“那其他人呢？”练绘骤然抬眉：“其他人如何了？”

　　　　僚佐眉头无法舒展，如鲠在喉，最终稳了稳声音一字一顿地回道：“全员殉国。”

　　　　练绘抬起来的手落了下去，已经步入冬季的凤翔