凉州辞-第6部分

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　　　　刘仲康的目光却竟是茫然及疑惑。在他眼中，刘赵据关中之地，兵强马壮，张牙舞爪，可怖至斯，而面前这个年轻人却轻言道刘赵命不久矣，他实在是无法笃信。

　　　　看着刘仲康疑惑的目光，李延昭缓缓道：“历来争天下，成霸业者，无不据一城、一郡、一州之地。勤政爱民，鼓励生产，人丁兴旺，广积粮谷。待得时机成熟，便举义兵，攻略周边，据有要地险地，得以自保一方。再徐图霸业。而观刘赵，据有整个关中之地，却残暴不仁，压榨百姓，妄起刀兵，致良田沃土，尽成荒野，桑梓百姓，被迫流亡。国力江河日下，如何与天下英雄相争？”

　　　　语毕，刘仲康恍然大悟，对着李延昭竖了竖大拇指：“高见，小友高见，老夫听小友一席话，方知这天下大事竟是如此之理。”

　　　　经过这些天的相处，刘仲康对李延昭的称呼早已变成“小友”。惟因二人愈熟，愈觉得公子这一称呼太过于生分，于是便改了。李延昭也是感恩于刘仲康路途之中的诸多照顾，将脖颈上戴着的那个玉观音赠予了刘仲康的小孙。刘仲康眼观那玉翠绿无暇，倒知亦非等闲之物，连道使不得，然而最终却拗不过李延昭，便收下给小孙佩戴了。

　　　　二人谈笑之间，刘季武询问何时找寻过夜之所。刘仲康看了看日头已渐西沉，遂道：“就近寻一地吧。”

　　　　“孩儿还有一事，有几个老人不堪路途劳顿，水土不服，可能害了病，急需医治。可通晓医术那几家人也不曾带有药材。孩儿特意请示父亲，此事如何办。”

　　　　“此去陇西郡城，尚余多少路程？”李延昭听闻，便出言问道。

　　　　“约莫二十余里。”刘季武答道。

　　　　“不如用牛车载着几名病人，速去郡城寻一间医馆。”李延昭对刘仲康道。“小侄愿往。”

　　　　刘仲康对李延昭的老成持重也比较放心，便道：“武儿你与小友同去，万望照料妥当。”刘季武亦是领命。

　　　　李延昭随刘季武一同上了一辆小些的牛车，二人载着五名患病的老人，赶着牛车，直向郡城而去。

　　　　车上几人裹着棉絮，面有菜色，高烧不止，似乎是伤寒症状。然而两人依然不敢怠慢，刘季武不时地用鞭子去抽两头拉车的牛，只盼它们能快一些。

　　　　此时看天色已经是酉时时分，按常理，戌时宵禁，城门关闭，若是过了那时辰，入城就别想了。看着车上载的几位老人的神情，若是今晚露宿野外，他们铁定是撑不到明天卯时开城门的。天色渐暗，刘、李二人急切不已，愈发惶急地赶着拉车的牛。

　　　　牛车走上了官道之后便一路不停，过了不知多久，当二人远远地望见道路尽头高耸的城墙，和还未关闭，露出内部灯火通明街道的城门，二人心下不由得都是大喜。

　　　　二人赶着牛车，小心翼翼地进了城。兴许是看着二人一副贫民打扮，牛车也破烂不堪，车上还载着几个病弱不堪的老者。守城军士便也没有过多为难，李延昭询问城中医馆在何处，一个年轻军士还指给他。他连忙道谢，转身就指给了赶车的刘季武。二人顺着军士指的路，转过两条街，一间较大的独门别院已现于两人眼前。门头上大大的“济世坊”和内里飘来的阵阵草药味道，向两人肯定了它正是一间医馆。

　　　　李延昭看着那间别院，悄声问刘仲康：“老丈给你多少钱，看这个病，够吗？”

　　　　“放心吧，家父给了某三千钱，差不多都是一半的家产了。”刘季武苦着脸道。

　　　　也无怪李延昭的担心，不管在什么年代，看病这件事对于老百姓来说都是一大难事。后世姑且不提，李延昭能想到的盛世年代，平凡人家若是有谁大病一场，恐怕全家也得伤筋动骨。更不用提各朝各代医生的医术还不怎么样，甚至医书中还有用人血馒头治疗肺痨的荒诞记载。

　　　　李延昭吩咐刘季武在院外看护着那些病人，自己上前扣了扣门，立时便有一个小厮打开门，问明了李延昭的来意之后，伸头看了看外面车上的一干病人，便引着李延昭内堂。

　　　　两人行了几步，只见堂中摆着一张桌子，桌后一名中年人正神情专注地称量着面前的一堆堆药材，称量好了后，便小心翼翼地把定量的药材用油纸一包一包包好码放在桌侧。他的后面是一只有很多抽屉的大立柜，上面贴着纸条，一丝不苟地标示出各个抽屉里药材的名称。与李延昭在后世中医药店里看见的立柜如出一辙。

　　　　小厮带着李延昭进堂之后便即退下。李延昭看着那掌柜的中年人忙碌，便也不曾出声打扰。约莫过了一炷香的光景，那掌柜的称量完毕面前的药材，见李延昭立于厅内。便出言相询：“阁下何事？”

　　　　李延昭将情况叙说了一遍，并言道几名病人此刻正在院外牛车上。掌柜的便道：“走，出去看看。”

　　　　二人来得院外牛车旁，掌柜的静静上前观察了几人面色，又搭上几人脉门。片刻过后，他唤过内院的小厮，吩咐将这几人抬进内厅之中，李延昭不由得心头一紧。在旁急切道：“敢问掌柜，这几人究竟是何种病症？”

　　　　那掌柜神情郁郁，道：“观其目无神，面有菜色，恐热畏寒，舌苔色白，脉搏无律，深恐其为疠气耳。”

　　　　李延昭不由得心头一紧，便问：“掌柜可有良方？”

　　　　中年掌柜沉思了片刻，正待说话，门外突然进来一个少女，柳眉星目，顾盼之间，颇有种我见犹怜的姿态。她怯怯地望了李延昭一眼，而后转头对那掌柜唤道：“阿爹，今日又有疑难杂症了吗？”

　　　　“巧儿。”那掌柜无奈道：“日后我不唤你，你不可来堂上乱走。”少女小嘴一瘪：“阿爹说的是，巧儿记住了。”掌柜言罢取了一根方巾，对折成三角形，然后罩在少女的口鼻处，在脑后系紧，对她道：“侧屋内有五个病人，你去看看他们的病情，而后将药方开与我。”

　　　　少女雀跃着去了。掌柜微笑着看她远去，而后转头看向李延昭，神情已变成凝重之状。

　　　　“此病医却是不难，然而须告知你一点，此病戾气极重，若是众人，起居食宿俱是一同，此病便一传十，十传百，端的是猛烈。然而一旦治愈，日后必不再犯。”

　　　　“谢过掌柜，然而在下那边确实是众人一同，还烦请掌柜多开些药。”

　　　　掌柜言道，这却不难，随后便问李延昭具体人数。李延昭答道两百来人。掌柜却是面有难色，告知他道，有几味药材库存不多，可能须得明后日才能凑齐。李延昭连连称诺。便问道诊金之事。掌柜掐指算算，道：“一副药需得十文钱，二百人每人需服三剂，便是六千文。”

　　　　李延昭听得心头一惊，却是面色如常。须臾，那少女蹦跳着出来了，手上还捏着一张纸递给那掌柜：“阿爹你看，巧儿的方子可有错漏？”

　　　　掌柜看了半晌，随后赞许地摸摸少女的头：“不错，不错，巧儿的方子开得与为父开的一般无二。”

　　　　得到赞许后的少女满心欢喜，向李延昭福了一福，便走出院子了。掌柜亦是吩咐小厮给病人们煎药，趁此空暇，李延昭悄悄地对刘季武言明了诊金的问题。刘季武不由得大惊：“即是不够，那当如何？”

　　　　李延昭想了想，便道：“把那三千钱给我吧，我去问问掌柜。”刘季武依言而行。

　　　　李延昭拎着沉沉的钱袋，心里也沉沉的。他摸出了贴身放着的一物，一只纯金制作的生肖转运珠，约有两克重的样子。还串着一根编织的红绳。那是他前世的时候，本来给即将过生日的未婚妻准备的礼物。也是他在这一世里，与之前的自己唯一有联系和回忆的一物了。他捏着它看了看，随后攥紧了手中的那物，坚定地向掌柜所居住的内堂而去。

　　　　李延昭向掌柜道明了来意，坦言自己身边带的钱不够支付那么多诊金。随后他赶忙递上了那只转运珠，表明自己愿意拿此物来抵部分诊金。

　　　　掌柜接过，细细端详着，只见那是精妙绝伦的一只手链，精心编织的红绳上坠着一只纯金打制的羊头，不管是眼鼻嘴，还是羊角，都雕得栩栩如生。

　　　　掌柜心下赞叹不已，随后想到了什么，便应道：“此物便抵五千钱罢，再与我一千钱便可。小友觉得这价钱可算得公道？”

　　　　“尚可，多谢掌柜了。”李延昭忙不迭地应道。

　　　　双方一拍两合，遂各自去了。李延昭与刘季武二人且在城中寻了一客栈住下，李延昭买了一些笔墨纸砚之类物品，将剩下一千八九百钱还给刘季武，刘季武惊诧不已，连连追问。李延昭却只是笑而不答。

　　　　而医馆掌柜，则是把宝贝女儿叫到房中，将李延昭用作抵诊金的那只黄金制成的羊头转运珠给了女儿，言道你生辰将至，为父便将此物赠与你。那唤作巧儿的少女，见之欢喜不已。且按下不提。

　　　　次日清晨，得到药材今日便可齐备的消息后，李延昭便返回队伍停留之地，将此事告知刘仲康留驻半日许，药材及众人的归来。那几位患病的老人服了药，已见好转。

第七章　夜半蹄声（）　
李延昭试过拿整块的墨去写字，然而什么都写画不出来。他想试着绘制陇西河南地的地图，然而情况确实不允许他整天使用毛笔。毛笔的笔头会干，行进的道路上也没法随时让他顺手地磨墨。而没有顺手的书写工具，他便不可能随时随地顺心如意地画图。这样，他便陷入了深深的思索当中。

　　　　这个时代的书写工具唯有毛笔，没有形式的硬笔。如果找块小刀之类用刻制的，且不说拿竹木简这种东西刻的方不方便。造纸术从蔡伦改进到现在已经两百多年了，有这么方便的书写工具，竹木简自然是早已被淘汰。

　　　　在行进的路途上，李延昭边走边想。不久他想到了铅笔。他记得前世知道制造铅笔用的是石墨。虽然此时他没有办法去找到石墨，然而磨出来