综穿之夫妻的旅途-第71部分

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　　　　八月底，就在汤姆、耶茨等人主持的戏剧进入最后的筹备工作时，托马斯爵士突然归来了！而且，和这位爵士一同到来的还有达西先生、丘吉尔先生、温特沃思将军以及威廉普莱斯上尉！

　　　　托马斯爵士和丘吉尔以及威廉直接回了曼斯菲尔德，而达西则同温特沃思将军一道来了刘利暂居的牧师宅。

　　　　“也就是说托马斯爵士是乘坐弗雷德里克的军舰从安提瓜回来的？”刘利在大致的了解了些情况后问道。

　　　　“是的，你托男爵带到西印度群岛的信最终落到了我的手上，而当时我正在加勒比海盘查商船，所以正好载了爵士一程等回国后，由于‘进取号’的锅炉不太稳定，需要大修，所以我和威廉才得空来一趟北安普敦。”弗雷德里克向刘利解释道，但他的目光却一直跟随着克劳福德小姐的身影。

　　　　刘利对这位已经神思不属的将军颇为无语，只得打发他先去和自家妹妹约会，然后才又向达西先生问道，“威克汉姆的事解决了吗？”

　　　　“解决了我和马尔巴罗公爵先期谈了谈，后来托马斯爵士归国后又和他一起在伦敦商议了几次，总算是将事情压了下来”达西的情绪不是很高，但还是回答了刘利的问题。

　　　　“都付出了什么代价？需要我来分担一下吗？”刘利见此关心的问道。

　　　　达西先生摇了摇头，道：“条件都已经谈好了，公爵希望我家能影响到的两位主教在上议院的投票中支持坎宁，我已经答应了下来；另外，他还要求托马斯爵士在下议院坚决反对珀西瓦尔提起的对约克公爵的不信任案，我想爵士那边也是同意了”达西简单的说了一下，但其中涉及到的政治交换却是让人触目惊心。

　　　　由于辉格党在小皮特首相死后组建的“贤能内阁”的快速垮台，最终不得不推举名望很高的波特兰公爵出任首相。这位新首相虽然能力、声望都不缺乏，可奈何年事已高，精力不足，常常在内阁会议上都能睡着，实在不能长久为国事操心所以财政大臣斯宾塞珀西瓦尔和外交大臣乔治坎宁就成了下一任首相的最有力竞争者。他们虽然都是托利党人，但政治理念却不尽相同，因此，此时的争斗已经快要进入白热化，难怪支持坎宁的马尔巴罗公爵会借着这个机会逼迫原本中立的达西站队。

　　　　而约克公爵那位情妇卖官鬻爵的事情终于爆发（刘利把威克汉姆换到约克郡还是走的这位的路子），几乎被珀西瓦尔逼着卸去了陆军总统帅的职务！而马尔巴罗公爵为了保住这位盟友，自然也要尽一切努力，所以才会要求托马斯爵士反对这个不信任案。

　　　　“虽然乔治是我的朋友，但他这次竞选首相的希望真的不大，不但因为他刚刚和卡斯尔雷曝出了决斗丑闻，更主要的原因是国王陛下显然更信任斯宾塞！”刘利想了想英国简史的内容后‘分析’道，“约克公爵的事证据确凿，怕是更难回天不过公爵毕竟是国王陛下的亲生儿子，倒也不会被赶尽杀绝”

　　　　“结果如何并不重要，反正那位只要求我做出支持的态度”达西停顿了一下，然后小声道，“而且我已经将这件事的原委悄悄在上流圈子里透露了一些，现在不少人都知道我是迫于无奈的”

111《傲慢与偏见》110（）　
在托马斯爵士回来的当天，威克汉姆先生与丘吉尔小姐就被随同而来的丘吉尔先生带走了。根据与达西的约定，丘吉尔家族将会在约克郡让那两位私奔者正式完婚，然后威克汉姆与他的新婚妻子便会被赶出英格兰，送到马耳他岛上去。

　　　　对于威克汉姆这样的结局，刘利和丽丽都觉得非常不错了，马耳他岛处于地中海，在这个年月也算是繁华所在，比起流放到南非、东南亚或者还处于蛮荒的澳大利亚不知道要强上多少倍，他们也该知足了！

　　　　而爵士在到家后的第二件事，就是将耶茨先生与埃利奥特先生赶了出去，并解散了家里的戏剧班子，然后把汤姆和埃蒙德叫来好一顿教训。尤其是对埃蒙德，爵士更是恼火，毕竟汤姆的不着调他早就心里有数，可原本看似可靠的小儿子这回竟也没有阻止家中几件荒唐事的发生，怎么能不让他感到失望？

　　　　整个曼斯菲尔德都在托马斯爵士的怒火下战战兢兢，只有范妮颇为快活，因为威廉来看望她了！在刚刚与心上人定情不久，她最敬爱的哥哥便亲自到来恭贺她，这世上还有比这更令她感到幸福的事吗？

　　　　威廉普莱斯上尉起初是不知道妹妹订婚的事的，但架不住自家上司与他的未婚妻通信频繁，所以在几天前甫一登岸，他便被温特沃思将军将这事‘科普’了一脸

　　　　“宾利先生我是见过的，那真是位难得的绅士

　　　　！范妮，你的眼光不差，你们打算什么时候结婚？日子定下了吗？”威廉自然不认为自家妹妹会配不上别人，而作为妹妹的保护人，他对宾利先生成为自己的妹夫是非常赞成的。

　　　　“哦，威廉，结婚的事还得等查尔斯与姨夫谈过之后才行！”范妮现在对于别人的打趣也已颇为适应，不会再动不动脸红了。

　　　　“那最好能在我的假期结束前举行婚礼，亲眼看到自己的妹妹出嫁是我目前最大的愿望！”威廉对于妹妹大方的表现也很是赞赏，心里对勋爵夫妇更加的感激。

　　　　而托马斯爵士在将碍眼的人都赶走后，心里顿时舒畅了不少，他就喜欢自己一家人关起门来过日子，即使是比那几位不速之客强的客人住在家里，也会让他感到厌烦。何况耶茨先生挥霍无度、埃利奥特先生好逸恶劳、威克汉姆先生轻薄无礼，真是让人厌烦透顶。他们本来就是令人厌倦的人，但是作为汤姆的朋友、玛利亚的心上人和为家里招祸的根源，他们更让托马斯爵士反感，恨不得再也不要见到他们。

　　　　现在，唯二还经常上门来叨扰的客人就只剩下威洛比先生和宾利先生了。爵士对这两位绅士倒还相对宽容，一来他们没参与戏剧的演出，二来这两位先生都即将要从他的府上娶走一位小姐！

　　　　托马斯爵士在知道宾利先生想要求娶范妮时是极为吃惊的，因为在他的印象中，范妮还是一个又丑又蠢的姑娘，怎么会有这么一个身家富豪、人品出众的绅士来求婚？可在他又仔细的观察了一番自家的外甥女后，却又觉得理所当然了。因为几年不见，当初的小姑娘已然出落得亭亭玉立，不但面容妩媚，就连身段也极为婀娜，言谈举止更是落落大方，宛若脱胎换骨了一般！

　　　　听说她经常到勋爵夫人那里去接受教导？所以才会有这么大的变化？托马斯爵士直觉自己猜到了真相，否则就凭诺里斯太太那愚蠢妇人的教育，这位外甥女八成会变得更加愚钝！

　　　　最终，爵士决定在九月下旬为自家的二女儿与外甥女同时举办婚礼，对此茱莉亚颇有微词，觉得和范妮一起出嫁完全是在轻贱她的身份！诺里斯太太也歇斯底里地极力反对，声称范妮根本不配在九月出嫁！可惜，她们的异议并没有得到重视，在这个家中托马斯爵士的意志高于一切，他决定的事没有人能够反对！

　　　　婚礼的事既然已经确定，那接下来最让威廉和范妮头疼的便是嫁妆问题，普莱斯家是一个便士也拿不出来给范妮陪嫁的无可奈何下，威廉只好把自己上次劫掠亚历山大港时私藏起来的一柄嵌有宝石的弯刀拿了出来，并委托刘利卖出去换取钱财。

　　　　而刘利因为丽丽颇为喜爱这把刀，直接花费300镑买了下来，算是皆大欢喜。

　　　　托马斯爵士也没亏待自家的外甥女，在得知威廉给了范妮300英镑嫁妆后，他也拿出了200镑赠与了范妮。对于这一举动，范妮还没来得及说些什么，诺里斯太太就恨不得将爵士的慷慨宣扬的人尽皆知，还时时不忘在范妮的耳边唠叨着爵士对她的恩情

　　　　刘利和丽丽对这位太太的行为很是无语，要知道茱莉亚的嫁妆可是足足有镑的，在这般鲜明的对比下，爵士给予范妮的200镑哪可能会被人认为是慷慨？不被他人误会虐待外甥女就不错了！本来爵士就算不给钱都没人能指摘什么，但经诺里斯太太这么一宣扬，他这是给了钱都落不到好名声啊！也不知道这位太太是怎么想的？！

　　　　宾利先生倒是完全不在乎爱人的嫁妆有多少，反正他有的是钱，还怕养不起自己的妻子不成？

　　　　9月29日，米迦勒节当天，两对新人的婚礼正式在曼斯菲尔德的教堂中举行，刚刚从埃弗灵厄姆处理完秋收事宜赶回的刘利夫妇、从彭伯利赶来的达西先生、从朴茨茅斯赶来的普莱斯一家、一直住在牧师宅的弗雷德里克与克劳福德小姐以及本地的拉什沃思一家参加了这场婚礼

　　　　。

　　　　看到又有一个任务对象步入了婚姻的殿堂，丽丽感慨的对刘利道：“不知道宾利先生是否能够给予范妮幸福你的任务完成了吗？”

　　　　“并没有，我想它不会那么轻易地判定成功，至少得等上一段时间，甚至他们有了孩子后才能有个结果吧？”刘利一边回答一边也在为原主的感情叹息，在他看来，亨利是真的深爱着范妮的，他干出勾引贝特伦小姐私奔的事，未尝不是在报复贝特伦家，报复范妮对埃蒙德的依恋可惜这样的报复终究是害人害己！

　　　　丽丽也知道短时间内很难有什么结果，所以点了点头，换了个话题道：“范妮昨天跟我说埃蒙德向宾利小姐求婚了！”

　　　　“他指定被拒绝了！”刘利很肯定的说道。

　　　　“你怎么知道的？宾利先生告诉你了？”丽丽诧异道。

　　　　“查尔斯没有告诉我，不过这并不难猜！”刘利摇了摇头，接着道，“但凡看到过尼日斐几次求婚仪式的小姐最在意的肯定都是态度问题啊！尤其是像卡洛琳这般有钱、有貌的小姐，在看过达西的求婚歌剧后，怕是第一看重的就是对方对爱情的态度，其次才是人品、修养、财产等其他的问题！而