无限进化-第39部分

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　　　　可惜人算不如天算，前不久，意外招惹到黑弓强盗团后，队伍却是不得不临时绕行。

　　　　更重要的是，阿提曼一役，队伍随行人员虽然并无伤亡，失散的马匹却不慎被野兽咬伤了一些，只得抛弃。

　　　　这一来却是严重拖慢了队伍行程，体力充沛的诺德人不得不徒步，老杰克和虎人同样被剥夺了骑乘的权利。

　　　　好在千辛万苦终是来到了这里，想来损失的马匹也可以在市集上得到补充，而且此地离科洛尔已不算远了。

　　　　农场周围负责巡逻的民兵们，友好的和冒险者们打着招呼。

　　　　看得出，这里还是很欢迎外人的，除了那些该死的土匪。

　　　　在游学者尼古拉的帮助下，凌歧很容易就得到了农场主詹姆斯·福特的信任，甚至这位热情的老人还主动邀请他们在自家留宿。

　　　　居民们淳朴的笑容很有感染力，至少游学者这样认为。

　　　　也不知是心理作用还是确有其事，凌歧偏偏觉得老詹姆斯的热情有些虚假。

　　　　尤其当尼古拉将他从屋里请出来，第一眼看到众人，这老家伙竟然流露出难掩的惊喜！

　　　　面对这样一群彪悍的战士，特别是长得像怪兽多过像人的莫提，想来就算有朋友引荐，正常人的第一反应，也总该有些畏惧忌惮吧。

　　　　这又是在城外，所谓法律等同一张白纸，防人之心不可无。

　　　　活了大把年纪，难道老詹姆斯连这点道理都不懂？

　　　　再说这莫名其妙的惊喜，又算怎么回事。

　　　　凌歧不做定论，暗暗提起戒心，静观其变。毕竟更大的可能，是这个老人天生好客，而他确实想多了。

　　　　老人的态度真的很热切，甚至坚持设宴款待众人，还在自家腾出了几个屋子，让众人居住。

　　　　这样一来，别说素不相识的人，就连尼古拉都觉得受宠若惊。

　　　　在老人的带领下，冒险者们依次进入屋内。

　　　　这间宅子明显比周围其他建筑大得多，占地估计超过了六亩，堪比半多个足球场。

　　　　屋内平面结构倒不算复杂，进门就是大厅，没有玄关。

　　　　大厅左右两侧中央偏后的位置，都有着走道，正面则是一些摆台，上面放着许多价值不明的装饰品，大都是瓷器塑像之类。

　　　　大厅四面墙壁上都有嵌入式的油灯，一共八盏，分布均匀，看来主人家物质生活条件还算不错。

　　　　跟着老詹姆斯，一行人进入左面的过道，路过贮藏室，穿过餐厅，最里面就是一间间排列在走道两侧的客房。

　　　　几个农奴正在房间里打扫，这些房间的布置都比较简洁，一床一桌，基本没有多余的装饰。

　　　　“就是这里了。”

　　　　“大家别客气，有什么需要和我说就可以，当然也可以直接吩咐这些下人。”

　　　　老詹姆斯把众人带到这里，告了声罪，又对着农奴训斥了几句，便离开准备晚宴去了。

　　　　作为队长、雇主，凌歧当然挑了一间最大的房间，这是特权，更是必须。

　　　　进屋卸下包袱和一些惹眼的装备、比如弓箭，他便径自走到窗前，推开欣赏起屋外的田园风光。

　　　　一个个奴隶或是雇农正在田野间挥洒汗水，鸟吟和着蛙鸣演奏着一曲曲交响。

　　　　和田野相对，另一面是一处集市，集市旁还有着许多低矮的建筑，连成一片，这些地产都属于奥尔迪农场的主人，众人来时已经看过。

　　　　市集上，游商小贩们正准备收摊，满脸喜悦的清点着一天的收获。

　　　　简陋的旅店敞开了大门，迎来一日间生意最好的时段。

　　　　又过了一会儿，农人和奴隶也开始收工，回到他们破旧的茅屋，袅袅炊烟一户户升腾起来。

　　　　乡间的房子大都是土木结构，顶上铺了稻草。

　　　　包括农场主詹姆斯的“豪宅”，也只是单层的平房。

　　　　唯一不同的，那足有四五米的高度，在这片土地上绝对是鹤立鸡群，比集市上两层楼的小旅馆还要高。

　　　　而且这处“豪宅”和其他建筑明显隔着一段距离，仿佛正得瑟的炫耀着什么。

　　　　由于众人到达奥尔迪农场的时间已经是下午，所以分派完房间后没过多久，就有仆人进来通知，说晚宴已经开始了。

　　　　日暮西山，晚霞渐渐淡去，东边的月晕若隐若现。

　　　　餐厅中，冒险者们依次入席，气氛热烈，其乐融融。

　　　　长桌上的食物很丰盛，有鸡有鸭有鱼有肉，有鲜菇汤、奶酪、鱼子酱、鹅肝，还有白面包，

　　　　相对农家来说，这样的宴会已经很上档次。

　　　　几杯麦酒下肚，冒险者们就和农场主一家打成了一片。

　　　　客气的老詹姆斯连连敬酒，对凌歧和尼古拉也是极尽恭维。

　　　　冒险者们敞开肚皮大吃大喝，最后九成的食物都进了凌歧一伙的肚子。

　　　　没办法，主人家吃的矜持，人丁又单薄。说是一家子，其实也就老詹姆斯夫妇加上一个精壮青年，其他仆人农奴都没有资格出席。

　　　　老詹姆斯言谈风趣，他的夫人却是个不爱说话的白头老妇，看着比詹姆斯还要苍老几分。

　　　　至于那个年轻人，年纪约莫二十多岁，应该是福特家的小辈，却又不像是詹姆斯的儿子。

　　　　等他自我介绍，众人才知道，原来这个本名约翰·洛肯的年轻人，和农场主并没有血缘关系。

　　　　他是个家生子，也就是奴仆的儿子。不过他的地位明显比一般奴仆高得多，看农场主夫妇对他的态度，和亲儿子区别也不大了。

　　　　通过之后的交谈，众人才了解，原来约翰的父亲虽然是农奴出生，但很有管理才能，所以年轻时就被詹姆斯提拔成为农场的管家。后来在一次狩猎中，约翰的父亲忠心救主，自己却意外丧命。

　　　　也正是因此，约翰从小就被农场主夫妇扶养，双方都有着深厚的感情。加上他又继承了父辈管理经营方面的才能，也肯守家，偏偏农场主的几个亲生儿女全都“胸怀大志”，没一个愿意留在农场继承家业。所以一直以来，约翰都被老人当做接班人在培养。

　　　　当然，凌歧估计，老人培养他也只是想让他继承农场主这一身份。真正的有价值的房产、地契之类，肯定还是留给血脉子孙的。

　　　　宴会期间，这小子频频向安托瑞尔投去目光，弄得老詹姆斯都面色尴尬。

　　　　可能是因为长期锻炼，安托瑞尔虽然算不得天生丽质，勉强称得上清秀，却也另有一番动人的魅力。

　　　　凌歧等人暗自好笑，不知这小子若是看到女刺客杀人时的残暴，还会不会有这许多美好的旖想。

第四十一章　夜袭（）　
月上中天时，宴会圆满结束，三个诺德人喝的面红耳赤，齐声唱起故乡的民谣。

　　　　奴仆们开始收拾杯盘狼藉的餐厅，众人则各自回房休息。

　　　　和衣躺在床上，也不盖被子，滴酒未沾的凌歧抱着长剑浅浅入眠。

　　　　虽然经过一段时间的接触，他不得不承认，老詹姆斯真的很会做人。但他总觉得，这老头示好的样子有些急迫，好似有求于人，偏偏又不提出要求。

　　　　欲取之，先予之。

　　　　世上从来没有免费的午餐。

　　　　这是凌歧一贯的想法。

　　　　凌晨四点，黎明前最黑暗的时分，凌歧忽然从睡梦中惊醒。

　　　　就像是野兽察觉到危险，虽然外面依旧静的可怕，他仍是遵从本能的指引，睁开了眼睛。

　　　　自三天前开始，湮灭的噩梦便离他远去，就像它来时一样，悄无声息。

　　　　本来只要稍一入睡就会浮现的可怕梦境，从那天黎明始再未出现。

　　　　这应该算是好事，但凌歧却觉得焦躁，他心里经常会生出某个不成熟的猜想。

　　　　也许，当预兆不再呈现，并非意味着未来发生了改变，也可能是它已经成为过去！

　　　　由于交通不便，魔法通讯代价又过于高昂，民间消息的流传速度极为有限。

　　　　就算号称平民耳目的“黑马速递”，其爆料的消息也只是从民间收集整理的确凿传闻。

　　　　相对于时常靠着魔法设备通讯交流的各大城市，大部分小地方，就算发生意外，也要等幸存者逃难扩散到周边地区，灾难的情况才会传播开来。

　　　　比如凌歧几人先前路过的阿提曼，假如那里的居民果真被屠杀干净，若是没有路过的旅者，那样的暴行多半过几年都不会有人知道。

　　　　湮灭噩梦的兑现毕竟只是凌歧个人不成熟的猜想，他傍晚时也和奥尔迪农场的民兵守卫们打听过了，最近各地根本没有类似的传闻。

　　　　但他还是难以安心。

　　　　可能正是由于这种莫名的烦躁，导致精神高度的警觉，他才会察觉到老詹姆斯身上并不明显的“异常”。

　　　　本着警惕无大错的念头，凌歧悄然下床，整理好装备。

　　　　他正待离开屋子，出去透透气。

　　　　“吱呀~”

　　　　陈旧的木门轻轻被人推开！

　　　　“安托瑞尔？”

　　　　看着推门而入的身影，凌歧讶然。

　　　　这个女孩一直表现的很冷漠，虽然最近略有好转，可也从未主动和谁搭过话。

　　　　三更半夜，偷偷找上门来……

　　　　“跟我来！”

　　　　安托瑞尔打断了凌歧的联想。

　　　　她的话依旧简洁，甚至简单的让人不爽，就像在发号施令。

　　　　比如现在，这样没头没脑的无礼要求——

　　　　凌歧蹙了蹙眉头，倒不是在意安托瑞尔的语气，只是她的表现，仿佛正印证了自己的某个猜想。

　　　　稍一踟蹰，凌歧便转身拿起了床头的弓箭，脚步轻盈的跟上了已经离开的安托瑞尔。

　　　　两人还没有走出太远，静谧的夜空就被一支响箭打破！

　　　　“咻！”

　　　　就像是一个讯号，尖锐的声音刺破夜幕，甚至在几里外都能听清！

　　　　走在前头的安托瑞尔身形微顿，脸色立沉。

　　　　“好快！”

　　　　她嘀咕了一句，回头看了看凌歧，眸子里闪过一丝犹豫，最终化为平静