红楼之老来子-第73部分

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　　　　周瑞家的不过说了几句，便识趣地告退了。薛姨妈却叫住了她，说道：“且慢，我有样东西，正巧你在，顺便带去吧！香菱。”

　　　　外边一个脆生生地女声应了，薛姨妈说道：“把那匣子的宫花拿来。”

　　　　香菱点头应是，便去捧了那盒宫花前来。薛姨妈对王氏说道：“不是什么好东西，不过是一些为宫里作的新鲜花样堆纱花，白放着可惜了，我想着便拿给几个姑娘们戴着玩。昨儿便想送去的，恰巧忘了，正好今日便托了你这陪房带去。”

　　　　又对周瑞家的说道：“一共十二支宫花，你们府里三位姑娘一人两支，林姑娘也拿两支，下剩四支支你们府上四位奶奶一人拿一支便好。”

　　　　王氏嗔道：“给她们做什么，留给宝丫头戴吧！”

　　　　薛姨妈笑道：“姐姐不知道，宝丫头怪着呢，她素来不爱这些花儿粉儿的。”又对下边恭立着的周瑞家的说道：“你去吧！”

　　　　王氏闻言笑道：“我最爱的便是这点，姑娘家家的，整日里打扮得花枝招展的，涂脂弄粉的，看着就不庄重。宝丫头这样便很好。”

　　　　薛姨妈谦虚道：“姐姐未免也夸赞太过了，她小孩子家家的，哪里值得你这般夸奖。”

　　　　王氏说道：“宝丫头这般好，我呀，那是盼着她长长久久地在身边呢！”

　　　　闻言，薛姨妈心中一跳，长长久久？这句话，可是别有深意啊！莫非，姐姐她的意思是——

　　　　若是没有进贾家，看到这公府繁华，薛姨妈定不会动摇，她的女儿，将来是有大造化的。但是自打进了贾府，看到这上上下下等级森严的规制，这上上下下一大家子的阔绰。

　　　　薛姨妈感受到了便是百万之财的豪富薛家所远不能及的阶级差距。她不由有些动摇，若是宝钗能够嫁进来，那——

　　　　王氏见薛姨妈沉思不语，道：“妹妹。”

　　　　一时间，薛姨妈被惊醒，尴尬说道：“没事，只是见到姐姐这般喜爱宝丫头，心里难免为她高兴。”

　　　　王氏知道她心中必不是这般想的，但是却没有戳穿。其实在说出那句话之后，她便有些后悔，宝丫头虽好，但是到底是她的心肝宝贝宝玉，绝不能马虎。

　　　　见薛姨妈没有接着说下去，她也有些庆幸。此事，还是得好好权衡一番。

　　　　周瑞家的接了那盒宫花，出了王氏的房间，顿时有些气馁，这姨太太说的好听，宫造的宫花，可这材质，这工艺，看着还不如上次林姑娘赏给自己的那支呢！送过去还不一定落着好。好在自己不过受人之托，跑个腿罢了。

　　　　但是这也不是个轻省的差事，大房二房三房皆要顾及，算下来，还要跑遍整个贾府，偏生自己不过是个下人，这一趟下来，加上在各处的回话，没有一两个时辰那是下不来的。便是能够得几个赏钱，又值几个钱呢？

　　　　须知，光是她从王氏的印子钱那里刮来的钱就不少了。

　　　　这件差事，若是那些底下的小丫头片子来干，那倒是个巧宗，也是个难得在主子面前露脸的好差事，更别提还有些赏钱。可是在这周瑞家的眼里，这只是件麻烦事了。

　　　　况且最叫她为难的是，十二支宫花，装在一个匣子里，那么她该怎么送？一个一个跑过去叫姑娘奶奶们挑选？那下剩的给谁？说是别人挑完的，剩下的给你？丢不丢人？自己指不定还要吃些排头。

　　　　正当她犹豫不决的时候，恰好宝钗见母亲久久没有回来，带着丫头莺儿前来王氏这里寻，见周瑞家的犯愁的样子，也知道她是姨妈身边的心腹，遂说道：“周妈妈，怎么了？可是有什么难事？”

　　　　周瑞家的见她来，忙低头问好。听见宝钗询问，遂将自己的为难之处说了出来。宝钗闻言，有些气恼自己百密一疏，不然到是得罪人了。

　　　　她笑着说道：“倒是我们的疏忽了，这样吧，我先给她们挑好了。”

　　　　周瑞家的闻言倒是松了一口气，说道：“那便麻烦宝姑娘了。”

　　　　宝钗仍旧是温温柔柔地笑道：“不碍事，那两支菊花，便给迎春姐姐，杏花给探春妹妹，水仙给惜春妹妹，林妹妹的话，就芙蓉吧！凤姐姐用玫瑰，珠大嫂子拿兰花……”

　　　　听宝钗条理分明一一分好，又叫下人多取了了几个匣子分类装好，周瑞家的一一记住。

　　　　又听见宝钗说道：“几位嫂子那里，只一支宫花倒是显得简薄了，刚巧这里四盒燕窝，是我们铺子上的刚送上来的，正好四位嫂子一人一盒。”

　　　　其实这四盒燕窝原是宝钗打算送给姨妈王氏的，但是见在周瑞家的这里一盘算，罢了，先给几位嫂子，姨妈这里，后面补上便是。

　　　　周瑞家的细细一琢磨，觉得妥当了，几位姑娘到底未出阁，几支宫花，不过是小姐妹之间的来往，好坏便不论了。几位奶奶那里，有了一盒燕窝倒也很看得过去了。

　　　　心里不由暗赞一句，宝姑娘为人处世真是妥帖，叫人找不出差错来。

第85章　得宫花众人议（上）（）　
得了宝钗的襄助，周瑞家的自是放心地前去送宫花了。

　　　　跑了大半个府邸，才算是完事。

　　　　周瑞家的这才算是松了口气，摸摸自己怀里，虽然府里几位姑娘那里没什么油水，但是林姑娘手里一向散漫，倒是散了不少赏钱，余下几位奶奶也各有赏赐，算是没有白跑一次。

　　　　待周瑞家的走后，紫鹃上来给黛玉沏茶，不解道：“姑娘，何必如此大方，周妈妈不过跑个腿，就封了二百个大钱？”

　　　　黛玉满不在乎地说道：“无妨，不过是几个大钱，谁还在意那个？顺手便给了呗！”

　　　　紫鹃哭笑不得，说道：“可您这样一来，倒叫其他几位姑娘难做了，人家可不像您这么大方。”

　　　　黛玉说道：“我爱给，是我的事。再说，周妈妈在府里这么久，对姐妹们的情况又不是不了解，你别往外说，谁知道？”

　　　　紫鹃说道：“姑娘您还说呢？就因为您出手大方，那些底下的丫头们都喜欢往您这里跑。”

　　　　黛玉闻言笑道：“感情我还成了散财童子了？”

　　　　紫鹃没有回话，但是从她深以为然的表情中可以看出她的确是这般想着。

　　　　黛玉遂说道：“这打赏最要紧的便是量力而为，横竖我家不差这几个钱，平白小气，倒叫人说嘴。再说，我也不是个傻子，自然明白这其中的关节。”

　　　　听她这么一说，紫鹃便也不说话了，又拿起黛玉放在边上的那盒子宫花，说道：“这两只芙蓉的宫花，样式也不怎么新啊！周妈妈怎么说是薛家准备进上的？”

　　　　黛玉闻言倒是有些好奇，遂接过她手上的两支宫花，细细打量一番，方才评道：“料子倒还一般，不算太差，就是款式旧了些，便是为宫里作的，怕也入不了主子娘娘们的眼，顶多是下边那些小宫女们戴戴。”

　　　　紫鹃听黛玉这般说，心里顿时有些愤愤不平，说道：“姑娘，这薛家也太过分了，不过是宫里的下人们戴着的东西，竟也眼巴巴地送来。”

　　　　黛玉说道：“薛家人怕也不知道吧！前儿个我回家，才听见我哥哥嫂子说，薛家这些年境况不大好。特别是薛老爷去了之后，他们家进上的东西越发差了。大约是底下的人中饱私囊多了，这才叫东西不尽如人意。尽管他们这般的皇商名额多是世袭的，但是若是次次这般，怕那名额也要消了。”

　　　　心中一叹，怪不得她哥哥当时叹道：百年皇商，就因为一代子孙不肖，怕就要败落了。虽说这也不是一时半会儿的事，但是按照这样的趋势下来，到薛家下一代，顶多也就是个富商一流了。

　　　　紫鹃恍然大悟，道：“难怪我看着看着怎么还没有上次三太太送来的好？我还疑惑着，上用的竟还比不上官用的呢？”

　　　　黛玉说道：“你这话倒也不假，有些东西，其实上用的，还真比不上官用的！”

　　　　紫鹃好奇道：“姑娘，这又是怎么一回事？”

　　　　黛玉今日心情不错，遂道：“你且不知，一些东西，但凡被列为贡品，像什么化州橘红、徐闻外罗港鱼翅之类的，那是要年年征收的！须知原本作为贡品，便是极珍贵的东西，哪里能够保证一年又一年不间断进贡呢？若是突然断了供应，上边还要问责。自然，便是有些好东西，寻常官员也不敢贸然进上，生怕被点为贡品，倒霉的还是自己。”

　　　　紫鹃这才明白，遂说道：“原来是这般原因啊！”

　　　　黛玉一笑，说道：“也正是这般原因，许多官用的东西往往比上用的还好。不过就算如此，薛家这两支宫花还是差了点，若非是祖上的面子，宫里怕也不收。便是收了，也只能分发给一些没门路的不得志的小宫女门用用。”

　　　　紫鹃心下慨然，姑娘懂得真多，不过是一支宫花，其中竟还有这么些道理。

　　　　说了几句话，黛玉看着几支宫花，着实看不上眼，但是到底是薛家人的一番心意，遂说道：“算了，到底是薛家人的心意，把这两支宫花放到箱子里边去，你要是喜欢便拿去戴吧！”

　　　　紫鹃笑道：“姑娘才说了，怎么又忘了。既是薛家人送来的，姑娘便是看不上，不戴便好了。何必赏给我，若是叫人家看见了，心里怕是要犯嘀咕的。”

　　　　黛玉一想，的确是这么一回事。瞥了她一眼，说道：“罢了，就你道理多，不过我既然开了口，也不好叫你落空，我那匣子里还有一支赤金的倒垂莲子的簪子，下边送上来的，我又不爱戴它，你拿去玩吧！”

　　　　紫鹃知道黛玉素来不在意这些，况每月都有林家大爷还有江南的林夫人往姑娘这里送首饰，俱是极精致的好东西，自然不在乎这些下边送上来的东西。

　　　　但是对她来说，也是极为不错的东西了。她遂盈盈笑道：“那我就厚颜谢了姑娘的赏了。”

　　　　其余几处，得了薛家人的宫花子钗或燕窝，不论是否喜欢，对周瑞家的都是客客气气