凉州辞-第213部分

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　　　　趁着冬日到来之前，又正是游牧民族为越冬而发愁的时候——他们所畜养的牲畜，每逢冬日便会带给他们一大难题。牲畜在草木枯黄的冬日，非但不长膘，而且它们食物的来源也成了很大的问题——相当多的情况下，它们甚至会与部落中的人抢食吃：为了维护来年畜群的规模，部落中的族人也不得不忍痛匀出一部分口粮来供养它们。

　　　　在这个时节，也正是牲畜价格跌底的时候。除去在任何时候都算是抢手货的马。不管是牛还是羊，现今价格都赶不上往日的七成。李延炤脑袋活络，自然知道这时候正是通过与游牧贸易从而大发其财的时候。也完全可以通过这些贸易，从而在县中发展自己的小规模畜牧业。养了羊不仅可以做肉用，而且羊毛也可以成为生产流通的货物。

　　　　至于牛，在这时代法律中，做肉用肯定是被禁止的。不过耕牛越是普及，农业生产的效率显然就越高。至于马就更不用说了。补充县兵所用，卖出赚取资财，甚至还能换来盐铁等战略物资。李延炤更是深刻地意识到，与秃发部或者其余的诸多少数民族维持这种贸易，将会给本县带来怎样巨大的收益。

　　　　至于跨境贸易，李延炤也不是没有想过。不过若是进行此事，所要牵扯的人与事就显得太过繁杂。而且凉州往西，通往古丝绸之路的途径，又被西域长史府赵贞所封锁。建兴八年长安陷落，整个北地几乎沦于胡羯之手。张茂假摄凉州，便引起西域长史赵贞不服。赵贞自领所部，割据伊吾、高昌、鄯善等地自立。可以说自此之后，西域便脱离了凉州政权的控制。

　　　　虽然跨境贸易确实能带来更为丰厚的利润，不过当下这种情况，显然并不具备通过丝绸之路进行贸易的条件。且赵贞所据之地，对凉州更是防范备至。即使一支小小的商队想要进入西域长史府的地界，也不是一件容易的事。因此至少在当下，凉州是并不具备进行跨界贸易的条件。

　　　　当打听到湟水流域各个部落牲畜价格纷纷跌破原价七成之后，李延炤便开始筹集粮食及部分食盐等等这些游牧部落紧缺的物资，准备再组织一次交易。这次趁着牲畜价格便宜，他是打算再换回来一批牲畜，而后相继售卖。同时留下一定规模的畜群，开始在县中发展这种小规模的畜牧业。

　　　　产业的复合和多样化发展，也是盘活经济的有力手段。若是能这样发展几年，令居县几乎便足以与湟水流域隶属西平、晋兴二郡治下的那几个富裕的县相媲美。待到那时，充裕的物资和财货，武装起来一支强大的县兵，便是板上钉钉的事。

　　　　这一次因为涉及的财货量较之上次更为巨大，李延炤不得不亲自带队，又抽调了四个百人队的军卒，押送着两百余车粮食食盐等物资，向着临羌县而去。刘季武、崔阳、秦大勇三人随行。李延炤用他们进行协助，也正是想让他们熟悉与游牧部落易货的这一系列流程与注意事项。若是以后再需要进行这样的贸易，他们几人便几乎完全可以替代自己来发挥作用。

　　　　四百余军卒，押送着满载的两百多辆粮车，浩浩荡荡地开出县去。车轮碾压过扬尘的土路，士卒们的脚步坚实地踩踏在这并不算平整的官道上。人人默不作声，裹紧身上的衣甲继续前进着。

　　　　这支令居县兵在之前也算经历过大战的磨砺，吃苦耐劳较之先前，已是长进了不少。李延炤虽然早就令工坊中的那些裁缝们为士卒们制备越冬的厚衣物。不过限于人手有限，产能不足，即使现在已经近了冬日，士卒们却依然是没有能够全部领到越冬的衣物。

　　　　随着县中那位樊掌柜被抄家，留给了李延炤一笔颇为丰厚的家产。除去发放抚恤之外，作为县兵主官，李延炤也让营中士兵们尝到了不小的甜头。棉布麻布等等每人发了两匹，仍是余下不少。饶是如此，家中有手巧婆娘的军卒们，自然能够靠着赏下的这些布来为自己添置一身合体冬衣。不过还是有不少士卒们，在初冬萧瑟的寒风中打着冷战。

　　　　李延炤与崔阳、秦大勇数人骑着马，由队尾策马持行至队首，看着眼前缓缓行过的军卒们。刘季武在队尾留着，收容掉队者。每前行约一个时辰左右，李延炤便会下令全体休息一刻。

　　　　行军本就不是一件轻松的事情。在冬日行军，其实更加考验将领的组织能力。若是行军一事安排不妥，很可能因为恶劣的自然条件和艰苦的跋涉，引起士兵们的不满。若是发展严重起来，甚至能够变成一场哗变。李延炤久历行伍，自然不会放任千里之堤溃于蚁穴。

　　　　三人策马立于队首，看着一拨拨押车军卒缓缓前行。转眼间首排便已行出百来步。从李延炤面前经过的一名年轻士卒，紧裹着自己身上的外衣，因为冷，嘴唇已经呈现出不健康的青紫色。这年轻士卒见李延炤等就在一旁，便也不敢多言，只是牵着拉车的马匹，艰难地走着。微张的嘴在寒冷的空气中哈出一道道白雾。

　　　　望见那士卒艰难跋涉的背影，李延炤心中乍然生出一丝恻隐。他翻身下马，将马缰交给一旁骑在马上的崔阳。而后便拔步而去，插入行军队列之中，不过几息光景，便已追赶上了那名年轻军卒。

　　　　牵着马的那名军卒听到身后传来一阵脚步，便抖抖索索地回头望了一眼，却正看到李延炤向着他而来，一时间心中惊愕，便木然立在原地，转过身来，呆呆地看着李延炤，不知这位何故找上了自己。

　　　　李延炤解开外面所穿的皮甲，而后利索地脱下自己的外衣，一把甩去，便搭在了那名年轻军卒的身上。那军卒突逢如此变故，心下也是惊愕不已，连忙跪地语无伦次道：“司马……这可……可使不得。天气冷……还是……还是司马自己……穿上吧。”

　　　　李延炤心知自己原先一声令下，数颗人头落地的事迹在这些军卒们心中留下难相与的印象。不过治军惟严，将会很容易激起士卒们的反弹。在平时施以一些类似于这样的关怀，也能更有助于自己融入到这些士卒之中去。

　　　　收买人心实在是一门高深的学问。李延炤扪心自问自己，于此道也只不过是初窥门径。对于这些在他手下的军卒，也是尽量示之以诚，厚其赏赐，并且严明军纪，加之先前据守大河北岸金城大营之时，他在营墙上数番血战，杀敌无算，也为他在这些士卒之中加了不少印象分。

　　　　李延炤匆匆穿戴好自己那领皮甲，而后拍了拍那名年轻士卒的肩膀，笑道：“无妨。你便穿着吧。这种天气，我倒还承受得住。”言罢便转身匆匆而去，那名身上披着李延炤外衣的年轻士卒，便一脸受宠若惊地目送他离去。

　　　　夜晚宿营之时，因现在押送着数量不小的粮食和盐，李延炤倒也不敢托大，便命全体伐木立营。天气寒冷，挥斧伐木的士卒们倒也不曾有什么怨言。他们轮流伐木的光景，身上已是渐渐感觉到热乎起来。匆匆立好一个足够数百人居住的营寨，他们所押送的那些盐粮货物，也都纷纷被安置到了营地之中。

　　　　营地中很快升起了数十处篝火。士卒们纷纷聚拢到篝火旁取暖。带队的数名百人将倒也不用李延炤操心，很快便排出了夜间值守的哨表。便在这小营地中将就了一夜。

　　　　次日清早，众人匆匆吃过早饭之后，便继续踏上路途。经过三天的跋涉，李延炤亲率的这支队伍，终究是到达了临羌县外。

　　　　双方之前都已经过一次贸易，对这项贸易的章程各自有了一份初步认识。李延炤抵达临羌县之后，便令所部在县城外立营。他便又入城去拜见了马都尉。由马都尉派遣了一名小将，与刘季武一同前往秃发部营地，递上此次所携粮米食盐等物的账簿。因先前已有使者来回沟通，秃发部也很快地开始挑选牲畜。

　　　　已有一次前车之鉴，现今虽然双方对于此贸易之事仍有几分生涩，不过经过两天，交易还是很快达成。李延炤看着此次交易获得的数量颇多的牛羊牲畜，内心已经开始幸福地犯了愁。

　　　　此次又交易良马一百五十匹，牛一百五十头，羊三百只。秃发部的族人感念李延炤这次如同及时雨般来到的交易。部落中面临这等寒冬，已经有牛羊开始因缺少食物和恶劣天气而冻毙。收购了这么多的牲畜，无疑大大减轻了部族之中所面临的粮食压力。

　　　　这些族人送来了一批冻毙的牲畜，有三头牛和三十余只羊。作为赠品送给了这些县兵。李延炤派刘季武带了一个队的士卒，抬了一头牛和十只羊给临羌县中的马都尉送去。而后便拔营上路，准备返回县中。

　　　　那些作为赠品的死畜自然而然地成了返回途中众人的食粮。有肉吃对于这些军汉们来说，人人都是欢欣鼓舞。返回途中竟也再不复原先那般士气低迷。李延炤令军士们分割了一头牛和十只羊的肉，而后取来盐，进行了一番腌制，以备后用。

　　　　返回县中之后，李延炤又给军中留下了五十匹马，准备卖的一百匹则在县外找了一处山谷间，调拨了数队军卒轮流看顾。牛也同样给县中留了五十头，而剩下一百头亦是圈养起来，准备来年开春之时再出手。

　　　　至于那三百头羊，李延炤决定下发给那些田地不足的民户畜养。不过每到秋季，羊毛可以剪掉的时节，县府要向这些民户征收一部分羊毛作为税赋。其余的部分则由县府出钱物或者粮食来收购。这些羊的所有权，也并不全归于这些民户。这些羊为民户们创收的同时，县府亦有条件：民户不得擅自屠宰自己养的羊。

　　　　若是民户们畜养的羊死亡，则须向县府报备，由县府派人查验羊的死因。若是蓄意而为，则勒令民户赔偿。出不起赔偿的，没收等价田地作为赔偿。李延炤也不想让这些民户眉头一皱，就把原本可以源源不断创收的羊宰掉吃肉。目光长远的人能够看清长远的收益。而大多数目光短浅